Когда кошка появилась в комнате, начался допрос. Тала думала, что при работе сыскарей посторонние не должны присутствовать, но тут же вспомнила о клятве, данной порядчиком. Видно, он пообещал что-то такое зверолюдям, что женщина вопреки всему могла находиться здесь. Вопросов было так много, что если бы девушка хотела соврать, то непременно запуталась. Некоторые повторялись, но звучали иначе, другие вовсе не касались ее службы у курьеров. Из всего Тала только поняла, что-то случилось с ее постоянной клиенткой, и дракона интересует все, что с той связано. Еще нервировало пристальное внимание со стороны оборотницы: она практически все время не сводила взгляда с девушки.
– Свидетели утверждают, что у госпожи Тиары был некий гость, невзрачный человек в сером костюме. Видела ли ты его когда-нибудь у нее? – звучал ровный голос Хаокорна.
Тала неопределенно пожала плечами, стараясь вспомнить.
– Его описывают, как хорошо одетого мужчину с темными волосами, небрежной прической и светлыми глазами, – дракон пристально вглядывался в лицо допрашиваемой.
– Да, – как-то неуверенно протянула девушка, – кажется, я случайно видела похожего господина во дворе у госпожи Тияры. Он шел от ворот к входной двери, – что-то было еще, но она никак не могла понять.
– Когда это было?
Растрепанная и утомленная долгим пребыванием в допросной Тала устало нахмурилась.
– Где-то за неделю или полторы до моего исчезновения.
– Вы видели, откуда он пришел?
Брови ее еще сильнее сошлись на переносице, но вдруг она подняла удивленный взгляд на мужчину.
– Он просто появился у ворот. Как будто дракон перенесся, только без огня, – сбивчиво она принялась объяснять, умолчав, что тогда приняла того человека за самого порядчика. – Я еще тогда подумала, может, он просто удачно вышел из-за каких-нибудь кустов.
– Вы в этом уверены? – медовые глаза сверкнули диковатым блеском, и девушка как завороженная кивнула, не в силах издать ни звука. Да что же с ней такое творится?
Тала, казалась выдала бы теперь себя с потрохами, но ее положение спас ворвавшийся в кабинет элементаль.
– Хаокорн! – громогласно произнес он с порога, но запнулся, увидев курьера и кошку.
Быстрый оценивающий взгляд на одну женщину и такой же на вторую, но слегка задержавшийся в районе груди, видневшейся в разодранной рубахе. Мужчина присвистнул.
– А малышка подросла за время отсутствия! – Тала, вспыхнув, как сухая сосна, запахнула разошедшиеся полы пиджака. Она и сама заметила, что неплохо поправилась на лесном питании и приобрела более округлые формы. Но одно знать самой, а другое услышать в виде смешка от постороннего оборотня!
– Гюнель, – прорычал дракон, – пошел вон!
Зверолюдка бросила на него осторожный взгляд.
– Да-да, не буду мешать вашему допросу, тем более, что ты в такой приятной кампании, – оскалился водный. – Девушку бы приодеть, а то без слез не взглянешь.
Порядчик нарочито медленно повернул к нему голову. Сыскарь, увидев, как вокруг кистей рук оборотня замерцал воздух, втянул голову в плечи и, не сказав больше ни слова, ретировался, осторожно прикрыв за собой дверь. Хаокорну понадобилось некоторое время, чтобы справиться с готовым в любой момент вспыхнуть пламенем. В помещении было необычайно тихо: ни, Тала, ни Милка не хотели злить и без того раздраженного дракона. Девушка никак не могла понять, что вывело его из себя. По слухам этот элементаль никогда не отличался особым благоразумием, но, тем не менее, довольно успешно сотрудничал с порядчиком, не смотря на противоположность их стихий.
Кроме человека в сером Хаокорна интересовали письма драконицы. Со слов мужчины Тала поняла, что без информации о том, что запускало силы, которыми были напитаны конверты, сыскари не могли установить, кто из природников наложил их. Она честно и без утайки рассказала обо всех требованиях оборотницы к курьеру и совершаемых ею странных действиях с драконьей свечой. Порядчик слушал подробности невнимательно, будучи мыслями уже где-то далеко. Поток вопросов иссяк к вечеру. К счастью, кошка напомнила порядчику о необходимости поесть, и им прямо в комнату принесли поздний обед. Не смотря не свое неоднозначное отношение к женщине, Тала была ей благодарна, потому что испытывала дикое чувство голода еще с раннего утра.