Жизнь резко налаживалась.
Майор Бао повёл Максимуса куда-то. Они спускались по уровням гидропонных ферм вниз и вниз. Становилось жарче и влажнее, и вокруг больше кипира.
Максимуса думал о кошкадемоне. Она почему-то напомнила ему, как не так давно, несколько дней назад он видел элиту. Прекрасная девушка в кроваво-красных боевых доспехах, тёмные волосы спадают гладкой волной, воздух трещит от ощущения мощи, за спиной абордажная катана, вокруг несколько судей-штурмовиков… и тот самый взгляд красных сияющих глаз — злой, таинственный, магнетический. Она проходила мимо него, как и мимо остальных глазевших на неё зевак. И он встретился с ней глазами. То есть она посмотрела специально конкретно на него, не просто скользила равнодушно взглядом по толпе. В какое-то неизмеримо маленькое мгновение между ними произошёл особый контакт… и вот она уже ушла, проплыла мимо плавной красивой походкой по своим делам.
Максимуса навсегда запомнил этот взгляд, запомнил её саму. Это была элита Дерзкая Китсунэ.
Божественное создание в форме человеческого существа.
Максимуса шёл, рассеянно думая о ней и о кошкадемоне.
Вскоре они пришли с майором на место. Это было какое-то старое помещение, проржавевшее местами от влажного воздуха, оплетенное растениями со всех сторон. Они вошли.
— Это ветераны Лин и Асия, — внутри находились ещё двое «гидровцев», Бао представил их. — А это наш новый метод по борьбе с «Марсом», так сказать, во плоти.
— Ну и че, нахрен он нужен, этот метод? — недружелюбно сказал Лин, в упор уставившись на Максимуса.
Его глаза были тёмными, полуприкрытыми и какими-то прохладно-угрожающими.
— У нас есть моя группа, мы справимся и без этих супер-дерьмо-методов, — с вызовом продолжил он.
Макстимус почувствовал, что кто-то нагло сканирует его мозг — похоже, Лин был телепатом, и сейчас грубо пытался его читать. Сам Максимус хоть и не обладал аналогичным даром, но сходу пробить его псионикой было нельзя. Хотя было неприятно.
— Лин, прекрати, — сказала Асия, похоже она поняла, что происходит, — а то новая игрушка майора навалит в штаны и не успеет принести никакой пользы. Да и зачем тебе знать, о чем думает это помойный прикосмопортный бомжара. Посмотри на него, у него способностей хватит только чтобы ночью в кровать не ссаться, а все туда же.
Она говорила эти грубости, мягко улыбаясь, негромким женственным голоском.
— Так, младшие по званию, приказ завалить хлебала! — резко одернул их майор Бао, — раз вы не можете толком делать свою работу, будет за вас делать этот гражданский. И если! Если, я сказал! Я вдруг замечу, что вы ему мешаете работать, пойдёте нахрен охранять нижние слои атмосферы Лии от внезапного вторжения Чумных. Навечно. Ясно излагаю?
Давление на разум Максимуса тут же прекратилось.
— Короче, щас я дам тебе доступ к ИИ с делами, по которым у нас затык, — сказал Бао, — это будет твоя проверка. Получится, дальше пойдём. Нет — значит нет.
Лин фыркнул, Асия мило улыбнулась.
Максимус решил не обращать на них внимания, и приступил к работе. Он просматривал материалы дел на большой скорости, не стараясь их запоминать или даже читать. Для его дара это было не нужно.
Ему было очевидно, почему именно на Даларане-3 произошёл самый мощный всплеск потребления «Кровавого Марса» среди всех 12 миров Даларана. Из-за большой конкуренции, местные псионики были готовы пойти на все что угодно, лишь бы возвыситься среди себеподобных и получить возможность на лучшую жизнь.
И в этом Максимус понимал их очень хорошо.
Через пару часов, он был готов предоставить данные.
На основе своих способностей, учитывая мельчайшие детали и факты, он предоставил список из 4х наиболее вероятных барыг. Мелкие потребители и курьеры не интересовали майора — как правило, они обычно и попадались. Это были все мелкие пешки, которых не жалко было потерять или в случае чего подставить.
Бао внимательно ознакомился с его данными.
— Лин, возьмёшь первую группу. Асия, вторую. Проверьте всех, кто тут, поделите список, — распорядился он.
Лин и Асия разошлись.
— До чего докатились, выполняем приказы какого-то недоделанного гадателишки из перегнойного бака! — донеслись приглушенные слова Асии снаружи.
Лин что-то ответил, недовольно.
— Ребята не в восторге от всего этого, — сказал Бао, — Сам понимаешь, у меня нет выхода. Иначе бы к тебе не обратился. Завалили этой кровавой херней весь Даларан-3, мы по сути не справляемся… ты не бери в голову, работай. Будет получаться — все будет нормас. Я в тебя верю! И, блин, Максимус, не подведи, понял?
— Понял, — ответил тот.
— Ну все давай, отчаливай. У меня ещё дела. Свяжусь с тобой по готовности.
Максимус вышел. Жутко болела голова. Он сегодня хорошо выложился, но все равно пришёлся не ко двору.
«Да и хрен с ними, отработаю свое и получу кредов, мне же с ними не дружбу дружить,» — думал он.
Он медленно побрел назад, на верхние уровни.
Эти «гидровцы» бесили его, и одновременно он чувствовал над ними некоторое превосходство. Да, конечно, у них и звание во флоте, и скафандры флотовские хорошие, и все такое. Но они по сути быдло. Тупое быдло. И майор тоже, хоть и поумней их.
Ну вот зачем они вообще существуют?
Нет, Максимус не считал себя в чем-то отличным от них… ну то есть, отличен образом мыслей, но не в остальном. Он вообще часто думал о человечестве в глобальном смысле. И его дар помогал ему анализировать события и общую ситуацию.
Жалкие остатки человечества заперты в 4х системах Внутреннего космоса, и деградируют. Он видел и понимал, что все ресурсы давным-давно выработаны, астероиды пробурены вдоль и поперёк, все древние реликты найдены… новые поколения людей, как геночерви, копошились в собственных отходах, воюя за устаревающий мусор. И самое главное, никто этого не видит! И всем все нормально!
Максимус рассчитал, что такими темпами ещё лет 100–200, и люди просто не смогут выходить в космос. Древние машины выйдут из строя, и планеты погрузятся в каменный век. А учитывая то, что практически на всех планетах, кроме Холдена, люди не могут жить в естественной среде — это будет конец человеческой расе.
За последнюю сотню лет не делалось абсолютно ничего нового… ну если не считать Врат Судного Дня. Никаких изобретений, исследований, попыток прорваться во Внешний космос. Только развлечения и разложение. Все озабочены только статусом и личным благополучием. Больше ничего.
Он сам, видя все это, ставил себе жизненную задачу порвать этот порочный круг. К сожалению, у него не было крутого псионного дара. Даже вот у этого быдлана Лина был. А Максимуса — нет! И никаких других преимуществ… но что ж, он и так справится. Заработает денег и осуществит давно задуманное — отправится в научную экспедицию в Сектор Смерти. И пусть считают его жадным или бесполезным. Он все равно не отступится. Теперь у него есть возможность получить признание и, в перспективе, хороший доход. «Гидровцы» думают, что они используют его? Как бы не так, он сам использует их для достижения своих целей!
От этих мыслей голова разболелась ещё сильнее.
— Мау! — сказала рыжая кошкадемон.
Это была та самая, что он видел утром. Кажется, она шла за ним неизвестно сколько времени.
— Оу, привет снова, красотка! — сказал ей Максимус. — Твоя компания устраивает меня гораздо больше, чем компания людей.
— Мау! — сказала она уже с другим выражением.
Максимус почувствовал лёгкое прикосновение к своему разуму. Чужеродное, но мягкое. Это, без сомнений, была она.
— Прогуляемся до космобара? Очень болит голова, может, выпью — полегчает… — поделился Максимус, направляясь в район космопорта.
Кошкадемон негромко «маукнула», он подумал, что она согласна.
Но до «Орущего Чумазоида» они дойти не смогли.
Как будто в тему дня, на пути попался «замарсованый» — точнее, группа бойцов «Гидры» уже добивала это существо, переставшее быть человеком. Судя по окружающим разрушениям, это был криокенетик. Кругом были видны замёрзшие растения и лёд, заледеневшая кровь, и несло холодом. Криокинетик, расстреляный из разрядников, все ещё был жив. Он полз куда-то, размазывая по земляному полу какое-то кроваво-обгорелое месиво своих внутренностей, и след за ним тут же замерзал. Он совершенно не контролировал свои силы. Похоже, у него совсем крыша поехала, и он тупо замораживал все, что видел. И с какой силой! Это было абсолютно бессмысленно, и от того картина смотрелась ещё более жутко.