– Да, думаю, смогу, – Тала взяла из его рук красивый белоснежный конверт, на котором вензелями были выведены имена жениха и невесты.
За ее спиной раздалось рычание.
– Позволь мне взглянуть на него.
Драконица недовольно обернулась к Галаду.
– Нет, – она упрямо посмотрела ему в глаза, забыв о всякой предосторожности.
Волк ощерился и зарычал еще громче.
– Дай мне, – по словам произнес он.
Звери, стоявшие на страже напряглись и внимательно следили за разговором.
– Нет, – в ответ прорычала девушка, меняясь в лице.
Оборотень сам отвел взгляд и тяжело вздохнул, стараясь успокоиться.
– Это может быть очередная уловка дракона. И твое упрямство в будущем больно отразится на стае.
– Это МОЕ приглашение на свадьбу МОЕГО друга, – отчеканила драконица, – и никто не сможет его у МЕНЯ отнять. – Прищурив глаза с узкими нечеловеческими зрачками, она спросила: – Тебе ведь знакомо понятие чужой собственности, волк. Не так ли?
Галад глухо зарычал в ответ, но тут вмешался Тиш:
– Даю слово, что это только приглашение.
Зверолюд перевел взгляд на него:
– Хорошо. Но вряд ли она сможет пойти. Теперь прощайтесь.
Тала медленно выдохнула, словно выпуская пар, из последних сил сдерживая волнами накатывающие эмоции.
– Уйди Галад, – промораживающим все внутренности голосом медленно произнесла она.
Мужчина резко обернулся на нее, сверкая глазами.
– Не забывай, кто ты! – грубо прорычал он. – Дочь вожака не должна так себя вести!
– Не забывай, кто я, – едва заметно кивнула девушка. – Я – молодой мало обученный дракон, – она сделала паузу. – И ты вторгаешься в мое пространство, диктуешь, что делать мне и моему другу, посягаешь на мое. – Еще раз выдохнув, Тала добавила: – И я едва сдерживаюсь, чтобы не навредить тебе.
В воздухе повисла тишина. Зверь плотно сжал челюсти и не отводил от девушки тяжелого взгляда. Охранявшие границу оборотни как-то неловко замялись. И только Тиш оставался совершенно спокоен и невозмутим.
– Похоже на связь, да? – нерешительно озвучил мысли остальных один из зверолюдов.
Галад покосился в его сторону, а затем посмотрел на телеконика:
– Ты с ней связан?
– Да, – легко отозвался он.
Мужчина перевел мрачный взгляд на Талу и молча ушел прочь. Девушка, недоумевая, хмуро смотрела ему в след.
– И что это значит?
– А то, подруга, что одна девчонка-драконица связана узами дружбы, – подмигнул ей парень. – И это просто прекрасно!
– Похоже, не всем так кажется, – усмехнулась девушка, настроение которой тут же поползло вверх, стоило волку исчезнуть.
– Представляю, какую лекцию тебе прочитают по поводу важности любого сказанного тобой слова.
– Как будто я раньше не знала об этом. Здесь все мне твердят, что моя прошлая жизнь и чувства, это все – временно. Словно до этого я жила понарошку! – пожаловалась Тала.
– Ну, мы-то знаем, что это не так. И они теперь узнали, – Тиш, как обычно тряхнул головой, откидывая челку с глаз. – Ладно, не прощаюсь. Думаю, теперь проблем увидеться у нас не будет.
– Наверное, – улыбнулась она ему в ответ. – А как ты, кстати, сюда попал? Шел пешком от ближайшего города?
Телеконик хитро ухмыльнулся.
– Что-то вроде того. Привет от дракона, – шепнул он ей на ухо и, не задерживаясь, ушел.
Тала проводила его широко распахнутыми глазами. Сердце ее радостно забилось при мысли, что Хаокорн находится где-то рядом. Увидеться, конечно, им бы не позволили.
На следующий день Тала находилась у себя, когда ближе к обеду на улице случился какой-то переполох. В размеренной жизни стаи это было столь удивительно, что Тала тревожно прислушалась, но криков или паники не было слышно. Девушка встала с кровати и вышла во двор: мужчины собирались группами и стекались все в одном направлении, в сторону границы леса, женщины оставались в домах, молча провожая их, а дети взволнованно носились между теми и другими.
– Что случилось? – крикнула Тала двум зверолюдкам, стоявшим возле дороги.