– А, ясно, – растеряно произнесла Алена.
– Из этого места высосали все, что можно было. Держи яйцо и дуй на корабль, он развернулся Алену и слегка подтолкнул в направлении приоткрытой двери МИГС. – А я пока осмотрюсь тут.
Он прошел несколько метров в полной тишине, а затем услышал чьи-то шаркающие шаги. Он обернулся на шум и увидел Мейлу. Правда от нее самой уже мало что осталось: седые волосы все выпали, кожа потемнела и потрескалась, она вытянулась примерно на полметра в длину, на спине образовался горб. Ее глаза потускнели, а ноздри раздувались настолько широко, что, казалось, можно было разглядеть мозг. Она заметила его и теперь направлялась к нему.
– Мастер, – она почти потеряла свой голос. – Негодник.
– Ох, старушка Мейла. – Мастер испугался. – Что-то ты плохо выглядишь. Может давление? Дай-ка я сбегаю за таблетками.
– Мастер, – вновь повторила она. – Убей…меня…– она приближалась все ближе, а Мастер не отходил. Он не ожидал, что в ней еще осталась сознание. – Или…
Но он не дослушал. Он бежал к двери.
– Что ты там увидел? От чего ты так бежишь? – бросилась к нему Алена.
– Просто так. Поддерживаю себя в форме. Нужно сбросить то, что осталось от этой кометы на ближайшее солнце.
– Но зачем?
– Я должен помочь старому другу.
Это заняло у них несколько минут, и когда они закончили с этим, Мастер привез их обратно на Землю.
– Куда ты теперь? – спросила у него Алена.
– Хочу почитать пояс временных лет, узнать о том, как можно остановить этих созданий.
– Повесть, наверное? И там будет об этом написано? – удивилась девушка.
– Я тебе порой удивляюсь. Пояс. Я все верно сказал. Это такой огромный свиток, где записаны все события, которые происходили в любой возможной части вселенной. Наша повесть временных лет, лишь крохотная часть этого.
– В смысле?!
– Ну, чего в смысле? Существует орден писарей, которые этим занимаются. Нестор был одним из них. Как-нибудь познакомлю вас. А пока, зови меня, если что-нибудь случится. Я всегда тебя услышу, – он показал на свое ухо и, попрощавшись с ней и Артемов, отправился дальше.
– Конечно, целые миры превращаются в пепел, а наш великий Мастер решил заняться чтением, – голос Эльзы нарушил царящую вокруг тишину.
Мастер стоял возле огромных размеров красного полотна, усыпанного блестками, от каждой блестки отходили золотые сверкающие нити. Несколько таких нитей были присоединены к его голове.
– Ты мешаешь, – спокойно ответил ей Мастер.
– А ты бездействуешь.
– А вот и нет.
– А вот и да. Сколько ты уже тут? Нашел за это время хоть что-нибудь полезное? Может сделать поиск по ключевым словам: всем конец?
– Ключевые слова Черный Хаос, – он вздохнул. – И да, ничего, что могло бы быть полезным.
Он отсоединил нити и сел на пол.
– Они превосходят по своей мощи ангелов. Я видел, как они работают. После них ничего не остается.
– Я знаю, – Эльза села рядом. – Где ты их откопал только.
– А почему это сразу я?
– А есть варианты? – с сомнением в голосе спросила девушка.
– Насколько все плохо?
– Милдурианцы пали, азмирийцы еще как-то держатся. Но это крупные империи. Расы поменьше исчезают каждую минуту. Вселенная стоит на грани вымирания. Никому не спастись, – Она встала, – Даже тебе.
– Странник говорил об этом. Он боялся этого. Что стоило ему прямо сказать, чего мне не следует делать?
– Он боялся потерять Алену. А тебе не сказал, потому что план у него был несколько иной, если помнишь. Все вы Мастера слишком замороченные. Если хочешь знать мое мнение, то забирай Алену с ее парнем и улетите в самый дальний уголок вселенной.
– Тссс, – мужчина жестом показал ей замолчать.
– Чего это ты на меня цыкаешь? – возмутилась Эльза.
– Это Алена, – ответил Мастер, поднимаясь с пола. – И она в беде.
Он смог открыть дверь, как можно ближе к своим друзьям, но из-за атаки созданий Черного Хаоса, приблизиться максимально к ним не получилось. Когда он открыл дверь, перед ним предстала та же картина, что и на комете: выжженная пустыня полная пепла.
Алена с Артемом бежали сквозь пепельные кучи к открытой двери МИГС. Десятки созданий Черного Хаоса скользили за ними, все ближе и ближе приближаясь к своим жертвам.
– Давайте, – подбадривал их Мастер, – осталось совсем чуть-чуть.
Алена, увидев Мастера, обрадовалась. Легкая улыбка показалась на ее лице, а в глазах появилась надежда. Рука Артема крепко сжимала ее, а Мастер уже протягивал свою. Она посмела надеяться, что все будет хорошо, но в этот самый миг холодная клешня Черного Хаоса хватает ее за руку.