Ю р к о в и ч. Що-о? Не може бути! Щоб такої кривди… Ми всi дивуємось… ми, малороси…
К о т е н к о. Ех! Що мир, що громада? Їй нових божкiв подавай, а старих — пiд лаву! Та ще надто коли новий божок у спiдницi! Тут би преса повинна показати дужим, неп'яним словом, де справжнiй талан, де всьому дiлу основа, — а вона i собi за юрбою: "Лучицька дива, наше сонце!" Тпху! Аж досадно!
Ю р к о в и ч. Так, так! Зовсiм справедливо… Ви менi просто розплющили очi… Це зовсiм вiрний i оригiнальний погляд… Я проводитиму… Тiльки треба за афiшi погодитись.
К о т е н к о. Друковатиму в вас! Та ви придивiться тiльки холодним оком, то i талану у Лучицької як кiт наплакав; от у Квятковської природного живця бiльше…
Ю р к о в и ч. А знаєте, я i сам помiчав…
К о т е н к о. Тож-то бо й є! А як отi хвальби нищать талан, псують людину! Просто — погибель одна! Прочита вона, що її похвалили, що їй кадять, — i вже у неї в головi замакiтрилось, уже до неї й на козi не пiд'їдеш: талан! Дива!! Куди ж їй слухати навчителя, — вона самородок, вона сама навчить кожного… i пiшла, i пiшла… Та замiсть того щоб вгору, та вниз! А тут iще отi безперi… А! гнав би просто усiх! Треба ж розрiзняти розвите дерево, яке не боїться нi дощу, нi сонця, од пуп'янка…
Ю р к о в и ч. Знаєте, вашi думки — їх просто низати на золоту глицю: ми теж слiпi, нам проводаря треба…
К о т е н к о. Конечне. Ходiм до моєї уборної… Коньячку пропустимо…
Ю р к о в и ч. З агромною охотою.
В И Х I Д IV
Тi ж i Квятковська.
К в я т к о в с ь к а (вибiга, жартливо). Ось i я, гоова!
К о т е н к о. Чудесно. Ану, яка?
К в я т к о в с ь к а. Роздивляйтесь, пане отамане!
К о т е н к о (до Юрковича). А що, славна в мене донечка Катруся?
Ю р к о в и ч. Очi слiпить.
К в я т к о в с ь к а. То ви через Лучицьку ослiпли, та других i не добачаєте…
Ю р к о в и ч. Коли та слiпить, так панна геть вийма очi… i пiдеш старцем навiки…
К в я т к о в с ь к а. Чуєте, пане отамане, як мене хвалять; правда, я славна?
Ю р к о в и ч. Антик!
К в я т к о в с ь к а. А пан отаман все лається, все допiка, що не хутко вбираюсь, що не гаразд, не до ладу… i що менi нiчого не личить… що я така незграбна, така негарна! (Копилить губки).
Ю р к о в и ч. I ви такi несправедливi? Ай-ай-ай! Не вiрте йому — ви самий смак!
К в я т к о в с ь к а. Ага, он яка я! Цяця! Чуєш, отамане? А ти все лаєшся! (Крутить його).
К о т е н к о (гладить по голiвцi). Люблю, як душу, а трясу, як грушу.
К в я т к о в с ь к а. Трясти — фе! А любити — цяцяно! У, яка я щаслива, як менi весело! (Б'є в ладошi, крутиться i пригортається до Котенка). Отамане пузатенький! Яка я тонесенька перед ним, мов хмелиночка! Аж нiяково!
Ю р к о в и ч. Ну, яка пишна дитьо, яка чудова квiточка, аж страшно! (Проходить i перешiптується з Гирявим).
К о т е н к о (пiдходить до Квятковської). А ви таки справдi гарнесенькi, славнесенькi (гладить їй руку) i менi дуже до вподоби.
К в я т к о в с ь к а (зазира в очi). Дядя ще й закохається?
К о т е н к о. Ой-ой! Ще й як! Ви мене знаєте… А коли закохаюсь — i душу свою за вас положу… I Катруся оттак пiде вгору…
К в я т к о в с ь к а. Аж сукнi буде тра надтачати?
К о т е н к о. Хе-хе-хе! I на те буде рада…
К в я т к о в с ь к а. Казала баба, як лiзла на граба, а грабок реп — i баба геп!
К о т е н ко. Не бiйтесь — грабок надежний; другi швидше гепнуть, а ми стоятимем!
Ввiходять в 3-ю уборну.
Г и р я в и й (Юрковичу). Слухай, справдi: ти там нашрейбуй i про мене, що мов i сякий i такий…
Ю р к о в и ч. Напишу, напишу.
Г и р я в и й. А тепер упоїтельно? Гайда!
Виходять.
В И Х I Д V
Кулiшевич i Квiтка.
К в i т к а. Нема, нема її; я вже забiгав сюди…
К у л i ш е в и ч. То, певно, ще дома: прийде.
К в i т к а. А як слаба?
К у л i ш е в и ч. То лежатиме, поки не встане…
К в i т к а. Борони боже! I як ви так спокiйно?
К у л i ш е в и ч. А що ж менi — на мур дратись чи землю їсти?
К в i т к а. Та за неї i пiд колеса вагона…
К у л i ш е в и ч. Лягайте, коли є охота, а я не ляжу, як не люблю Марусю, а не ляжу… це вже вибачайте!
К в i т к а. Та хоч би провiдали, що i як?
К у л i ш е в и ч. Скажiть на милiсть! У його болячка, а я собi печену цибулю ложи!
К в i т к а. У мене душi нема…
К у л i ш е в и ч. Та що з нею станеться? Прийде — надивитесь… А коли пiд п'яти пече, то бiжiть та й провiдайте…
К в i т к а (зiтха). Я до неї невхожий…
К у л i ш е в и ч. Чому? Не пуска?
К в i т к а. Та… сливе… те…
К у л i ш е в й ч. А, он що! Певно, прошпетився?
К в i т к а. Не знаю… ми перше… добре знайомi були… але от тепер ухиляється й розмовляти, мов чужа…
К у л i ш е в и ч. Гм-гм! Не без причини… А я думала… Хiба той?
К в i т к а. Хто? Що?
К у л i ш е в и ч. Нiчого! Все будете знать — рано постарiєтесь.
Кв i т к а. Скажiть-бо, голубочко!
К у л i ш е в и ч. Чи ба, який солодкий!
К в i т к а. Рiднесенька! Одкрийте менi очi… Я слiпий… я божевiльний!..
К у л i ш е в и ч. Та нiчого!.. От намiгся! А радi б були, коли б зглянулась?
К в i т к а. Сказився б!
К у л i ш е в и ч. Тю на вас! Ще й мене покусаєте!
К в i т к а. Не до жартiв, не до жартiв менi.
К у л i ш е в и ч. Бiдненький! (Показує на Маринку, що бiжить). Он у кого розпитайте, коли кортить.
К в i т к а. Ага, ага! (Бiжить догнати).
К у л i ш е в и ч (вслiд йому). Смали, смали халявки, вскочиш i в лабети!
В И Х I Д VI
Тi ж i Котенко та Квятковська.
К о т е н к о (виходить з Квятковською). А вам би, Ганно Михайлiвно, i прибиратись пора.
К у л i ш е в и ч. Не бiйтесь, я й так гарна.
К о т е н к о. А як покришку перемiнимо, пiд другу пiдете?
К у л i ш е в и ч. Дивлячись пiд яку: iнша так накриє, що й дихати нiкуди! (Входить в 4-ту уборну).
К о т е н к о (пiдходить до 1-ї у борної). Що се, Лучицької досi нема?
К в я т к о в с ь к а. Така й вона, щоб загодя! То для нас, бiдних, i контракти, i штрафи, а для неї — нема!
К о т е н к о. Для мене всi рiвнi.
К в я т к о в с ь к а. Хто б говорив, а хто б слухав: то до мене ви пiдсипаєтесь з жарту, а я й мiзинця для вас супроти Марусi не варт — тiй i ролi найкращi, i уборна перва, i все… падам до ног! Бо боїтесь.
К о т е н к о. Я? Боюсь? Та вона в мене ось де! Побачите, яку я їй встругну штуку.
К в я т к о в с ь к а. Ану-ну, серце! Докажи, що я мила!
К о т е н к о. Гирявий! Гирявий! Гей!
В И Х I Д VII
Тi ж i Гирявий.
Г и р я в и й (вискакує весело). Я тутечки!
К о т е н к о. Оповiстiть — першою йде драма.
Г и р я в и й. А я на водевiль…
К о т е н к о. Тридцять раз вам казав: при драмi водевiль на кiнцi.
Гирявий кинувся. Квятковська фиркнула i втекла.
В И Х I Д VIII
Котенко i Жалiвницький.
Ж а л i в н и ц ь к и й (на порозi 2-ї у борної). Слухайте, Савичу, ще Марiї Iванiвни нема?
К о т е н к о. Менi нема дiла: мусить бути по контракту о сьомiй годинi; iначе — штрафi
Ж а л i в н и ц ь к и й. Та чуднi ви якi! Хто з нас по контракту приходить? Всяк — по афiшi.
К о т е н к о. Афiша бреше: водевiль завжди по драмi.
Ж а л i в н и ц ь к и й. По руських трупах, а в нас — зроду.
К о т е н к о. А я так хочу, i менi ти не указ! (Пiднiмає тон).