— Что-то страшное, говорили же тебе, — фыркнул обладатель белой одежды с алыми крестами, листая свой молитивенник и подвешивая аккуратно открепленные из толстой книги листы прямо в воздухе. Сила, наполнявшая ровные убористые строчки, написанные почти выцветшими от возраста чернилами, без труда ощущалась всеми присутствующими. Она помогала отрешиться от мелочной мирской суеты, сосредоточиться на действительно важных целях, отодвигала в сторону страх и неуверенность в собственных силах…И это еще реликвия, доверенная главному медику, свою мощь показывала от силы процента на полтора. — Устами младенца глаголет истина. Сначала подготовиться, насколько это только возможно, а только потом разбираться, к каким конкретно запретным силам обращался этот поганый чернокнижник и насколько сильно он доигрался. Если будет еще с чем разбираться, а то может, Коробейникова там уже догрызают…Или весь город с окрестностями проваливается потихоньку куда-то в Пекло, поближе к суккубам повышенной развратности.
— В последнем случае нас все равно ничего хорошего не ждет, ибо прибьют, по меньшей мере, трижды. Во-первых, чтобы сожрать, во-вторых, из принципа, а в-третьих, от чувства глубокого разочарования, ибо удовлетворить извращенные аппетиты подобных отродий зла у нас все равно не получится при всем старании, — с каким-то даже оттенком фатализма пожал плечами Ерафим, начиная подниматься по лестнице. — Впрочем, нет худа без добра, по крайней мере отчеты тогда писать не придется…Я надеюсь…Ведь не может же быть небесная канцелярия настолько канцелярией…
Надземная часть старой церкви встретила группу готовых ко всему священников чистотой, пустотой, тишиной и запахом ладана. Они даже человека, занимавшего в их мыслях так много места уже который месяц подряд, заметили не сразу, а вид чародея, взявшего в аренду весь город и его окрестности на сотню лет, заставил монахов покрепче сжать свое оружие и святые символы. Подозреваемый в нелицензированных занятиях темной магией и многих других грехах чародей скромно сидел на лавочке перед самым алтарем и о чем-то думал, потеряно уставившись глазами прямо в стену между двух икон. Самодельных, все-таки настоящие посреди Индии найти было не проще, чем где-нибудь в Подмосковье действующий тотемный столб отыскать, но сделанных с должным уровнем старания и выполнением положенных для их освящения обрядов.
— Олег? — Осторожно обратился лидер священников ко своему старому знакомому. Церковника очень-очень тревожил потерянный вид чародея, который просто сидел и смотрел в никуда, вместо того, чтобы каким-то образом готовиться к противостоянию угрозе, загнавшей сего субъекта в храм. Ерафим мог бы поклясться — если бы тот столкнулся с относительно обычным врагом, пусть даже куда более сильным, то носился бы сейчас по помещению как наскипидаренный, пытаясь подготовиться к битве. В конце-то концов, у него ведь в этом городе есть тысячи солдат, сотни опытных боевых магов, десятки летучих кораблей и один не до конца мертвый трехголовый дракон, бронированный настолько, что даже непонятно, как эту тушу вообще убивать-то…С подобной армией не лишенный полководческих талантов чернокнижник мог противостоять подавляющему большинству угроз. Меньшинство же бесстрашного воина церкви пугало до боли в сердце, ибо в отличии от обывателей он отлично представлял, какие ужасы может вытащить в реальность неосторожный темный маг, переоценивший свои силы. А уж если принять во внимание видимую покорность судьбе обычно боровшегося до конца Коробейникова, который даже с боем, по всей видимости, не пытается прорваться и бежать…– Что ты натворил⁈
— Я⁈ Ничего! — Именно такие ответы чаще всего и получал от разного рода чернокнижников представитель той ветви православной церкви, которую в Европе не долго думая, назвали бы инквизицией. Но в этот раз подозреваемому священник почему-то поверил. Во-первых, чародей явившийся в храм за помощью не привык обманывать в мелочах, во-вторых, прятать правду если нечто жуткое уже случилось было бесполезно и, в-третьих, выглядел действительно растерянным и удивленным. — Оно само приперлось… И не отставало, сколько бы не пытался от него отвязаться…Честно сказать, тут я бессилен, ну совсем бессилен…Тупо не знаю, что с таким делать! Вот, решил вас на него натравить, вы специалисты, вам и карты в руки…
— Ага… — Церковник как мог вслушался в окружающий мир, пытаясь понять, а не проваливается ли город в самом деле в Пекло…Или не выбрался ли оттуда какой-нибудь ужасающий архидемон, прямо сейчас разевающий пасть пошире, дабы проглотить все и вся. Однако к огромному удивлению опытного бойца с силами зла, считавшего себя не самым плохим сенсором, все было относительно в порядке. Энергетический фон не нес примесей нижних планов, неизбежных при демонических прорывах. Воздух пах специями, дымом и навозом, но не кровью или серой. Обычный шум города не был разбавлен криками, стрельбой или гимнами, восхваляющими темных богов. — И на что оно было хоть похоже?