— Как я мог потерять сознание…
Думается мне, что эта ещё одна проделка Скарлет! Вот только изначально я полагал, что Скарлет позаботится о том, чтобы он оставался в коматозном состоянии до самого конца нашего путешествия. Так сказать во избежание очередной порции лжи с его стороны. Не думал, что она решит просто проигнорировать Рыцаря Льда.
Эчилан повернулся ко мне и спросил:
— Пламя в порядке?
— Да, — фыркнул я и язвительно добавил. — Он в настолько превосходном здравии, что едва не разрубил меня надвое.
Услышав это, Эчилан ошарашено уточнил:
— Он ведь не знал, что тот, кого он атаковал, был ты, верно?
— Он знал это, — холодно ответил я. — А ещё он заявил, что я абсолютно точно не могу быть Рыцарем Солнца.
На это Эчилан лишь недоумённо захлопал глазами.
— Что ещё за Рыцарь Солнца? — заинтересовался Вудроу.
Я на мгновение заколебался, но всё же решил ответить правдиво:
— Да так. Просто в своей попытке побега Эчилан солгал мне, мол, что я Рыцарь Солнца. Он пытался убедить меня уйти вместе с ним.
— Это ты-то Рыцарь Солнца? — в следующее мгновение Йачи широко открыл свой рот.
Мы же трое синхронно заткнули свои уши.
— Да как такое может бы-ы-ыть… ХА-ХА-ХА-ХА! Боже, как же смешно! У меня теперь аж в животе колит! — продолжал ржать Йачи, попутно выговаривая. — Если Гришиа у нас — Рыцарь Солнца, то я сам Папа!
Бедный, бедный Эчилан… Из-за того, что он был по-прежнему крепко связан, у него не было возможности прикрыть свои уши, так что ему оставалось лишь стойко перетерпеть адские муки от взрывного смеха Йачи. К несчастью, у всех троих из нас есть лишь две руки. Несмотря на то, что в глубине души мы все соболезновали ему, ни у кого из нас не было лишних рук, чтобы помочь ему спастись от нестерпимого шума.
Наконец безудержный смех Йачи сошёл на нет, и лишь тогда все трое из нас опустили свои руки. Сочувствуя чужому несчастью, я бросил по лечащему заклинанию на каждое ухо Эчилана. На лице же последнего сейчас было такое прискорбное выражение, словно он готов в любой момент вновь потерять сознание.
— К счастью, у нежити слух весьма посредственный, — пробормотал Вудроу. — Если бы не это, здесь бы уже собралась нежить со всей территории этой долины.
— Бедняга! — я принялся соболезнующее поглаживать Эчилана по голове, попутно растрёпывая волосы на его макушке, дабы не позволить его облику быть излишне привлекательным.
Эчилан же всё это время пристально наблюдал за мной.
Не знаю почему, но ощутив на себе этот его пристальный взгляд, я почувствовал странное дурное предчувствие, так что поспешил сменить тему:
— Эчилан, раз уж ты заявил, что знаешь меня, приглядись ко мне повнимательнее. Не кажется ли тебе, что у меня чего-то не хватает?
— Да у тебя сейчас много чего не хватает, — тут же без колебания отозвался Эчилан.
— Я имел в виду, нет ли какого-то конкретного предмета, который я обычно всегда держал при себе, никогда не снимая, но сейчас отсутствует? — попытался разъяснить свой вопрос я.
После этих моих слов Эчилан принялся внимательно оглядывать меня. Этот процесс занял немало времени, но в конечном итоге Эчилан всё же утвердительно кивнул:
— Действительно, есть одна такая вещь.
— И что же это за вещь? — с нетерпением поинтересовался я. Наконец-то, наконец-то я смогу узнать, что же такое особенное я потерял.
— Это…
Всё присутствующие с любопытством навострили свои уши.
— Маленький мешочек с нанесённой на поверхность эмблемой Солнца, — со всей серьёзностью выпалил Эчилан. — Тот самый, что дал тебе я для хранения своих сладостей. Ты никогда с ним не расстаёшься.
— …
Если та вещь, что Скарлет велела мне отыскать, действительно всего лишь мешочек для сладостей, я лично размажу её и превращу в сладости!
— А ещё подвеска, — неожиданно добавил Эчилан, — но её ты начал носить лишь месяц назад.
Моё тело пронзила резкая дрожь. Месяц назад?
— Как выглядит та подвеска?
С лёгким недоумением Эчилан замотал головой:
— Сам я её не видел. Я лишь узнал от Стали, что с недавних пор ты начал носить на груди довольно большой драгоценный камень. Он всё гадал, где ты умудрился его раздобыть. Даже подумывал сообщить Папе о совершённом тобой воровстве…
— …Как зовут Рыцаря Стали?
— Лайка Сталь.
— Я запомню! — с угрозой выговорил я.
— Да неужели? — тихим голосом пробормотал Эчилан. — В таком случае он будет несказанно тронут. Помимо Капитана Кары ты соизволишь запомнить и его имя правильно. Ранее, когда бы ты не произносил имя Рыцаря Стали, ты всегда коверкал его, превращая в «Лайм» или «Тявкалку».