Нефрит Сайто спал с Сэцуной Мэйо.
Об этом мне поведал язык их тел, взгляды, которыми они обменялись, улыбки и немой диалог, понятный лишь им двоим…
— Ну, не буду вас отвлекать, — сказала мисс Мэйо, разворачиваясь к двери.
— Сэцуна, вы ничуть нас не отвлекаете. Мы УЖЕ все обсудили с нашим оргкомитетом.
И вновь повисла пауза.
— Тогда мы, наверное, пойдём… — нервно хихикнула Рей, убирая свой блокнот и ручку в сумочку.
Остальные девочки тоже торопливо засобирались, стараясь не смотреть на преподавателей. Собрав свои вещи, я рассеянно скользнула взглядом по лицу Мако, и неожиданно вздрогнула. Всегда такое безмятежное лицо моей подруги было просто перекошено от злобы, когда она смотрела на Нефрита Сайто и Сэцуну Мэйо. Я заметила, что её правая рука с силой сжалась в кулак так, что сквозь тонкую фарфоровую кожу проступили жилы. Я хотела было подойти к ней, но Мако бросилась вон из кабинета с быстротой молнии, на ходу опрокидывая стул, прежде чем я успела окликнуть её по имени.
— Похоже, наши преподы времени зря не теряют! — хохотнула Минако, едва мы оказались в коридоре. — Нет, ну и как вам ЭТО? Похоже, броня нашего синего чулка мисс Мэйо, наконец-то дрогнула! Видели, во что она вырядилась?! И как ей удалось захомутать самого Нефрита Сайто, ума не приложу!
— Меня больше заботит, что Мако убежала. Мы должны её поддержать! — сказала Рей.
— Ой, Мако, перебесится, забудет Нефрита, и переключит своё внимание на новый объект несчастной любви, быстрее, чем вы думаете! — закатила глаза Минако. — Мне, кажется, тут на лицо уже клиника! Флиртовать с таким мужиком одно, а любить так вообще сущий геморрой для психики!
— Не все, знаешь ли, обладают способностью спать с парнями, а на следующий день забывать, как их зовут! — ядовито заметила Рей.
— Ой, ты то уж монашку из себя не изображай, мисс ″я-спала-всего-с-двумя-парнями-но-бессовестно-вру″! — парировала Минако, отчего лицо Рей вспыхнуло.
— Такие, как Нефрит Сайто недосягаемы, как болотные огни. Никогда не знаешь, что у них на уме — продолжила рассуждать Минако. — К ним всегда будут слетаться женщины, словно мухи на мёд. И каждая будет верить, что ей-то уж точно светит. Взять хотя бы Нару. Хоть о мёртвых не принято говорить плохо, но она ведь тоже до последнего верила, что ей удастся заполучить Нефрита, и даже опустилась до того, что полезла в его палатку!
Сердце ёкнуло. Я удивлённо уставилась на Минако.
— Что Нару делала в палатке мистера Сайто?
— Видимо, хотела дождаться его и сделать сюрприз, если ты понимаешь, о чём я, — хихикнула Минако. — В тот день перед трагедией, когда ты, Усаги, дежурила по кухне, а все были увлечены состязанием по футболу на поляне рядом с лагерем, я видела, как Нару тайком проникла в палатку Нефрита Сайто, а потом её оттуда полуголую за волосы вытащила Мако.
— Что?! — потрясённо воскликнула я. — Почему ты об этом ничего не рассказала?!
— А что в этом такого? — пожала плечами Минако. — Ну, перепили девки… ну, сцепились за мужика, который нравится обеим. И потом, я видела, что они поговорили и разошлись, каждая своей дорогой… к тому же, после всего, что случилось было уже не до того…
— А ты видела, куда пошла Нару после?
— Нет, — покачала головой Минако. — Она вообще куда-то исчезла. А потом ночью случилось несчастье…
— Почему и Мако ничего не рассказала нам о ссоре с Нару? — задумчиво проговорила я, глядя в пространство перед собой.
— А зачем ей вообще рассказывать о таком? — хмыкнула Минако. — К тому же, я уверена, что её до сих пор терзает чувство вины. Вы же её знаете…
— Всё это выглядит странно… — пробормотала я, обдумывая слова подруги.
— Ой, только не начинай снова строить мифические догадки, относительно того, что случилось с Нару! — закатила глаза моя подруга. — Сейчас начнёшь ещё и Мако подозревать…
— Мина, я просто хочу понять, что там случилось и всё…
— С Нару и Умино случилось то, о чём все и так знают! — резко ответила Минако. — И чтобы окончательно поставить в этом деле точку, я специально раздобыла у Катарины результаты экспертизы шерсти, найденную на телах Нару и Умино.
Моя подруга открыла сумку, достала оттуда пару распечаток и передала их мне.
— Ничего не понимаю, — ответила я, пробегая глазами листок с диаграммами и словами, которые мне ни о чём не говорили.
— Дай посмотрю… — спокойно сказала Ами, протягивая руку.
Я отдала ей экспертное заключение и стала с придыханием ожидать вердикта. Поначалу Ами ничего не говорила, а лишь внимательно изучала написанное.
— Можешь пропустить всю эту мудрёную писанину, — заметила Минако. — Заключение о том, кому принадлежит шерсть написано внизу…
— Да я вижу, — кивнула Ами. — С тела Нару шерсть принадлежит животному Panthera uncia, а с тела Умино Panthera pardus…
— Что это значит? — удивлённо спросила я. — Что это за животные?
— Panthera uncia — это снежный барс*. А Panthera pardus — леопард**. Когда я скачала заключение с компьютера Катарины, я просто загуглила латинские названия, чтобы выяснить с кем мы имеем дело — пояснила Минако. — Теперь вы видите, что ничего необычного в этих смертях нет. На Нару и Умино напали обычные леопарды.
— Да уж, хоть леопарды и обычные… необычным кажется другое… — пробормотала Ами, продолжая разглядывать заключение на листах бумаги.
— Что же в этом необычного такого? — сморщилась Минако.
— А то, что леопарды не водятся в наших лесах, — ответила Ами. — Снежный барс — вообще исчезающий на планете вид. Из-за постоянного браконьерства его численность катастрофически сокращается… Эти животные имеют охранный статус, потому что снежных барсов осталось всего около пяти тысяч особей… Ареал обитания обоих хищников тоже разный! Снежный барс населяет центральную и южную Азию, а леопард горные области Африки и Восточную Азию. Каким же образом эти животные, которые и в дикой природе не встречаются, могли попасть в наш лес?
— Ну и что! — пожала плечами Минако. — Вы забываете, что дело ведёт Интерпол, а Интерпол работает с международными преступлениями. Леопарды могли попасть в наш лес очень даже просто — их могли транспортировать куда-то для перепродажи на чёрном рынке, а животные могли просто убежать, осесть здесь и совершить нападение на Нару и Умино. Не зря же полиция попросила охотников прочесать лес! Думаете, они будут отстреливать всех пум, которых встретят на своём пути? Как бы ни так! Они ищут леопардов, а Катарина расследует дело о незаконной добыче с целью перепродажи диких животных. Об этом умалчивают по вполне естественным причинам — не хотят поднимать шумиху, чтобы не спугнуть преступников.
— Звучит вполне логично, — согласилась Ами.
— А я о чем говорю? — хмыкнула Минако.
— Да, логично! А пятьдесят восемь лет назад студенты тоже пропали из-за сбежавших от браконьеров леопардов? — вмешалась я.
— Да, при чём здесь вообще смерть Нару с Умино и пропавшая группа профессора Кима?! — взорвалась Минако.
— Все дело в запахе! — парировала я. — Запах роз и ржавчины связывает оба этих происшествия, неужели ты не видишь?
— Это ТЫ не видишь, Усаги! — зашипела блондинка. — Не видишь реального положения вещей и пытаешься убедить всех в каком-то бреде о существовании мифической связи между происшествиями протяжённостью в пятьдесят восемь лет, обвиняя во всем Ятена!