— Ха! А какая перспектива на вашей работе? Дослужиться до дьявола?
— Аха-ха-ха! — откровенно засмеялся пассажир. — Вот это типичный стереотип о смерти, якобы она во власти дьявола.
— Так что, вы хотите сказать, что вы подчиняетесь… — здесь Жорик на мгновение замолчал, — богу?
— Вас это удивляет?
Жорик задумался. Потом вдруг резко сказал, будто его осенило:
— А вы знаете, не удивляет! Моя тетя умерла от рака в возрасте сорока лет, хотя была очень религиозной и молилась богу ежедневно.
— Ну вот, видите, вы и сами все прекрасно понимаете.
— Значит, вы получаете указания от бога? — Жорик задался риторическим вопросом вслух.
— Не совсем так. Скорее, он к нам обращается за услугой. По крайней мере, я не припомню, чтобы он давал какие-либо конкретные указания. В основном только лишь намеки.
— Как это?
— Ну, смотрите, по-вашему, бог — это кто? Или — что?
— Хм, затрудняюсь ответить…
— Ну, хорошо, по-вашему, бог отвечает за все сущее?
— Пожалуй, да…
— Тогда получается, что бог и есть все сущее?
— Ну, допустим…
— Следовательно, обращаться он к вам будет посредством любой из своих частей. То бишь: разговаривает с вами человек — значит к вам обращается бог. Птичка на ветке чирикает — значит к вам обращается бог. Ручеек шумит по камушкам — значит к вам обращается бог… Нужно только уметь распознавать этот голос.
— Хм, да, пожалуй, вы правы…
— Да. И вот мы, ангелы… Все ангелы вообще, и ангелы смерти в частности, умеем распознавать этот голос. И вот когда мы слышим, что кому-то плохо, очень плохо, для нас это есть обращение бога к нам…
— Да-а-а… Звучит логично.
— Да, вот видите, в моей работе нет ничего ненормального.
— Да, если так рассуждать, то вы правы.
Наступило молчание. Жорик погрузился в размышления, результатом которых явился логичный вопрос:
— Так… что получается, сейчас кто-то умирает?
— Да.
— И кто же?
— Ну, уважаемый, я умею распознавать голос бога, но я не обладаю даром ясновидения.
— А, да-да, понимаю-понимаю. — И после паузы спросил. — И как же это происходит?
— Вы имеете в виду — технологию нашей работы?
— Да.
— Да очень просто, я приезжаю на место, убеждаюсь, что человеку действительно очень плохо…
— А что, бывают и ложные вызовы? — перебил его Жорик.
— Представьте себе, да. Вот, например, в прошлом месяце был случай. Приезжаю я, значит, на заказ. Там мужчина собирается повеситься. Но что-то долго не решается, все стоит на табуреточке, чего-то ждёт. Ну я скромненько в уголочке на стульчике присел…
— Прошу прощения, а как вы внутрь попали?
— Ну дык — мы же, ангелы, умеем сквозь стены проходить, и все такое… Как я, по-вашему, к вам в машину попал?
— Ах, да-да, конечно, извините…
— Так вот. Я сижу, жду, он всё медлит. Ну я уже нервничать стал, не передумает ли. Тут в двери заскрипел ключ, дверь открылась, вошла жена. И в этот момент он театрально сиганул с табуретки! Жена бросилась вытаскивать его из петли. Ну, потом долго жалела его, успокаивала. Оказывается, он и не собирался вешаться! Представляете?! Оказывается, у него какая-то там душевая болезнь, название я уже не помню, но суть ее — патологическая убежденность, что якобы другие уделяют тебе слишком мало внимания. И вот таким вот извращённым способом этот, извините, дурачок пытался привлечь внимание своей жены.
— М, да!..
— Да! Представляете?! И ведь это не в первый раз! Позже мне коллеги рассказывали, что этот чудик так делал много раз, и каждый раз жена буквально вытаскивала его из петли. Но, естественно, однажды случилось непредвиденное. Этот чудик, заслышав звук ключа в дверном замке, сиганул с табуретки. Но в этот момент жену отвлёк телефонный звонок, и она задержалась на лестничной площадке. В общем, так бедняга и удавился. Жалко, не моя смена была…
— Да уж… Значит, получается, вы не всегда умеете распознать голос бога?
— Разумеется, все ошибаются. Тут дело в эмоциональном состоянии человека. Любую депрессию легко спутать с реальной болью, ведь мы слышим только духовный призыв, а для души физическая боль и депрессия одинаково неприятны.
Жорик вновь задумался. Он колебался, задать ли свой вопрос. Но все же решился:
— Скажите, вот вы такой, вроде, мудрый…
— Скорее, опытный…
— Ну да… Вот у меня… хронический гастрит, как, по-вашему, долго…
— О! Дорогой мой, я не врач, и, как я уже говорил, даром ясновидения не обладаю! Обратитесь к врачу, или, на худой конец, к гадалке. Каждый специалист в чем-то своем. А у меня, как говорил известный юморист, — он вытянул губы вперёд, — юзкая сьпециализация!
— Да, конечно, извините… — Жорик вновь задумался, и вскоре несмело выговорил. — Значит, вы не по мою душу?…
Пассажир пожал плечами.
Жорик с надеждой продолжил:
— Ведь если конечный адрес так далеко… Если бы вы были за мной, то на кой так далеко ехать? Тем более, что вы говорите, что можете ходить сквозь стены. Так не проще ли появиться сразу в том месте, где кому-то плохо?
— Как знать, молодой человек, как знать. Может, у вас по дороге приступ случится. Или ДТП…
— Вы шутите? — испуганно спросил Жорик.
Пассажир посмотрел на Жорика, нахмурив брови, эффектно, как в фильмах ужасов. Потом рассмеялся и говорит:
— Да расслабьтесь вы! Вряд ли вы сегодня мой клиент. Это больше похоже на то, что у нас называют дополнительным заданием, когда мы слышим что-то наподобие молитв, — когда у человека много вопросов возникает, тогда мы как бы по пути заскакиваем…
— Типа халтуры, что ли?
— А-ха-ха! Да, что-то типа того… Но — что я все о себе да о себе. Может, вы что-то расскажите? Говорят, таксисты знают много интересных историй.
— Да что особо рассказывать? Это стереотип, что с таксистами часто происходят какие-то интересные события. В действительности наша работа в основном рутинна и мало что интересного происходит. — Он задумался. — Хотя, был недавно один случай. По вашей, кстати, специализации.
Пассажир сквозь улыбку:
— Так-так, очень интересно!
— Приезжаю на адрес. Пункт назначения — кладбище. Выходят два пассажира, мужчина и женщина, в траурных одеждах, в руках мужчины венки, ну там — «От друзей и близких», в таком стиле… Какие-то пакеты с бутылками. Всё как обычно. Ну, погружаем все в багажник. Пассажиры садятся, женщина грустно спрашивает мужчину: «Ничего не забыли?» Мужчина отвечает, что нет. Едем. Вдруг через минут пять женщина как взвоет: «Ах, Толя! Бабушку то мы забыли!» И давай реветь! Я опешил! Мужчина говорит: «Извините, мы можем вернуться? Мы доплатим». Я возвращаюсь. Мужчина бегом бежит домой… и возвращается… с погребальной урной!..