– Яков Брюс? – с подозрением перестроил старик. – Жил когда-то в Москве такой шарлатан…
– Мы однофамильцы. Но полно. Не стоит наговаривать на честного человека. Сами-то Вы чей?
– Простите. Я Игнат – лакей его сиятельства князя Лопухина.
– Приятно познакомится, Игнат. Скажи-ка, а где сейчас светлейший князь?
– Он… Он уехавши.
– Уехавши? В самом деле? – Брюс задумался. – А куда он уехал?
– В имение свое. За город. Нынче в Москве неспокойно.
– Да, я это заметил. Люд городской по этой же причине по домам сидит?
– Кто мог – тот уехал. Остальные лишь днем иногда нос из дому показывают. Боятся.
– А ты же чего? Тебе совсем не страшно, как я посмотрю.
– А мне без дела сидеть хуже смерти. Так хоть улицу приберу. Дома то все дела поделал.
– А почему хозяин тебя с собой не взял?
– Провинился я, – угрюмо ответил дворник. – Вот и оставил за имуществом приглядывать.
– Понятно, – ответил Мастер и опять осмотрелся по сторонам.
– Добрый господин, а Вам не страшно?
– Страшно? Чего же? – удивился Брюс.
– Туман…Он следует за Вами попятам.
Брюс обернулся.
– Ах, туман. Ну да, ну да, – мужчина призадумался. – Нет, не страшно. Всего хорошего, – сказал он на прощание собеседнику.
Брюс свернул за угол, потом еще за один, пока не оказался в узком переулке. Он обернулся. Туман медленно приближался к нему.
– Так, это уже не смешно. Что Вам нужно? Эй, я к вам обращаюсь, Стражники завесы…. или как там вас зовут, – со всей возможной суровостью прикрикнул он.
Но туман, словно не обращая внимания на его слова, продолжал медленно стелиться по земле. Чем ближе он был, тем гуще становился. Оказавшись в паре метров от Брюса, он уже походил на целое пористое облако.
– Что Вам нуж…
Но не успел он договорить, как перед ним раскрылась огромная пасть, усеянная десятками острых зубов.
– Оу, я, кажется, ошибся!
– Беги! – раздался женский голос, и в это самое время в пасть полетела горящая масленая лампа.
Он обернулся и увидел убегающую светловолосую девушку. Что ж, его не нужно просить дважды. Пока чудище корчилось от боли, Мастер дал драпу. Он бежал так быстро, как только мог, перепрыгивая через разные бочки и ящики, ощущая себя героем компьютерной игры.
– И не одной же двери нет! – возмущался он на ходу.
– Сюда!
Он не успел ответить, как чьи-то руки затянули его в проем, а после захлопнули дверь темного подвала.
Дверь не успела захлопнуться, как что-то грузно придавило его с обратной стороны.
– Вы в порядке? – запыхавшись, обратилась к нему его спасительница.
В подвале горели тусклые лампы, но даже так он имел возможность разглядеть девушку.
Это была высокая, молодая, симпатичная блондинка со светло-русыми волосами, подстриженными под каре. На ней была белая рубашка, синие джинсы и темные сапоги.
– Да, спасибо! Вы не из этого времени!
– Ух, ты! Какая проницательность, – с легкой улыбкой заметила девушка. – Вы, я погляжу тоже.
– Да… Какой год?
– 2018.
– Хм, значит, он успел затащить кого-то до меня…– пробормотал себе под нос Брюс.
– А как Вас зовут?
– Ох, простите. Яков Брюс…– он протянул свою руку. – То есть Мастер. Называйте меня так! И можно на «ты».
– Аня. Очень приятно. Я не против, давай на «ты». Есть идеи, где мы оказались?
– Конечно, мы оказались в Москве 1812 года. Ну, около того.
– Как такое может быть? Мы оказались в прошлом?
– Почти. А ты, я смотрю, не очень то и шокирована.
– Ну, да. Нас чуть не сожрала пасть из тумана. Путешествие в прошлое меня не сильно бы удивило, – сказала девушка, присев на стоящую в углу бочку.
– В твоих словах есть логика.
– Еще бы, – она горько усмехнулась. – Да, и признаться честно, я всегда мечтала о чем-то таком… О приключении. С тех самых пор как посмотрела «Назад в будущее».
– Интересно… Давно ты тут?
– Пару дней…Возможно…Я точно не знаю на самом деле. Здесь очень странно течет время.
– И за окном, словно раннее утро?
– Я не уверена, конечно. Ночами я сплю, но как будто бы да.
– Хм….
– Это странно?
– Разумеется! Но я предполагал.
– Так значит мы не в прошлом?
– Нет.
– А где же тогда?
– В желудке огромного инопланетного межпространственного моллюска.
– Ха-ха, очень смешно.
– А я не шучу.
Аня выглядела ошарашенной.
– Я должен был его поймать до того, как он начнет снова охотиться на людей.
– Снова?
– Ага. Ох, как тебе объяснить-то? – Мастер на секунду задумался. – Имя Яков Брюс тебе не кажется знакомым?