– Да, – ответил парень, направляясь к выходу, – кстати, во втором обед стоит гораздо дороже, зато там, где мы были, цены из-за этого невысокие.
– Ты часто здесь бываешь?
– Время от времени.
На улице ярко светило солнце, и друзья, выйдя из ресторана, одновременно сощурились.
– Знаешь, поговори с Каем, – посоветовал Тиш.
– Я и сама хотела. Как думаешь, где его найти?
– Он скоро придет за новыми заказами, – парень шел, спрятав руки в карманы, наслаждаясь теплом. – Малец тебя не очень-то любит, не знаешь с чего?
Тала пожала плечами, она вообще не понимала этого мальчика. С ней он не общался, и, казалось, у них не должно быть никаких претензий друг к другу, но неприязнь с его стороны с каждым днем становилась все ощутимее.
Кай обнаружился в холле дома курьеров. Пообедав, он, как и другие парни, ожидал Тиша, что бы заполнить отчеты и умчаться к новым клиентам. Стоило телеконику занять рабочее место, как все оживились, и вокруг него образовалась толпа. Через нее Тала кое-как пробралась к немому мальчику.
– Надо поговорить, отойдем? – она смотрела ему в глаза и чувствовала, что в нем нет раздражения или недовольства, напротив, он оказался очень спокоен. Девушка даже подумала, что Серый не успел еще ничего рассказать. Кай кивнул и вышел вместе с ней в коридор. Как только шумная очередь скрылась за углом, Тала остановилась.
– Мне с утра пришлось выполнить твой заказ, – начала она, – чтобы ты знал. Тебя не было, заказ оказался срочным. Дракон сам меня выбрал, – она старалась, чтобы ее слова не звучали как оправдание, девушка этого не любила.
Кай кивнул, дав понять, что услышал и принял ее слова к сведению. Он приподнял одну бровь и в ожидании посмотрел на нее, добавит ли она еще что-то.
– Спасибо, – мальчик кивнул и вернулся обратно.
Тала с облегчением выдохнула, – кажется, конфликта удалось избежать.
Когда курьеры разбежались по делам, а девушка сидела на своем любимом месте возле стойки, в здание вошел элементаль. Он направился прямиком к Тишу и, увидев знакомую, воскликнул:
– О! Привет, малышка! – Тала удивилась, с чего этот порядчик так ее назвал, слышал от дракона? Девушка видела этого сыскаря всего несколько раз и даже не знала, как его зовут.
– Добрый день, – она и Тиш приветствовали его.
– Чем могу помочь, господин Гюнель? – задал стандартный вопрос парень.
– Чем помочь? – переспросил порядчик. Тала едва заметно поморщилась. Она уже заметила за ним такую странную привычку повторять вопросы собеседников. – А вот это письмецо отдайте Хаокорну. Господину Хаокорну, – тут же исправил себя он, – когда он тут появится.
– Может, стоить доставить его прямо сейчас?
– Не нужно, – сыскарь торопливо замахал рукой. – Дракона нет в городе, только время потеряете на его поиски.
Господин Гюнель оставил конверт и плату за услугу, а уходя, подмигнул Тале:
– Бывай, малышка!
Стоило двери за ним закрыться, как телеконик принялся пытать Талу:
– Малышка?! Уж не дракон ли тебя так зовет?
– Ну, и что? – потупилась девушка, а щеки ее вспыхнули. – А этот так назвал почему, не знаю.
Парень хмуро посмотрел на нее из-под челки:
– Оборотни не имеют серьезных отношений с людьми, – он сложил руки на груди и добавил: – ты же не хочешь потом реветь в подушку?
Девушка поджала губы.
– Но ты же предложил мне дружбу! И вообще с чего ты взял, что я буду реветь?
– Ну, во-первых, я – невероятное исключение из правил, – без тени иронии ответил Тиш, – а моя невеста – все-таки оборотень. Во-вторых, у меня есть сестры. Хоть они и – оборотницы, но из-за их первой влюбленности дома не только все подушки промокли, но еще предметы летали и взрывались, и стонущие и рыдающие приведения тут и там появлялись.
– А приведения откуда? – заинтересовано спросила Тала.
– Ну, так иллюзии – дар одной из сестричек. Так что я этого уже насмотрелся. А ты – человек, вы больше эмоциями живете.
– Моей подушке ничего не угрожает, – фыркнула девушка.
– Как знаешь, только не забывай, я – твой друг и беспокоюсь за тебя.
Тала растерялась и не знала, что сказать. Став ее другом, парень порой слишком беспокоился о ней, и его чрезмерная на взгляд девушки опека утомляла. Тале нравилось разговаривать с ним, проводить вместе время, обедать, не ожидая внезапного удара в спину, но вместе с тем порой она ощущала дискомфорт от его заботы.