– Брюс! – с укором произнесла Алена.
– Что? – так же ответил ей Мастер. – Давайте сюда. Где-то здесь должна быть дверь, которая ведет наружу. Ключ должен быть где-то…– он начал обыскивать стоящие рядом горшки с цветами, но ничего не мог найти.
– Здесь, – послышался женский голос с хрипотцой позади них. – Тот ключ, что ищешь ты здесь. В моей руке. Обернись, же Мастер. Не стой истуканом.
Мастер, словно оцепеневший не шевелился. Но Алена и Артем все же повернулись. Перед ними стояла невысокая, смуглая пожилая женщина, с короткими седыми волосами: в красном шерстяном платье с белым фартуком – она стояла и крутила на пальце ключ.
– Мейла, как я рад тебя видеть – отживший Мастер бросился к ней с объятиями, пытаясь стащить с пальца ключ.
– Поэтому ты пытался сбежать? Неужели ты думал, что в седьмой раз у тебя это получится? Дрянной мальчишка, нисколько не уважает наши обычаи! – уже обратилась она к Артему и Алене.
– Поэтому я и хотел уйти, до того как это начнется, – обиженно произнес Мастер.
– Начнется что? – спросила Алена.
– Восхваление, человека, который спас нашу колонию много лет назад, – пояснила Мейла.
– Меня они восхваляют. Меня, – пояснил Мастер.
Пятью минутами позднее они уже сидели за общим столом, где каждый имел огромную честь похлопать по плечу спасителя или выпить за его здоровье.
– Так, как это произошло? – наконец спросил Артем.
– Произошло что? – уточнила Мейла.
– Как он спас вас? – продолжила вопрос Алена.
– О, это было так давно. С тех пор, это стало своеобразной легендой. Наша колония давно путешествовала по вселенной на этой комете. По правде сказать, мы были сосланы с родной планеты на верную гибель. Но комета все неслась и неслась, проходили годы и века. Постепенно на ней стала появляться флора. Наши предки стали обустраивать свою жизнь. Это были тяжелые времена. Света и тепла не хватало. Но однажды к нам явился он! В тот самый момент мы и закрутились вокруг двух лун. Теперь у нас тут даже климат есть.
– Это была всего лишь случайность! В который раз я вам это повторяю. МИГСи застряла в пространственном потоке, и это в очередной раз исказило настоящее! – разъяренно произнес Мастер.
– Так вы сегодня празднуете свое спасение? – спросил Артем, жуя при этом кусок ароматного хлеба.
– Нет, что вы. Сегодня мы празднуем Новый год. Как, впрочем, и на прошлой неделе. И на будущей. Наша комета, как мы говорим «поймала себя за хвост» вот и петляет теперь вокруг двух лун. Празднование Нового года – это наш символ мирной жизни, – Мейла закончила со слезами на глазах, и, извинившись, ушла готовиться к выступлению.
– Ради всего святого, убейте меня, – Мастер совсем поник. – Мне нужно выйти. На свежий воздух или на другую планету.
– Брюс, это некрасиво с твоей стороны. Тебя тут почитают как спасителя. Сиди тихо и ешь этот потрясающий хлеб, – Алена сунула в руки ему пирожок и грозно посмотрев, замолчала.
– Нет, я все же выйду. С этими торжествами я совсем забыл, зачем я здесь. – Мастер быстро встал и скрылся в толпе.
Он шел вглубь таверны, обогнул деревянный помост, и, зайдя в темный коридор, достал из кармана ПДУ.
– Так, так, так….где же ты? Ну-ка, дверка отворись….– он открыл ближайшую дверь, но там оказалась кладовка. – Не то. Пойдем дальше.
За спиной послышался шорох. В начале темного коридора появилась тень. Видимо один из колонистов. Но, не имея желания быть застигнутым, Мастер открыл первую, попавшуюся ему под руку дверь.
– Бинго! – голос Мастера был полон восторженных нот. Ему взору открывалась огромная площадка, состоящая сплошь из проржавевших железных панелей. В воздухе стояла сырость и смрад. Он, наконец, снова попал на корабль припроторианцев, где не так давно побывал.
Он быстро шел по коридорам корабля. У него было не так много времени для того, чтобы найти хоть какие-то ответы. Старик провел тут какое-то время, прежде чем он его нашел. Возможно, тут остались хоть какие-то подсказки. Он перешел на бег. ПДУ беспорядочно сканировало этажи корабля, но ответов все не было. Пока…
– Рада снова тебя видеть, Мастер, – ласковый и знакомый женский голос нарушил царящую тишину.
– Алена?! – обернувшись, растерялся Мастер.
–Алена? Значит, теперь ты видишь меня такой? – девушка мягко улыбнулась и сделала шаг навстречу. – Интересно, это как-то связано с тем, что произошло с тобой недавно? Или ты сам стал бояться этой девушки? – закончив фразу, она уже стояла вплотную к Мастеру.
– Мне нужны ответы, – грубо ответил мужчина.
– Все необходимые тебе ответы вот здесь, – девушка приложила холодный палец к его лбу, – у тебя в голове.