Основные требования к обуви — прочность, непромокаемость и чтобы быстро высушивалась. Лучше всего подойдут, конечно, высокогорные ботинки с высокими берцами. Но они дороги и дефицитны. Для разведывательной практики в скалистых горах прекрасно зарекомендовали себя обычные резиновые сапоги — в них можно идти сравнительно бесшумно, и они не скользят. Голенище у них отрезается, и на уровне 10-15 см от подошвы нашиваются кожаные голенища от офицерских хромовых или юфтевых сапог.
В Афганистане и местное население, и русские военнослужащие даже в сильные холода носили обычные резиновые галоши, под которые было надето по два шерстяных носка. Чтобы эта обувка не спадала, в резиновом заднике делали две дырочки, пропускали через них любой шнурок и завязывали его на подъеме стопы. Получалось очень практично — галоши не скользили, были дешевы, служили довольно долго, а когда рвались — их выбрасывали без сожаления. Но главное было в том, что они быстро высушивались, как и шерстяные носки. Галоши до сих пор — незаменимая обувь для спортивного скалолазания. Причем спортсмены часто не надевают носки, а обматывают ноги тканью, которую потом не жалко выбросить.
Обувь необходимо подбирать только с широким носком, чтобы пальцы шевелились свободно. Обувь с подкладкой следует избегать — при намокании она высушивается очень долго. Валенки для работы в горно-лесистой местности не годятся. Они сохнут очень медленно и рвутся быстро.
С влагой на теле в холодное время приходится вести борьбу постоянно. В горах нельзя мокнуть — это резко увеличивает теплопотери. Отсыревшие одежда, обувь, носки и портянки отнимают у человека тепло очень быстро. Белье, исподние штаны и рубахи, даже из ткани мембранного типа, необходимо менять и просушивать при каждой возможности. Опасайтесь сырости «на организме». Поэтому второй комплект белья обязателен. Ноги должны быть чистыми все время — это гарантия того, что вы их не отморозите, причем обморожение может произойти незаметно для вас. Перед сном обувь следует снимать, ступни по возможности протереть снегом, вытереть насухо и размять до наступления теплоты. Такая процедура должна войти в привычку. Если ноги замерзли, их следует отогревать в рюкзаке, разместив там зажженный огарок в печурке (см. ранее). Конечности охлаждаются быстро и незаметно. Поэтому они требуют постоянного и активного внимания. Руки можно согреть под мышками или в паху. Бойцам на марше или в засаде следует внимательно следить друг за другом для своевременного обнаружения признаков обморожения (побеление щек, носа и т. д. ). Сам человек может этого и не почувствовать. При появлении на лице товарища белых пятен их следует немедленно растереть шерстяной рукавицей, шарфом или шерстяным носком до покраснения. Запомните: нельзя дышать через шарф. Влажный воздух, возвращаясь обратно в легкие, быстро гарантирует простуду даже закаленному человеку.
Признаки прогрессирующего замерзания: неконтролируемая и неуправляемая вялость, сонливость, мышечная слабость, угловатость движений и самое опасное — апатия и потеря координации. Человек находится в не зависящем от него состоянии физиологического шока и полнейшей невосприимчивости. Лучшее средство — заставить его выпить чего-либо горячего, чем больше, тем лучше, а затем разгрузить и заставить двигаться.
Среди личного состава следует заранее выявить индивидуумов, которые от природы физиологически не переносят холод. Это не их вина. Закаливать их бесполезно — они такими родились.
В горах и просто на морозе очень опасно потение, потому что оно подменяет сухой воздух влагой. Влага при испарении резко и незаметно охлаждает организм, после чего человеку становится неестественно и нестерпимо холодно, ибо влажная одежда барьером для холода уже не является. Поэтому на холоде, если не заставляет боевая необходимость, следует избегать потогонных нагрузок, перегревания и потения организма. После усиленного потоотделения необходимо сменить исподнюю потную одежду на сухую, но надо сделать это очень быстро, пока организм еще разгорячен и не успел остыть при кратковременном воздействии холода. Если же вы будете переодеваться в «остывшем» состоянии, простуда гарантирована. Запасной сухой свитер и нижняя рубаха должны быть всегда. Если их нет, то следует снять с себя мокрый пропотевший свитер и мокрое исподнее, но оставить сухую, непромокшую куртку для защиты от ветра. Сухой холод малоопасен, мокрый холод — губителен.
Дождь в горах намного губительнее холода. При ветре в дождь можно обморозиться даже при плюсовых температурах. Одежду, исподнее белье и обувь надо постоянно держать сухими и чистыми. Если стирка невозможна, почаще вытряхивайте, сушите и проветривайте одежду. Сушить носки и портянки можно на себе во время движения, обмотав их вокруг бедер, и ни в коем случае — не спать в них всю ночь. Утром вы можете проснуться с отмороженными ступнями.