Я делаю поразительно смелый шаг ближе к ней, уменьшая расстояние между нами. Нежно перебираю пальцами ее густые шелковистые волосы, наматывая их длину вокруг своего пальца.
Ее глаза расширяются от моего вторжения в ее личное пространство, но она внимательно наблюдает за мной, ожидая, что я скажу.
Ее теплое дыхание ласкает мою кожу, а сердце бьется быстрее от этой близости. Я собираюсь с духом, чтобы разрядить эту напряженную атмосферу.
— Тебе нельзя находиться здесь, — отойдя от нее, прямо сказал я.
— Но почему? Я хочу подружиться с тобой, — ее голос звучал полным надежды.
— Не лучшая идея. Советую держаться тебе от меня подальше, — мои слова звучали как приговор, и я направился к дому, оставив ее за спиной.
Она стояла там, у моих владений, словно ожидая чего-то. Я не сводил с нее глаз, наблюдая за каждым ее движением. И когда наши взгляды пересеклись, я заметил, как ее лицо тут же преобразилось — с лица исчез загадочный взгляд, она резко развернулась и поспешила к своему дому, словно убегая от меня.
— Кто это? — спросил я у Кларка, нашего дворецкого.
— Господин, это Микаэла. Она не так давно переехала с родителями сюда, — быстро ответил Кларк, на мои вопросы.
Через пару дней после того, как она впервые появилась на моей лужайке, эта маленькая девочка вновь пыталась со мной поговорить. Но, как и в прошлый раз, я отвергал её попытки. Она слишком мала для меня, чтобы мы могли быть друзьями. Да и к тому же, дружба с девчонками вообще не входит в мои планы.
Она, казалось, отчаянно хотела, чтобы я обратил на неё внимание. Но я не мог позволить себе отвлекаться на всякие глупости. У меня были свои задачи и цели, о которых она явно не имела ни малейшего представления.
Временами её настойчивость меня даже раздражала. Почему она просто не могла оставить меня в покое? Неужели не понимала, что я совсем не заинтересован в общении с ней? Видимо, её юный возраст не позволял ей осознать всю серьёзность моих намерений.
Но я был непреклонен. Снова и снова я отвергал её попытки завязать дружбу. Мне пришлось твёрдо дать ей понять, что наши пути никогда не пересекутся. Это было нелегко, но я знал, что в долгосрочной перспективе это пойдёт ей на пользу.
Спустя еще несколько месяцев, я вижу ее вновь, особенно с учетом того, что празднование моего дня рождения началось несколько часов назад. Не могу понять, как она и ее великолепная прическа ускользнули от моего внимания даже среди нескольких десятков других гостей на этом торжестве.
Ее роскошный образ словно парит над всеми присутствующими, привлекая к себе восхищенные взгляды. Аккуратно уложенные локоны обрамляют ее изящное лицо, создавая образ истинной элегантности. Платье, подчеркивающее ее стройную фигуру, переливается под мягким светом праздничных огней, завершая этот безупречный облик.
Микаэла, всегда с сияющей улыбкой, заметила меня и радостно помахала. Я сделал вид, будто не заметил ее, и тихо выскользнул на задний двор дома.
Мне стало не по себе при виде ее доброжелательного взмаха. Все это время я старался избегать встреч с ней — слишком уж она была очаровательна и искренна в своих чувствах ко мне. А мне было сложно оставаться холодным и равнодушным в ответ. Поэтому я предпочел скрыться, пока она не успела заговорить со мной.
Очутившись в тихом уединении заднего двора, я глубоко вздохнул. Здесь, вдали от ее лучезарной улыбки и теплого взгляда, мне было спокойнее.
— С днем рождения, — услышав ее голос, я понял что мне не удалось снова скрыться от нее.
— Уходи, — твердо сказал я, — Я ведь говорил тебе, что не стоит со мной дружить.
— Но я ведь, просто хотела тебя поздравить с твоим юбилеем, — ее голос дрожал, будто она боялась чем то обидеть меня.
— Не нужно, — отвернувшись от нее, я проговорил это грубо, — Убирайся.
Пустое помещение поглотило ее молчаливое присутствие. Она двигалась, словно тень, бесшумно ступая по полу. Ее движения были полны грации и сдержанности, будто она боялась нарушить хрупкую тишину. Ее взгляд был устремлен вниз, избегая встречи с моими глазами.
Ее подарок лежал рядом со мной, немым свидетельством того, что я ранил ее своими словами. В воздухе повисло напряженное молчание, наполненное сожалениями и невысказанными чувствами.
Она исчезла так же тихо, как и появилась, оставляя меня наедине с гнетущим ощущением упущенной возможности.
Пока наша экономка и родители зажигают перед нами множество свечей, я смотрю в море людей и вижу Микаэлу, стоящую впереди.
Ее глаза блестят в свете многочисленных свечей, отражаясь в них словно маленькие огоньки. Она бросает на меня взгляд из-под ресниц, и я чувствую, как мое сердце начинает биться быстрее.