— За сколько, по-твоему, они смогут нас догнать?
— Это сам Рыцарь Пламени со своим отрядом, — и впрямь принялся отвечать на мой вопрос Эчилан. — Если Вудроу сказал, что они нагонят через день, то на деле у них уйдёт на это не более пяти часов.
Его слова заставили всех присутствующих удивлённо вылупить свои глаза.
— Так быстро? — воскликнул Йачи. — С такой-то скоростью их вообще можно по-прежнему назвать священными рыцарями? По мне, так они больше на рог тянут!
Меня же больше смутила другая деталь этого вопроса.
— Почему ты столь честен с нами? — поинтересовался я у Эчилана.
Несмотря на то, что он наш заложник, Эчилан не кричал и не пытался бежать. Он даже готовил нам еду, а теперь он зашёл настолько далеко, что раскрывает информацию о своих союзниках тем, кто его же и пленил. Разве ж может в мире быть настолько хороший заложник? С такими темпами он может просто войти в нашу команду и дело с концом!
— Потому, что у вас, ребята, нет ни шанса сбежать от него. В тот раз, когда я сказал, что Пламя находится неподалёку, знаете, где он в действительности был? — он сделал небольшую паузу, прежде чем выдать ответ. — В городе Листового Канта.
Как только он это произнёс, все тут же ошарашено застыли. Лишь я один озадаченно переспросил:
— И что с того, что он был в городе Листового Канта?
Вудроу сделал глубокий вдох, чтобы немного успокоиться, после чего ответил:
— Город Листового Канта находится на границе королевства Забытого Звука, но расстояние от него до королевства Киссинджер всё ещё очень велико. Чтобы преодолеть этот путь нормальному человеку пришлось бы идти минимум шесть… Нет! Им пришлось бы идти через лес, так что шанс нарваться на диких животных или попасть в засаду к бандитам весьма велик. Боюсь, что более точным предположением было бы десять дней пути.
— И всё же эти ребята смогли покрыть это же расстояние всего лишь за три дня? — воскликнул я. — Они что, вообще не отдыхали и только шли вперёд… Как после этого их вообще можно считать нормальными людьми?
— А никто из нас и не является нормальным человеком, — ни с того ни с сего заговорил Эчилан. Он повернулся ко мне и медленно проговорил, глядя мне прямо в глаза. — Среди нас никогда и не было нормальных людей.
На несколько секунд я потерял дар речи, после чего, повернувшись к остальным, спросил:
— Как вы думаете, Эчилан сказал нам правду? По его словам выходит, что Рыцарь Пламени будет здесь уже через пять часов, и у нас нет ни малейшего шанса уйти от его преследования.
— Конечно, — незамедлительно выпалила Юна с серьёзной миной на лице. — Он же приверженец веры в Бога Света, более того, он один из Двенадцати Священных Рыцарей, что являются самыми высокопоставленными представителями Церкви Бога Света. Всем известно, что они никогда не лгут!
— Да и нет у него причин лгать, раз нам всё равно не скрыться.
Лишь после этих последних слов Вудроу я смог принять эту информацию как данность. Пусть я и потерял свою память, я не могу поверить в то, что в этом мире есть хоть один человек, что вообще никогда не лжёт.
— Раз мы не можем сбежать, нам остаётся лишь перехватить инициативу и перейти в нападение, — безмятежно высказался я. — Давайте ответим им той же монетой и сами нападём.
— Ты предлагаешь нам сразиться с Рыцарем Пламени? — тут же вскрикнул Игорь своим громогласным голосом. — Ты что, из ума выжил?
Реакция всех остальных последовала секундой позже. Громкое восклицание Игоря, похоже, помогло им выйти из оцепенения, поэтому вскоре их лица уже выражали полнейший ужас.
— В их команде всего десять человек, — осторожно начал я своё объяснение. — Нас же шестеро, к тому же у нас есть заложник. Наши шансы на успех довольно велики, если мы подготовим несколько ловушек заранее…
— Наши шансы довольно велики? Всего десять человек? — с расширенными от удивления глазами выпалил Йачи. — Ты хоть понимаешь, кем являются Двенадцать Священных Рыцарей? У Бога Света есть Двенадцать Священных Рыцарей, у Бога Войны есть Сын Бога Войны, а у Бога Разрушения есть Тёмный Орёл[3]. Они все сродни персонажам древних легенд, но в то же время все они существуют в действительности. В сравнении с Богом Света, Богом Войны и тому подобными неведомыми созданиями, куда проще поверить в реальность именно этих людей… По сути они всё равно что боги, что ходят среди обычных людей!
После слов Йачи все вновь уставились на меня и даже один за другим принялись согласно кивать головами.
Настолько сильны? Я призадумался на мгновение, после чего принялся трепать Эчинана по голове:
— То есть вы хотите сказать, что этот вот парень является снизошедшим на землю богом?
3
Йачи продолжает коверкать названия. Бог Теней => Бог Разрушения, Безмолвный Орёл => Тёмный Орёл