— Возможно, это какой-нибудь драгоценный камень, — на ходу выдумал я. Я сказал «возможно», что значит, это может быть и не так!
Как только Йачи услышал мой ответ, его глаза тут же расширились:
— Драгоценный камень! Насколько большой?
— Наверно, настолько же большой, как и твои глаза сейчас! — равнодушно произнёс я.
Тут же глаза Йачи ещё больше расширились… Хей-хей! Думаешь, камень станет крупнее от того, что ты вылупишь глаза?
В этот момент Вудроу неожиданно замедлился, после чего, пойдя со мной вровень, окликнул:
— Гришиа.
— Что? — обернулся к нему я. Мне, конечно, не нужно было поворачивать головы, чтобы видеть Вудроу, но я не мог позволить Вудроу и остальным догадаться, что с моими глазами что-то не так.
— Я не могу отделаться от ощущения, что Рыцарь Льда ведёт себя как-то странно, — неуверенно отметил он.
Услышав его слова, я угрюмо ответил:
— Да он с самого начала был очень странным парнем или ты забыл? Он даже заявил, что я Рыцарь Солнца!
— Нет! Странность заключается не в этом! — замотал головой Вудроу, после чего продолжил. — Просто я думаю, что как один из Двенадцати Священных Рыцарей он не может быть настолько слабым. До меня даже доходили слухи, что Рыцарь Льда нынешнего поколения обладает особенно приметным мастерством в обращении с мечом. Так что, по правде говоря, для нас было бы невозможно вот так запросто схватить его. Да и сбежать, я уверен, он также мог… Если честно, у меня складывается ощущение, что он попросту не хочет от нас убегать.
Я остановился, как вкопанный, и озадачено переспросил:
— Так он не слабейший среди Двенадцати Священных Рыцарей?
Вудроу да и Игорь с Йачи в ответ энергично замотали головами.
Я же затих на какое-то время, после чего задал вопрос:
— Если сравнивать с Рыцарем Пламени, кто из них сильнее?
— Скорее всего, Рыцарь Льда! — в этот раз на мой вопрос ответил Йачи. — О превосходных умениях Рыцаря Льда ходят множество слухов, а вот о способностях Рыцаря Пламени подобных слухов я вообще не слышал.
И, тем не менее, Рыцарь Пламени очень силён. Моего элемента тьмы едва хватало, чтобы противостоять ему, так как же я сумел успешно побороть даже более сильного Рыцаря Льда?
— Значит ли это, что уже с самого начала он специально проиграл мне? — пробормотал себе под нос я. Когда же я заметил озадаченные лица моих компаньонов, торопливо добавил. — Давайте на время забудем о нём. В конце-то концов, его уже увёз с собой единорог, так что он всё равно не сможет вставлять нам палки в колёса.
Услышав мои слова, Вудроу неуверенно вымолвил:
— Выходит, наш первоначальный план…
— Разумеется, мы будем и дальше следовать первоначальному плану действий, — холодно отрезал я. — Даже если моего элемента тьмы окажется недостаточно для того, чтобы побороть его, у меня, естественно, есть и другие методы воздействия.
— Ладно! Поверим тебе на слово, — кивнули в ответ все трое.
— Вот и славно, — также кивнул я, после чего с любопытством поинтересовался. — Раз с этим вопросом мы разобрались, могу я спросить, являются ли те три фигуры у нас на пути ещё одной разновидностью нежити?
Я указал пальцем вдаль на лежащую перед нами дорогу. Уже какое-то время назад я засёк присутствие этих трёх странных существ на нашем пути. Хоть в их телах и присутствовал элемент тьмы, его было не очень много. А вот элемента стали было во много раз больше, что лишь подстёгивало моё любопытство. Прежде мне никогда не доводилось встречать существ с таким огромным количеством элемента стали в телах.
Да и внешне они выглядели очень необычно. Я никогда не видел ничего подобного… Ох! В смысле «никогда» с момента моего пробуждения.
Они были весьма крупными. Приблизительно в полтора раза выше роста обычного взрослого мужчины, а форма тела у них была очень «квадратная». Даже притом, что у них имелись приблизительные очертания человека с лицом, телом и четырьмя конечностями, они были очень условными. Головы были квадратными, в то время как руки даже не имели одинаковую длину. Если искать аналогию, то они больше всего походили на неправильно собранных деревянных кукол, с той лишь разницей, что вместо дерева тут был металл.
Все три фигуры немного отличались друг от друга… Точнее, они были непропорционально выгнуты в разных местах.
И стоило взгляду Вудроу и остальных упасть на эти загадочные фигуры, как те моментально застыли в шоке.
Неужели и они не знают, что это такое? Я задумчиво поскрёб свой затылок.
— Зачарованные марионетки! — неожиданно вскрикнули все трое в унисон.
И только я собрался было уточнить, что из себя представляли эти самые «зачарованные марионетки» у своих спутников, как заметил, что вся прежде стоящая подле меня троица уже успела куда-то испариться… Поверить не могу, что они испугались одного лишь вида этих созданий!