– Держись! – крикнул Мастер, протягивая девушке свою руку, в то время как второй он уже схватился за выступающую балку.
Тряска продолжалась не дольше пары минут. И закончилась неожиданно. Мастер и Аня с грохотом упали на железный пол.
– Не ушиблась? – обратился он к девушке.
– Жить буду, – ответила та, поднимаясь на ноги. – Что тут вообще происходит?
– Хотелось бы мне самому знать ответ.
Мастер встал на ноги и ускорил шаг. Его веселили выходки малышки МИГС по отношению к гостям. Но самому быть участником ее выкрутасов ему удовольствия не приносило. Они шли вперед, и, казалось, этому лабиринту из бесконечных поворотов не будет конца. Но вот впереди часть коридора озарилась яркой белой вспышкой. И из этого света на них с криком и мечом в руке бежала некто иная как Эльза! На ней был черный костюм, заляпанный фиолетовой слизью. В ней же были и ее волосы.
– Эльза? – удивился Мастер.
– Мастер?
Женщина стала снижать свою скорость и к ним она уже подошла шагом.
– Что ты тут делаешь? – беззаботно обратилась она к нему, закинув свой меч себе на плечо.
Слизь медленно стекала по ее лицу, и она периодически ее утирала.
– Могу спросить у тебя то же самое. О, – обратился он к Ане, – это Эльза – межгалактическая наемница и убийца. Я зову ее Эльза, потому что настоящее ее имя слишком сложное для восприятия. Ты можешь называть ее… Хм, никак. Она не частый гость. А это Аня. Она моя спутница, – Мастер подтянул девушку к себе и обнял за плечи.
Ни Эльза, ни Аня никак не отреагировали на это, между делом озабоченно переглянулись.
– Так, где я? – перевела тему Эльза. – Это МИГС?
– Скорее всего, – ответил ей Мастер.
– Что значит это твое «скорее всего»? Ты не узнаешь свой корабль? – с заметным раздражением сказала женщина.
– Попрошу не грубить, – осек ее Мастер поднятым вверх указательным пальцем.
– Ты нормальный? Я тебе не грубила.
– Ну, вот опять.
– Мы застряли тут, – пояснила Аня. – И он, и я. И видимо ты. Это вроде МИГС, но очень странная МИГС. Мы не понимаем, что тут происходит.
– Ого, а, как я посмотрю, ты, наконец, нашел себе толковую напарницу, – съязвила Эльза, ткнув Брюса локтем в бок.
Гулкий металлический скрежет оборвал Мастера на полуслове.
– Милый, ты еще кого-то ждешь в гости? – обратилась к нему Эльза.
– Нет, – сглотнув, ответил Брюс, – а ты? Отличный макияж для свидания.
– Я… – острые зубы, что сомкнулись в метре от нее, казалось, проглотили и сказанные ей слова. – Бежим!
Стоит отдать должное это женщине, думал про себя Мастер. Ее железное самообладание и обостренное чувство самосохранения не раз спасали жизнь не только ей, но и ему. Убегая, он обернулся. Что это было? Огромные зубы разомкнулись, и он увидел круглую пасть, наполненную рядами огромных белых лезвий.
– Минога…– заворожено прошептал он, поворачивая за угол. – Это же огромная космическая минога, Эльза!
– Что? Не знаю, о чем ты. Мы называем их кротовыми червями. Огромные, прожорливые создания, истребляющие целые планеты, поедая их грунт. Этот напал на колонию мимирангов. Те наняли меня помочь. Видимо, МИГСи перенесла его со мной.
– Как его убить? – на бегу крикнула Аня.
– Единственный способ – это вспороть ему брюхо около половых органов. Кожа там у него нежная. Один порез и все внутренности уже лежат у твоих ног! – с какой-то радостью объяснила Эльза.
– Сюда, – крикнул Мастер, и поволок своих спутниц за собой на развилке. – Смотрите! Там дверь! Быстрее!
Действительно, вдалеке они увидели ржавую металлическую дверь, которая могла стать залогом их спасения. Однако, червь был все ближе, с каждым новым укусом они ощущали смрад, исходящий из его пасти.
Слету Брюс схватился за ручку.
– Хоть бы она была открыта! – взмолился он, поворачивая ее. – Бинго!
Дверная ручка с хрустом повернулась, и Мастер со своими спутницами, не раздумывая, прыгнули в господствующий с той стороны двери мрак.
***
Когда его сердце билось так часто в последний раз? Когда в последний раз адреналин бурлил в его крови? Да уж, это было давно. Очень давно. Тогда, когда он потерял…
Они сидели все вместе в кромешной тьме в каком-то небольшом пространстве, похожем на кладовую, среди мешков и корзин. Обе спутницы дышали, а значит живы. Жуткий скрежет зубов по металлу прекратился. Минога осталась там, на корабле. Остается надеяться, что с МИГСи все будет в порядке. Бесконечные зеркальные друг другу коридоры, как и минога, были отголосками какого-то парадокса, поэтому стоит устранить парадокс и все встанет на свои места. Так хотелось ему думать.
– Ну, кто осмелится выйти наружу и посмотреть где мы?