4) Особенно серьезная и ответственная роль выпадаетъ въ обороне на танки въ случае атаки и прорыва непріятельскихъ танковъ. Къ отраженію и уничтоженію ихъ прежде всего должны быть готовы основныя противотанковыя средства борьбы: главнымъ образомъ артиллерія, затемъ искусственныя препятствія. Но не всегда танки будутъ ими отражены. Въ этомъ случае въ качестве противотанковаго средства должны выступить танки. Пушечный танкъ — лучшее противотанковое средство.
Въ какія формы выльется борьба танковъ съ танками? На этотъ вопросъ можно ответить предположительно, такъ какъ европейская война даетъ только отдельные случайные примеры столкновенія танковъ съ танками, которые не могутъ служить надежнымъ опытнымъ матеріаломъ. Можно лишь утверждать, что успехъ будетъ зависеть: 1) отъ качества танковъ — преимущества въ бронированіи дадутъ лучшую защиту отъ танковыхъ пушекъ(3); наличіе стробоскопическихъ приспособленій обезпечитъ видимость и дастъ лучшія условія управленія; большая скорость дастъ возможность упредить въ маневре съ целью заезда во флангъ и тылъ и вообще занять более выгодное для стрельбы положеніе; перевесъ въ калибре танковыхъ пушекъ обезпечитъ лучшую пробивную способность, что особенно важно при отраженіи тяжелыхъ танковъ.
2) Отъ искусства танковыхъ командировъ въ маневрированіи.
3) Отъ искусства стрельбы.
4) Отъ перевеса въ числе танковъ.
5) Отъ развитія личной иниціативы у танковыхъ командировъ, такъ какъ въ силу уже упоминавшихся слабыхъ свойствъ танковъ (близорукость и глухота) далеко не всегда можно разсчитывать получить приказаніе даже отъ своего командира взвода.
Великая война дала хотя и большой, но односторонній опытъ боевого примененія танковъ, такъ какъ у немцевъ количество ихъ было ничтожно по сравненіи съ союзниками. Но въ будущихъ боевыхъ столкновеніяхъ танками будутъ обладать обе воюющія стороны, и поэтому случаи столкновенія танковыхъ группъ между собою будутъ частымъ явленіемъ.
Таковы наиболее типичный формы боевого примененія танковъ въ различныхъ видахъ обороны. Если при наступленіи главною задачею танковъ является подавленіе огневыхъ средствъ противника, то при контръ-ударахъ, наносимыхъ обороняющимся, танки стремятся прежде всего нанести пораженіе пехоте противника, въ особенности же его вторымъ эшелонамъ, какъ более свежимъ и потому более опаснымъ при нанесеніи удара вследъ за первыми эшелонами. Другая важная задача, выпадающая на танки въ обороне — это борьба съ прорвавшимися танками противника. При разработке плана противотанковой обороны, въ число средствъ противотанковой борьбы, наряду съ артиллеріей и искусственными препятствіями, включаются и танки.
Танки въ позиціонной войне
Позиціонная война породила танки. Если бы война не приняла формъ отсиживанія на сильно укрепленныхъ позиціяхъ, представлявшихъ сплошную линію безъ промежутковъ, съ вполне обезпеченными флангами, а продолжалась бы маневреннымъ способомъ, то съ уверенностью можно сказать, что мысль о танкахъ не возникла бы просто потому, что въ нихъ не ощущалась бы необходимость.
Въ маневренной войне могутъ быть полностью использованы два могущественныхъ средства подготовки успеха — огонь и маневръ. Искусство командованія въ томъ и заключается, чтобы гармонически сочетать оба эти средства для достиженія победы съ возможно меньшими потерями. Въ позиціонной войне одно изъ этихъ средствъ — маневръ, полностью отпадаетъ. Какъ показалъ опытъ 1914–1915 г.г., на западномъ фронте, одинъ огонь оказался недостаточнымъ, чтобы обезпечить серьезный успехъ атаки. Правда, на нашемъ фронте были случаи осуществленія глубокаго прорыва стабилизованнаго фронта, при подготовке атаки однимъ огнемъ, какъ, напримеръ, въ нашемъ весеннемъ наступленіи 1916 г., но объясняется это темъ, что нашъ противникъ — австрійцы, въ смысле стойкости значительно уступалъ германской арміи, а, во-вторыхъ, позиціи восточнаго фронта были слабее оборудованы, чемъ на западномъ.
И у насъ попытка прорвать германскій фронтъ въ раіоне озера Нарочъ, въ марте 1917 г., не взирая на отлично продуманный планъ, но обоснованный только на огневой подготовке и лишенный содействія маневра, не удалась, не смотря на огромное упорство съ нашей стороны, и привело лишь къ большимъ потерямъ.
Но если огонь остался единственнымъ средствомъ подготовки атаки въ позиціонной войне, то естественно, что возникла мысль увеличить его действительность, что и было осуществленно танками, которые, по существу, являются средствомъ быстро преодолевать проволочныя загражденія и затемъ переносить огонь въ самую серцевину боевого порядка противника, где расположены его пулеметы, артиллерія и резервы.
Но на всякое новое средство пораженія тотчасъ же возникаетъ средство защиты: достаточно проследить развитіе фортификаціи по мере усовершенствованiя артиллерійскаго огня, усиленіе броневой защиты боевыхъ судовъ, изысканія средствъ борьбы съ подводными лодками и т. д. Для противодействія танкамъ наряду съ действительными артиллерійскими средствами борьбы возникли различные виды искусственныхъ препятсвій, мины и пр. Все это въ большой степени затруднило проникновеніе танковъ въ раіонъ укрепленной позиціи.
Такимъ образомъ, съ одной стороны позиціонная война для танковъ родная стихія, ею они созданы и безъ нихъ успеха достичь нельзя, но съ другой стороны боевая работа танковъ въ условіяхъ позиціонной войны — самая трудная, требующая отъ личнаго состава большого самопожертвованія и влекущая часто большія потери.
Степень трудности зависитъ отъ степени развитія фортификаціонныхъ сооруженій и организацiи огневой защиты. Въ начальной стадіи, когда препятствия еще не доведены до высокой степени развитія, преодолеть ихъ окажется возможнымъ танкамъ средняго и легкаго типовъ. Затемъ, по мере уширенія рвовъ и возведенія другихъ препятствій, прорывъ можетъ оказаться для легкихъ и среднихъ танковъ уже не подъ силу; дорогу имъ должны проложить тяжелые танки, которые, благодаря своей силе и длине, смогутъ пройти черезъ препятствія, недоступныя танкамъ меньшихъ размеровъ.
Наконецъ, когда состояніе укрепленной позиціи приметъ полудолговременный характеръ съ примененіемъ бетонныхъ сооруженій, то и тяжелые танки встретятъ неодолимое затрудненіе. Въ этомъ случае и имъ необходимо облегчить возможность движенія путемъ сильной предварительной артиллерійской подготовки, которая будетъ иметь целью разрушить препятствія, обвалить крутости широкихъ рвовъ и траншей.
При прорыве укрепленной позиціи, полностью должны быть выполнены условія для атаки танковъ:
1) Внезапность, что достигается назначеніемъ начала атаки передъ самымъ разсветомъ;
2) Вводъ сразу большого количества танковъ, на широкомъ фронте, съ целью разсредоточить усилія артиллеріи;
3) Наступленіе танковъ двумя или тремя линіями (волнами);
4) Организація артиллерійскаго содействія атакующимъ танкамъ, которое выразится въ подавленіи огня противотанковыхъ пушекъ и въ ослепленіи дымовыми снарядами наблюдательныхъ пунктовъ противника. Если атака началась безъ артиллерійской подготовки, то артиллерійскій огонь начинается уже после прорыва первой линіи, т. е. когда танки уже обнаружены противникомъ;