Увидав это зрелище, я облегчённо выдохнул и заявил:
— Т-ты был так быстр, прям как ветер.
— Ветер? — отозвался Эчилан, неспешно убирая свой клинок в ножны, после чего замотал головой. — Я не настолько быстрый. Это Буря столь же быстр, сколь и ветер.
— Буря? — захлопал глазами я.
В этот раз мне не пришлось спрашивать о подробностях. Эчилан сам принялся объяснять:
— Сэо Буря — один из Двенадцати Священных Рыцарей. Также твой умелый помощник. Вся твоя работа выполняется им и твоим вице-капитаном.
— …Тогда, что же делаю я сам?
Эчилан на мгновение затих, после чего ответил:
— Ты делаешь то же, что и сейчас.
— А что я делаю сейчас? — вконец запутавшись, переспросил я. — Я же ничего не делаю… Стоп! Ты куда пошёл? Ты же наш заложник…
Прямо посреди моих слов Эчилан, резко развернулся и принялся неспешно куда-то идти.
— А ты в этом уверен? — шутливо поинтересовался Йачи. — Не скованный цепями, владеющий Божественным оружием, да ещё и с наложенными на него поддерживающими чарами человек всё ещё может считаться заложником?
Мне и возразить было нечего.
— Только что мы были совершенно беспомощны против этих монстров, ему же в одиночку удалось одолеть их всех! — с мрачным лицом высказался Игорь.
— Быть может, теперь нам стоит уже самих себя считать заложниками, — пробормотал Вудроу.
Я нервно сглотнул, в глубине души соглашаясь со словами Вудроу. Но я не могу позволить Эчилану вот так запросто уйти! Если его не станет, что же будет с моим планом?
Я тут же припустит вслед за ним трусцой. Когда же я нагнал Эчилана, тот ничуть не сбавляя темп, продолжил идти дальше.
— Хей, хей! Ты планируешь сбежать от нас?
— Лично я думаю, что это нам впору бежать отсюда… — прилетел из-за спины шёпот Йачи.
— Нет! — как всегда кратко отозвался на мой вопрос Эчилан.
Я облегчённо выдохнул, хоть и был слегка озадачен.
— Тогда, тогда… ты устал быть связанным, поэтому решил немного прогуляться, после чего вернёшься на спину единорога? — задал новый вопрос я.
— Нет!
Услышав его ответ, я резко затормозил, чувствуя какую-то беспомощность:
— Тогда что ты собрался делать? Да скажи же ты, наконец! Нам тебя всё равно не одолеть, так что если желаешь убить нас или расчленить нас, вперёд! Делай, что пожелаешь! — заорал я от негодования.
После этого моего всплеска эмоций он наконец-то остановился и, обернувшись, заговорил:
— Разве ты сам не сказал недавно, что что-то ищешь здесь? Я помогу тебе найти эту вещь. Как только отыщем её, ты вернёшься со мной в Священный Храм.
Я на мгновение застыл в ступоре, но уже в следующее мгновение принялся быстро соображать. Кто знает, на каких ещё существ мы нарвёмся впереди. Если заручимся помощью Эчилана, сможем с лёгкостью разобраться со всеми ними. Это крайне выгодная для нас ситуация, без какого-либо негатива… Но после этого, мне действительно придётся отправиться с ним в Священный Храм?
Я улыбнулся. Как бы там ни было, от простого обещания мне плохо не станет, ведь так? Мои «общие познания» подсказывают мне, что в этом мире существует такое явление как «предательство собственных слов».
— Хорошо.
Эчилан одобрительно кивнул в ответ.
Услышав, что я согласился с условием Эчилана, Вудроу и остальные незамедлительно нагнали нас. Их лица выражали такое облегчение, будто бы они избавились от какого-то давящего на них груза. Было очевидно, что все они были рады работать с Рыцарем Льда в одной команде.
Тут я внезапно припомнил свой вопрос, на который так и не услышал ответа:
— Ах, да! По поводу тех твоих слов, так что я, по-твоему, сейчас делаю?
— Бегаешь повсюду, как ненормальный, — ответил Эчилан, даже не повернув головы.
После того, как к нам присоединился Эчилан, наше путешествие к сердцу долины стало воистину приятным и беззаботным. Было похоже на то, как если бы мы были туристами, в чьи обязанности входило лишь вскрикивать каждый раз при виде очередного демонического зверя. Затем появлялся Эчилан и одним лишь «вжих» запускал всевозможных демонических тварей в полёт к горизонту.
— Вау, а этот действительно далеко полетел, я даже не вижу его больше! Скорее всего, он долетел аж до самого входа в долину, — заметил Йачи, удивлённо присвистнув.
— Ты что, куда-то спешишь? — бесстрастно поинтересовался я у Эчилана. — Чего это ты ведёшь себя так жестоко по отношении к животным?