Въ общемъ танки значительно помогли своей пехоте; своевременное выступленіе (ночью) привело къ тому, что потери были не велеки. Французская артиллерія энергично била по немецкой артиллеріи. Помогла также новая маскировочная окраска танковъ.
Этотъ боевой опытъ показалъ, что танки требуютъ более съуженныхъ тактическихъ заданій, сводящихся главнымъ образомъ къ преодоленію проволочныхъ загражденій и уничтоженію огневыхъ точекъ. Для такой съуженной задачи требовался новый типъ танка.
Въ 1917 г. 20–23 ноября англичане производятъ грандіозную попытку пробить германскій фронтъ танками въ раіоне Камбре (Схема № 3) (сухая почва, мало изрытая снарядами и сравнтельно мало развитая система немецкихъ укрепленій). Подготовка ведется въ строгомъ секрете, артиллерія вступаетъ въ дело уже после начала атаки. Общія силы 2 корпуса 3-хъ дивизіоннаго состава при 324 танкахъ и 1 кавалерійскій корпусъ. Тщательно разрабатывается планъ атаки по рубежамъ. 20-XI въ 6 час. въ предразсветномъ тумане выступаетъ 1-ая линія танковъ, за ними въ 200 м. наступаетъ пехота. При неожиданномъ появленіи танковъ на передовой позиціи немцы побежали. Переходъ черезъ рвы производился при помщи фашинъ, которыя помещались на крышахъ танковъ и сбрасывались въ ровъ; помогла танкамъ и ромбическая форма.
У с. Флекіеръ 16 танковъ подбиты артиллеріей (немецкій офицеръ, работавшій единолично при одной пушке подбилъ несколько танковъ и погибъ). Германскіе пулеметы въ с. Флекіеръ остановили британскую пехоту. Танки обтекли Флекіеръ и проникли въ него. Немецкая пехота укрылась въ погребахъ и по уходе танковъ снова заняла окраины. Флекіеръ былъ захваченъ только на следующій день.
Въ центре и на правомъ фланге британская пехота продвигалась удачно, были захвачены Рибекуръ и Маркоингъ. Къ вечеру 20-XI прорывъ не достигъ намеченнаго на этотъ день рубежа. Потери въ танкахъ: подбито и испорчено 107 машинъ. Но трофеи были велики — 8.000 пленныхъ и 100 орудій. По полученіи въ Лондоне объ этомъ донесенія, было ликованіе: англичане расценивали достигнутый успехъ, какъ блестящую победу.
21 -22 ноября атака продолжается, но къ немцамъ прибываютъ свежія дивизіи; параллельно съ этимъ у англичанъ уменьшается число танковъ. 30-XI немцы переходятъ въ энергичное контръ-наступленіе и почти возстанавливаютъ положеніе, захвативъ до 80 разбитыхъ танковъ.
Выводы: 1) подтвердилось большое значеніе внезапности; 2) широкія траншеи представляютъ для танковъ большую помеху, т. к. на устройство переходовъ тратится около 1/2 часа; 3) необходимо дебушированіе танковъ сразу на широксмъ фронте; 4) необходимо иметь значительный резервъ; 5) результаты танковой победы должна закрепить пехота; танки проникли на 8 километровъ, но пехота не съумела удержать.
Опытъ 1916 и 1917 г.г. показалъ, что танкъ не оправдалъ возлагавшихся на него надеждъ по производству стратегическая прорыва фронта противника, но онъ оказался весьма могучимъ, какъ машина, помогающая атакующей пехоте преодолеть проволочныя загражденія и бороться противъ огневыхъ точекъ обороняющегося. Для этого было достаточно машины малаго размера, съ одной малокалиберной пушкой или однимъ пулеметомъ при 2 человекахъ. Отсюда уменьшеніе размеровъ, увеличеніе скорости, удешевленіе и возможность массоваго изготовленія.
Пехота все более насыщалась пулеметами; огневыя средства эшелонировались въ полосе глубиною до 1 километра. Артиллерія не могла добиться полнаго истребленія пулеметныхъ гнездъ. Такое положеніе вызывало необходимость массового примененія легкихъ танковъ. Генералъ Этьенъ, совместно съ инженеромъ Рено вырабатываютъ типъ новой машины, "танкъ Рено": 37 мм пушка, или пулеметъ во вращающейся башне, команда 2 человека, броня 6—18 м(м, весъ 6–7 тоннъ, 4 скорости отъ 1 1/2 до 7 1/2 километровъ, легко берутъ крутые подъемы, рвы 1,8 м., пробиваютъ обыкновенныя проволочныя загражденія, валятъ деревья діаметромъ въ 12 д., переходятъ черезъ водныя препятствія до 0,70 м., запасъ патроновъ: пушечныхъ — 200, пулеметныхъ — 2.000.
Проектъ утверждается и въ октябре 1917 г. заказано 1.830 штукъ пушечныхъ Рено, 1.000 пулеметныхъ Рено, 200 связи и 970 танковъ другихъ типовъ, всего — 4.000.
Одновременно была выработана организація танковыхъ частей: основная тактическая единица легкихъ танковъ — рота изъ 3-хъ взводовъ и тылового эшелона. Взводъ — 2 пулеметныхъ и 3 пушечныхъ танка; тыловой эшелонъ — 5 запасныхъ танковъ и 3 танка для починокъ и снабженій. 3 роты составляютъ баталіонъ, 3 баталіона — полкъ.
Была также выработана инструкція для действія танковъ въ бою (29-XII-1917 г.). Основныя принципы ея:
1) танки действуютъ въ самой тесной связи съ пехотой, которая должна немедленно следовать за ними. Если пехота отстала, то танки возвращаются къ ней и должны помочь. Связь съ пехотой и взаимная выручка — основной принципъ.
2) Пехота принимаетъ отъ танковъ местность, защищаетъ танки отъ захвата непріятелемъ. Если танки почему либо отходятъ, пехота не должна отступать. Артиллерія и авіація помогаютъ: а) подавленіемъ огня; б) ослепленіемъ наблюдательныхъ пунктовъ дымовой завесой; 3) примененіе танковъ не должно уменьшать энергію другихъ войскъ; 4) расчетъ: танковый полкъ (около 150 машинъ) на корпусъ; баталіонъ (150 машинъ) на дивизію; рота (16 машинъ) на полкъ; взводъ (5 машинъ) на баталіонъ пехоты; 5) танковыя части на время совместныхъ операцій должны быть подчинены соответствующимъ пехотнымъ начальникамъ.
После сраженія у Каморе англичане, подобно французамъ, приступили къ массовой постройке легкихъ танковъ типа Wippet: 14 тоннъ, 3 пулемета, более быстроходные. Во Франціи къ критическому дню кампаніи — 21 марта 1918 г., когда немцы глубоко прорываютъ великобританскій фронтъ, танки Рено еще не готовы. 27 мая немцы прорываютъ французами фронтъ у Шменъ-де-дамъ. Къ этому времени часть танковъ уже готова. 2-й легко-танковый баталіонъ, около 50 машинъ, принимаетъ участіе въ контръ-атаке Мароканской и 35 пех. дивизій противъ Берси-ле-Сенъ (31-V-1918 г.)
Условія не благопріятны: пришлось итти 1 1/2 километра въ гору подъ огнемъ артиллеріи; французская артиллерія слабее германской; пехота изнурена 4-хъ дневными боями. Въ 11 часовъ 6 взводовъ танковъ трогаются въ путь, проходятъ линію своей пехоты и подъ сильнымъ огнемъ поднимаются на плато. Дойдя до германскихъ линій, танки уничтожаютъ пулеметы и проникаютъ на 4 километра вглубь. Мароканцы следуютъ за танками неохотно; 35-ая дивизія не начинаетъ атаки до 2 час. дня, въ результате танки и мароканцы отходятъ. Но все-же германская атака задержана. Таково первое выступленіе легкихъ танковъ; не соблюдено важное условіе — примененіе въ массахъ.
Полную силу французскій легкій танкъ проявляетъ съ 18-VII-1918 г. (Схема № 4). Въ этотъ день 6 и 10 арміи производятъ контръ-ударъ по немецкимъ арміямъ, пытавшимся прорвать французовъ на Марне. Принимаетъ участіе 500 танковъ. Наибольшиій результатъ былъ достигнуть въ арміи генерала Дегута, которой было придано 3 баталіона легких танковъ и отрядъ тяжелыхъ танковъ С.-Шамонъ. Былъ предусмотренъ достаточный резервъ танковъ и передовые мастерскія для починокъ.
Въ ночь на 18-VII разразилась сильная гроза, что маскировало подходъ къ исходнымъ позиціямъ. Въ 4 час. 35 м. французскія батареи открываютъ ураганный огонь и начинается атака пехоты. На левомъ фланге две танковыя роты 7-го баталіона помогаютъ 2-й пех. дивизіи овладеть линіей Монтранъ-Маконьи. Въ центре 47-ая дивізія съ 8 танковымъ баталіономъ захватываетъ Моннъ-Куэнтикуръ. Въ этой атаке принимала участіе группа танковъ С.-Шамонъ, но они отстали. На правомъ фланге танковая рота увлекаетъ за собою пехоту и захватываетъ высоту 175. Всего въ 1 день 6 армія продвинулась на 3–4 километра.