– Игнат?
– О, ты с ним тоже познакомилась?
– Да, как только попала сюда. А как ты это понял?
– Из разговора с ним. Он помнит лишь место и год. 1812. А что случилось в 1812? Правильно, война с Наполеоном. Сейчас лето. В конце августа произошло Бородинское сражение. Враг подступал к Москве, вот жители и уезжали, кто куда мог. В том числе хозяин Игната. Кроме того, все фонари, которые я обследовал, никогда не зажигались. А еще единственная живая душа здесь (не считая нас) это Игнат, которого туман обошел стороной. Я предполагаю, что моллюск съел его в такое летнее утро, как сегодня. Игнат, оставленный хозяином за провинность, подметал улицу и не заметил, как…
Девушка ахнула, и закрыла рот руками.
– Да.
– А почему же он тогда, словно живой.
– Он остался в генетической памяти моллюска в качестве наживки. Ну, знаешь есть рыбки такие…с фонариком. Тут принцип тот же. Думаю, если бы съели бы тебя, но обстановка бы изменилась, а в качестве наживки была бы милая девушка, бесцельно слоняющаяся по улице.
– Милая…, – девушка покраснела.
– Ну да, – Мастер отвел глаза.
– Ты говоришь, у тебя есть машина времени?
– Да, но толку от нее будет не много, пока я здесь. Не так-то просто вскрыть моллюска.
– Тогда, как нам выбраться отсюда?
– Есть у меня одна идея. Но для этого понадобиться много горючего масла или чего другого.
– С этим я могу помочь! – девушка радостная вскочила с бочки, на которой сидела. – Тут этого добра навалом. Кажется…
– Ну-ка, – он подошел к бочке и провернул краник. – Да, похоже на то. Теперь нам осталось заманить тот туман сюда и как-то поджечь все это дело.
– Не получится. Туман не проникает в помещения.
– Не проникает? Тогда плана у нас нет, – разочаровано отмахнулся Мастер. – Эту бочку мы ни за что не поднимем наружу.
– Может это и не придется делать, – задумчиво произнесла девушка.
– Можно сделать чучело, пропитать его хорошенько, а как только моллюск разинет рот, чтобы сожрать его, бросить в него лампой. Не знаю, как сильно он вспыхнет, но стоит попробовать, – деловито закончила девушка.
– Анна, кто Вы такая? – с каким-то особенным блеском в глазах спросил Мастер.
– Просто современная девушка. Готовая ко всему.
Примерно через час чучело было готово. В подвале они нашли несколько веников, вилы, Мастер пару раз выбегал на улицу за соломой, Аня поделилась своим пуховиком и кофтой.
– Я надеюсь, у нас все получится, но что-то я боюсь, – честно призналась девушка, когда они шли обратно к Игнату.
– И это естественно. Я бы удивился обратному.
– А ты не боишься?
– Боюсь.
– О, это Вы, милостивый господин, – удивленно произнес Игнат, как только они подошли к нему. – И девушка с Вами, здравствуйте.
– Привет, – ответил ему Брюс. – Ты не будешь против, если это постоит около тебя какое-то время? – спросил он, указывая на чучело.
– Вообще, не уверен, что хозяин…
– Ну, вот и славно! Хозяина все равно дома нет. Ты же помнишь это?
– Да… Разумеется, помню.
– Мы отойдем с девушкой за угол. Скоро будем.
– А его точно нельзя спасти? – спросила Аня, как только они отошли.
– Нет. Он уже не человек! Бедняга всего лишь иллюзия, и сдается мне, он начинает догадываться. А вот и туман. Приготовь лампы.
– Уже! Как только я подам команду, беги к двери дома.
Спрятавшись за углом, они видели, как густел туман, как Игнат, испугавшись, бросился за ограду, как пасть стала раскрываться, собираясь сожрать стоящее перед ним чучело.
– Давай!
Выбежав из-за угла, они кинулись врассыпную, как и планировал Мастер. Он бежал в сторону открытого рта, и, успев за секунду до того, как оно поглотит чучело, бросил горящую масляную лампу. Чудовище взвыло.
Мастер подбежал к двери дома, где уже его ждала девушка.
– Ну, давай же! МИГСи! – причитал он, дергая ручку двери, которая не поддавалась ему.
Он обернулся проверить, как там туман. Тот находился в агонии: почернел и постоянно то растворялся, то снова сворачивался клубком. Но он двигался! Двигался к ним! И делал это быстро.
– Давай же!
Иллюзорный мир начинал трещать по швам и разваливаться на глазах. Мастер продолжал дергать ручку. Неужели план не удался? Он почувствовал, как что-то толкнуло его сзади, дверь отворилась, и они завалились на пол. Это была МИГСи. Дверь захлопнулась. И Мастер почувствовал знакомую тряску. Они все же выбрались.