– Мастер! – в отчаянье крикнула девушка в надежде на помощь.
– Нет! – ответил знакомый женский голос. – Всего лишь девочка, – Алена подошла к краю обрыва, встала на коленки и подала Эльзе руку.
– Спасибо, – слегка растерянно произнесла блондинка, когда выбралась. – Где ты была? Мастер отправился тебя искать, но потерялся, как и ты.
– Я свернула направо, а потом снова направо, а потом услышала какой-то шорох и твой крик, – тихо произнесла. – И решила, что ж раз ты кричишь, то случилось что-то серьезное.
– Да, – замялась наемница. – Скажи, ты не видела никого, когда шла по коридору?
– Нет, а что? – спросила Алена
– Просто мне показалось, что я встретила того, кого бы ни хотела встречать больше никогда, – произнесла светловолосая.
– Кто же это мог тебя так напугать? – Алена сильно удивилась. Она не очень любила заносчивую Эльзу, но та сейчас не выглядела такой уж боевой и сильной. Ее было даже жалко. А узнать, что есть кто-то на свете, кого она боялась, было крайне любопытно.
– Не забывайся, я хоть тебе и благодарна, но не настолько, чтобы прямо здесь изливать тебе душу. Пойдем лучше найдем этого болвана. Здешние коридоры настоящий лабиринт, кроме того очень опасны и, бог знает, кто тут всем этим заправляет. Не хотелось бы, чтобы он погиб. – Эльза отошла чуть в сторону и остановилась.
– Ты чего? – удивилась Алена
– Ты спасла мне жизнь. Я это ценю. Правда.
В это время где-то в другой части станции Мастер пробирался сквозь закоулки лабиринта в поисках своих спутниц.
«ПДУ мне тут особо не помощник. Как-то неудачно день сложился. Что же тут может храниться? А если это оружие или секретные разработки, способные уничтожить пол галактики? И что сегодня такое с Аленой?» – Мастер, пытался хоть как-то ориентироваться по карте, которую ему так любезно предоставил совет, но судя по ней, складывалось впечатление, что ее рисовал ребенок.
– Тут тоже ничего, – расстроено произнес мужчина.
Он зашел в очередной тупик и, запрокинув руки за голову, стал ходить из стороны в сторону, обдумывая, где же он допустил промах. Не придумав ничего, он облокотился на стену, и та, вконец проржавев, проломившись вместе с Мастером, рухнула в какую-то шахту.
– С тобой все хорошо? – Мастер открыл глаза и увидел лицо старика, смотрящего прямо на него.
Он был весь седой, с короткой стрижкой и короткой бородой. Столько морщин, сколько было на нем, Мастер еще ни на ком не видел, но его глаза, они были очень ясными и излучали какую-то неземную мудрость.
– Кто Вы? – голова болела, как и все тело, скорее всего он пролетел несколько десятков метров.
– Называй меня Странник, с некоторых пор я узник этой цитадели, – увидев потуги Мастера встать, он тут же пресек их. – Нет, нет! Тебе нужно лежать! Видимо, ты упал откуда-то сверху. Я даже удивлен, как ты не умудрился разбиться. Это довольно увлекательно. Твои раны быстро заживают, и все же я посоветовал бы тебе еще полежать.
– Да, мои раны с недавних пор заживают очень быстро. Последствия облучения. Странник, а мы раньше нигде не встречались? Ваше лицо мне кажется очень знакомым.
– Это вряд ли. Хотя, может когда-то давно…Я живу уже чужую жизнь, и скажу честно, память иногда подводит. Но последние несколько десятков лет, я нахожусь здесь, так что мы вряд ли могли встретиться раньше. А что ты тут делаешь?
– Я здесь по одну важному поручению, – сказал Мастер, вставая на ноги. Боль прошла, раны зажили и сейчас он чувствовал себя очень хорошо. – Правда, за короткое время я успел потерять друзей и свалиться в шахту. А как вы тут оказались?
– Я тут еще со времен пророторианцев. Это долгая и не очень веселая история, я тебе расскажу ее как-нибудь позже, – старик мило улыбнулся и уселся на какой-то металлический короб. – А вот тебе помочь могу. Я тут знаю каждый угол. Так что, если надо что-нибудь найти, у меня это получится сделать лучше, чем у кого-либо.
– Брюс! – голос Алены эхом раздался повсюду.
Они с Эльзой стояли над ними и уже спешили к лестнице, чтобы спуститься.
– А вот и мои друзья, – радостно сказал Мастер, но заметив растерянность и почти слезы на глазах Странника, очень тому удивился. – Что с вами?
– Они мне просто напомнили кое-кого, особенно та, что с темными волосами. Это все мои глаза! Проведя столько лет в сумерках, они стали подводить меня. Мне показалось, что я ее знаю. Так тебя зовут Брюс?
– Мне очень жаль, – Мастеру стало его очень жалко. Было что-то очень тоскливое в его голосе, когда он говорил о той, которую ему напомнила Алена. – Вообще я Мастер, – коротко ответил он ему и бросился к своим спутницам. – Алена, я рад тебя видеть живой и невредимой. Познакомься, это Странник. Он нашел меня тут и готов помочь нам в поисках.