– Ты – в один голос ответили Аня с Эльзой.
– Сурово, – констатировал Брюс. – А если я там погибну?
– Мы будем переживать, – все так же в один голос отвечали девушки.
– Справедливо. Ну, что ж, тогда я пошел? – тихо произнес мужчина, поднимаясь на ноги и ударяясь головой на свисающий с потолка мешок.
Он аккуратно пробирался вперед, туда, откуда пробивались лучи солнечного света. Несколько раз он обо что-то спотыкался и тихо чертыхался, пока в этом лишенного света убежище вновь не воцарилась тишина.
– А вдруг с ним что-нибудь случится? – задалась вопросом Анна.
– С ним-то? – усмехнулась Эльза. – Это скорее с нами тут что-нибудь случится. Ты видимо еще очень плохо знаешь Мастера.
– А ты получается хорошо? – с какой-то злобой спросила Аня.
– Ой, да не ревнуй ты так. Но, да, хорошо. Мы кое-что пережили с ним. И это кое-что сблизило нас.
– Я не ревную. Мастер для меня скорее, как отец… Только очень непутевый.
– Это да. Непутевый – это про него. Все эти путешествия каждый раз по немного меняют его.
– Ты так думаешь?
– Мне так кажется, – вздохнув, ответила Эльза. – Ты кстати не видела у него такой небольшой черный кубик?
– Нет, а что?
– Да так, ничего. Потеряла свою игрушку.
Еще несколько минут они просидели молча. Ане было интересно узнать у Эльзы что-нибудь про Мастера, но она боялась показаться любопытной, поэтому молчала. А Эльза… Эльзе Аня была не интересна, поэтому она молчаливо выбирала свои волосы об найденную тут же ткань.
– Эй, вы, – раздался бодрый голос Мастера. – Хватит сидеть там. Выходите же скорее. Думаю, вы будете удивлены! – крикнул он напоследок и пропал.
Эльза шла впереди, а Аня следовала за ней сзади. Чем ближе они приближались к выходу, тем больше звуков доносилось до них. Аня слышала, как играет музыка, смеются люди, она различала знакомую родную речь и, как только, прищурившись, вслед за Эльзой выбралась на булыжную мостовую, оказалась в самой гуще народных гуляний.
– Тадам!
Самодовольный Брюс стоял с распростертыми руками, за его спиной возвышались башенки и арки разнообразных павильонов, в небе парили расписные воздушные шары, а сотни людей, толкаясь, сновали от одного стеллажа с угощениями к другому.
– Дамы, добро пожаловать на Всероссийскую промышленную и художественную выставку. Это Нижний Новгород. И это 1896 год! Лучший год конца 19 века.
Мастер предполагал, что Эльзу удивить будет невозможно, но вот Аня другое дело. И он был прав. Судя по ее восторженным глазам, ярмарка произвела на нее сильное впечатление.
– Смотри, а вон там в мавританском стиле выстроен Среднеазиатский павильон. Ты только посмотри на его украшенные узорами стены! – восхищался Мастер, решивший провести для своих спутниц экскурсию по этому месту. – А видишь эти рельсы? Это первая электрическая железная дорога в России! – он, довольный, помахал какому-то ребенку на проезжающем мимо трамвае, но вот его родители этого не оценили.
– Это конечно, все хорошо, – обратилась к нему Аня, – но мы привлекаем к себе излишнее внимание.
– Особенно ты, Мастер, – добавила Эльза.
– Из нас троих внимание привлекаешь только ты, – отбился от нее Мастер. – Посмотри на свой вульгарный наряд. А я одет универсально для любой эпохи.
– Мы все привлекаем внимание, – мягко поправила его Аня. – Нам бы во что-нибудь переодеться.
– Ты права, – Мастеру пришлось с ней согласиться. – Тут наверняка должна быть где-то прачечная, – пробурчал он себе под нос.
Они, переступив через рельсы, повернули за угол одного из павильонов и оказались около «Главного склада изделий товарищества российско-американской резиновой мануфактуры». Это было большое трехэтажное кирпичное здание красного цвета, справа от которого были растянуты веревки с сохнущим на них бельем.
– Ищите, и найдете, – ехидно заметил Брюс.
К Аниному сожалению женской одежды они так и не нашли, поэтому пришлось надевать еще сырые мужские брюки и рубашку, а волосы прятать под найденной тут же кепкой. Эльза лишь прикрыла свой верх залатанным камзолом.
– Занятная троица, – подытожил Мастер, осмотрев девушек.
– А ты ничего не поменяешь? – спросила Аня.
– Нет.
– Мне важнее узнать, как выбираться отсюда будем? – обратилась к нему Эльза.
– Я работаю над этим.
– Да неужели?
– Да. Ты сомневаешься во мне?
– Да, – серьезно ответила Эльза.
– Да ну тебя, – обиделся Мастер и зашагал прочь. – С моей МИГСИ что-то не так, – пояснил он уже на ходу. – Сначала эти бесконечные коридоры, потом спонтанный перенос людей, хотя с этим проще. Я переживал, что…, – он сделал паузу и, бросив взгляд на едкую ухмылку Эльзы, продолжил, – неважно. А потом она привела нас сюда? Почему именно сюда? Явно не для того, чтобы поесть сладостей на ярмарке, но вот те – яблоки в глазури рекомендую. Так вот, значит, тут есть что-то, что так воздействует на нее. Осталось лишь найти что это.