— Все, давайте начинать, — вырвал меня из задумчивости голос вернувшегося библиотекаря.
Старшекурсники заинтересовано поглядывали на меня, не ожидая, что первокурсница окажется в роли лектора. Пришлось выдать урезанное объяснение о том, что записи сделаны на моем родном языке, я призванная и другие это прочитать просто не могут. Наиболее любопытные заглянули в конспект, убедились, что не понимают даже букв, не говоря уж о словах, и успокоились.
Уходили мы с библиотекарем последними, почти через час после того, как Эшен отпустил остальных. Я осталась помогать ему готовить фрагменты из других книг, которые можно вставить в записи, и сразу делала пометки для себя — откуда, что и в какое место должно быть добавлено. Когда вышли из академии, на улице было уже совсем темно. В чернеющем каменной громадой здании академии светилось всего одно окно.
— Наверное, у ректора, — предположила я.
Библиотекарь обернулся и не согласился со мной:
— Это кабинет Кайдена. Он часто допоздна засиживается.
— А как же семья?
— Нет у него семьи. Потому наверное и нет. Женщины вокруг него так и вьются, а он на них свысока смотрит. Про таких говорят «Женат на работе», а этот еще и на магии.
— Может просто перестать свысока смотреть? Глядишь, пригрелся и подобрел бы.
— Не лезь ты к нему. Он сложный человек, Таль. Сейчас он относится к тебе свысока как практически ко всем окружающим, но если вздумаешь пойти против него всерьез — наживешь страшного врага. Я уже на этом континенте родился, но говорят, он был самым грозным дуэлистом до переселения. Сейчас как-то в это слабо верится, но уж больно серьезные люди говорят. А теоретик он и сейчас лучший в королевстве, так что академии сильно повезло, что он захотел работать именно здесь.
— Для того чтобы учить детей, нужно быть педагогом, а не великим теоретиком и грозным дуэлистом, — пробурчала я.
— А магистратура? А разработки дипломников? Таких как он уважают, а это очень важно для любого мастера.
— Его скорее боятся.
— Да. Но не все. Ты боишься?
— Нет, но я — особый случай. Вначале я его боялась, но после нашей ссоры в столовой стала ненавидеть и бороться с ним, у меня просто не было другой дороги в этом мире.
— А ведь то, что ты здесь, тоже его заслуга.
— Какая заслуга? Он же меня выгнать хотел?!
— Не в академии, — покачал головой Эшен, — в этом мире. Он — автор заклинания призыва.
Мы уже вышли за внешнюю ограду и неспешно шли по пустым ночным улицам, вдыхая прохладный воздух. Я пыталась уложить в голове то, что своей сбывшейся мечтой обязана врагу. Картина мира снова начинала поворачиваться другим боком, вот не стоится ей на месте… Хотя и раньше были моменты, за которые можно поблагодарить мастера, пусть он и не принимал в них прямого участия. Одно то, что после него я не испугалась Элтара и теперь нахожусь не на полном обеспечении, многого стоило.
— Господин Эшен, а почему Вы не приказали тогда мне переписывать дневник Лемантина вместо занятий? Я ведь была на полном обеспечении.
— Элтар наверняка бы вмешался, а мог и вообще передумать.
— Ясно. А этих ребят защитить некому, — погрустнела я.
— Таль, ну что с ними сделается за один день? Потом потренируются.
— У восьмого курса осталось всего полгода до окончания академии и этот турнир важен для них. Я бы тоже расстроилась. Хорошо, что теперь я могу себя обеспечить.
— Что ты предлагаешь?
— В каком смысле?
— Я рассчитывал, что мы успеем за эти три дня все закончить. Но как понимаю, ты не хочешь завтра приходить.
— Давайте завтра пропустим. То есть остальные кроме нас с Вами пусть пропустят, а мы до конца все пометки сделаем. А послезавтра можно весь день этим заниматься с небольшими перерывами.
— Я не могу весь день. Я же должен книги выдавать и Совет магов после обеда.
— А Вы в общем-то и не нужны будете, если мы завтра весь материал подберем. Я им сама надиктую все.
Эшен остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Таль, какое тебе дело до этих ребят?
Пожала плечами, отвечая не только ему, но и себе:
— Просто не хочу оказаться на их месте.
— Ладно, — вздохнул библиотекарь. — Если с остальными из этой группы договорятся, будь по-твоему. На завтраке их порадую.