Пролог. Вводная заставка
На улице вот уже третий час беспрерывно лил проклятый дождь. Серые и чёрные облака затмили собой небо, погрузив это место во тьму. По грязным, влажным от дождя дорогам ехала подпрыгивая на кочках моя повозка. Сам же я изредка поглядывал в запотевшее окно, дабы убедиться, что до места встречи осталось немного. Вероятно, снаружи ещё холоднее, раз всё моё тело знобит, пока я здесь сижу, внутри кареты.
Не прошло и десяти минут, как мой экипаж остановился. Я открыл дверь и увидел перед собою невысокий трактир, над входом в который свисала скрипящая мокрая табличка с надписью "Счастливый кабанчик". Видно, у владельца данного заведения хорошее чувство юмора. Мне повезло, что мой кучер подвез меня прямо ко входу, иначе бы мне пришлось давать ходу по всей этой слякоти, а заодно и промокнуть до нитки.
Я быстро вбежал в деревянное здание. Там было невероятно тепло и уютно, камин был хорошо растоплен, что даже перед самой дверью чувствовался горячий воздух. Разными красками в моём воображении заиграли аппетитные запахи, летавшие по всему трактиру. Повсюду за деревянными столиками с мягкими шкурами на сиденьях и стульях сидели, беседовали и наслаждались пищей люди разных национальностей. Большую атмосферу гостеприимства и уюта давали нам местные музыканты, которые играли прекрасную музыку, сидя где-то в углу. Я их, увы, не видел. Случайно меня чуть даже не сбила с ног одна из двух официанток, которая несла огромную чарку эля какому-то из посетителей. Но меня не волновало. Я взглядом обежал всё помещение, все столики и нашёл того, из-за которого я сюда и прибыл.
Возле окна за небольшим столиком сидел мужчина, лет тридцати, пил вино из стакана. Одет был не совсем уж и по скромному. Наоборот, он был в чёрном камзоле с белыми пышными рукавами, узкими штанами и смешными кожаными красными ботинками с длинными завитыми носами. Его причёска сильно была зачёсана назад и смазана воском, голубые глаза, немного угрюмое, но всё же лицо, небольшая "модная" среди людей его чина козлиная бородка. Особенно запоминается его длинноватый нос. Возле него стояла золотая трость с наконечником в виде какого-то уродливого существа, наверно дракона.
При виде меня, мужчина прекратил свою трапезу смакования красного вина и с восторгом обратился ко мне:
- Вы пришли! Значит, моё скромное предложение всё-таки вас заинтересовало, не так ли?
Я молча кивнул ему в ответ и добавил:
- Я хочу знать из-за чего началась эта проклятая война и почему она до сих пор не закончилась...
Мужчина улыбнулся, а потом стукнул по полу своей тростью. Вокруг всё замерло, дабы не помешать нам. Убедившись в том, что я полностью готов его выслушать, он начал свой рассказ...
1 глава. Вход в игру
С этой вводной заставки я и начинаю играть в самую популярную отечественную игру в жанре MMORPG под названием "Таланас: Мир Мастеров Оружия". Чем же она смогла набрать свою популярность и буквально взорвать мировые рынки? Ответ довольно простой - игра была полностью разработана для шлемов виртуальной реальности. Я не вдаюсь в подробности того, сколько же денег было потрачено на разработку одного только игрового искусственного интеллекта "ИИ", поэтому каждый должен понимать, что в игру вложено колоссальное количество времени, ресурсов и наличных. Но всё это окупилось сполна для разработчиков. В день релиза игры было продано свыше 10,000,000 копий, для чего игра и была переведена на несколько языков.
Моё первое знакомство с игрой началось с того, что я, как и любой купивший лицензионный диск, сразу же установил его в свой VR-GameBox2000. Что это такое? Открою же отставшим от моды людям секрет: VR-GameBox2000 - маленький игровой блок-компьютер с DVD приводом, предназначенный для запуска VR игр или других подобных проектов. К нему подключается сам VR-шлем и за частую другие электронные предметы, необходимые для качественной работы той или иной игры, скажем, геймпадов.
Что касается VR-шлема, так это поистине классное изобретение. У последней версии появилась функция "Искусственного сна", которая, как и гласит название, погружает тело игрока в сонное состояние, он не может двигаться. Функционирует лишь голова под шлемом, из-за того, что в нём встроена гарнитура. Теперь подробнее расскажу про то, как это всё работает. Человек, в данном случае я, вставляет диск с игрой "Таланас ММО" в VR-GameBox2000, надевает шлем и жмёт на нём кнопку запуска. Срабатывает функция "Искусственного сна", тело становится неподвижным. И после этого начинается активная работа с мозгом - в мозг поступают сигналы, которые проектируют игроку саму игру. В итоге в реальности человек спит, пока его, так сказать, сознание присутствует в виртуальном мире. Все действия там осуществляются за счёт силы мысли мозга: подумал сделать шаг - пошёл сигнал в шлем - игрок шагнул. Помимо этого есть гарнитура, в которую, как ни странно, человек может говорить, после чего его голос преобразуется и воспроизводится в самой игре.