На сегодня допрос закончился, и девушка оказалась свободна. Ей хотелось вернуться домой, но в том виде, котором она пребывала, она не могла пойти. Хаокорн решил лично проводить человечку, решив тем самым ее маленькую проблемку. Девушка не знала, куда деться от смущения. В его присутствии ей становилось невыносимо жарко, щеки начинали полыхать, сердце билось, как сумасшедшее. Больше всего Тала боялась, что ее состояние заметят посторонние и сделают верный вывод о возникшей влюбленности. Поэтому рядом с порядчиком она прятала лицо, теперь как никогда раньше жалея, что коротко стриглась.
Прежде чем отвести девушку, дракон заглянул в свой кабинет, оставив ее стоять в коридоре. Тала разглядывала скучные стены государственного учреждения, когда на нее налетел мужчина, больно ударив ее в плечо.
– Чего встала на проходе! – он окинул девушку презрительным взглядом и ушел дальше, неся тяжелую кипу папок.
Тала возмущенно проводила его глазами. Коридор был достаточно широк, чтобы пройти одновременно и вчетвером, да и незаметить ее было невозможно. Зачем же оборотень задел ее? Хаокорн не заставил себя долго ждать, и спустя несколько минут она спешила за ним следом по городским улицам. Время от времени девушка ловила на себе недоброжелательные взгляды прохожих оборотней, но натыкаясь на дракона, словно на стену, они растворялись в толпе. Она недоуменно провожала их, в то время как порядчик являл собой совершенное равнодушие.
– Тала! – телеконик выскочил из-за стойки на встречу, стоило ей войти в двери дома курьеров. Он, крепко обняв ее, заглянул в лицо, с тревогой боясь найти на нем последствия исчезновения: – ты в порядке?
Девушка искренно от всей души улыбнулась ему и кивнула. Она давно не была так счастлива: у нее есть тот, кто беспокоится о ней. От дракона ей удалось узнать, что именно ее друг подал заявление о ее пропаже, благодаря его настойчивости и, конечно, тому факту, что Тала оказалась важной свидетельницей, поиски не прекращались все время. Хаокорн, со стороны наблюдавший за встречей, от чего-то нахмурился. Это видел Тиш, который стоял к нему лицом. Он ненадолго задержался взглядом на порядчике, но куда больше его занимала человечка, его подруга.
– Где ты была?
– В лесу со зверолюдом, он меня не отпускал.
– Где?..
– Я ухожу ненадолго, – прервал их дракон. – Тала – важная свидетельница по нескольким делам, – он холодно обратился к Тишу, – и я прошу тебя за ней приглядеть в мое отсутствие.
– Хорошо, господин Хаокорн, – также прохладно отозвался парень.
Порядчик, не задерживаясь, тут же вышел, даже не взглянув на девушку.
– Похоже, я что-то пропустила, – изумленная Тала повернулась к другу.
– Да. Очень многое.
– Не тяни, рассказывай.
– Ну, уж нет! – парень сложил руки на груди и уставился на нее. – Это ты пропадала неизвестно где, и мне очень хочется знать все!
Тала и сама хотела поделиться своими мыслями с другом. Он был единственный, кому она могла все рассказать. И девушка поведала ему о нападении, случившемся в городе, о пробуждении в лесу и встрече с медведем. Тиш внимательно слушал, иногда прячась за своей длинной челкой.
– Звучит просто невероятно, – заключил он.
– Все удивляются, – согласилась Тала, – но, думаю, он меня просто принял за другого.
– Это как?
– Я нашла в доме, там в лесу, детское одеялко. Оно, наверное, принадлежало ребенку лесника, но мне показалось, что медведь сам кого-то потерял. Ты же знаешь, говорят, зверолюди трепетно относятся к детям. Вдруг это одеяло не давало ему что-то забыть, а потом он встретил меня?
– Да, ты очень похожа на младенца, – съязвил телеконик.
– Ну, мало ли, медведь давно одичал, – пожала плечами девушка.
– Не очень правдоподобно.
– Никто не верит, но Мишка, вернее, Барлай, ни разу не пробовал на меня напасть. И мне кажется, я права, – Тала сердито уставилась на друга.
– Не дуйся, я и не говорю, что это не правда.
– Ладно, разберусь, – отмахнулась девушка. – Что у вас стряслось? На меня все как-то странно косятся с тех пор, как я вернулась.
– Да уж, не удивительно, – усмехнулся парень. – Не знаю с чего начать даже.
– Начни сначала.