— Это не бред, Мина! — напряглась я
— Если не бред, тогда твоё желание повесить всё на Ятена, можно объяснить только одним положением вещей, — отчеканила блондинка, и её глаза сузились настолько, что стали напоминать щёлочки. — Ты втюрилась в него по уши, но оттого что у тебя уже есть парень, пытаешься таким образом отгородиться от правды, обвиняя его во всех грехах. Виноград всем хорош, но зелен? Так получается, подруга?!
Её слова такие резкие заставили меня застыть на месте. Темнота в слабоосвещённом коридоре превратила волосы Минако в тусклую солому. Она походила на какую-то странную копию самой себя. Странное существо, чьи васильковые глаза смотрели куда-то внутрь меня с неприязнью и осуждающе.
— Так что же на самом деле с тобой происходит, Усаги? — негромко спросила Минако, продолжая буравить меня своими пронзительными глазами.
Я отступила на шаг назад, опуская голову, не в силах выдержать такого напора. Ответить на её вопрос было выше моих сил… На протяжении долгих лет я делилась с девочками своими тайнами, переживаниями и сомнениями. Мы многое знали друг о друге… Но что-то изменилось с тех пор, когда я могла спокойно рассказать им обо всём на свете. Ятен Коу изменил ЭТО во мне. Ами, Рей и Минако молча смотрели на меня, ожидая возмущения, лжи, правды, эмоций… Чего угодно… Но я не смогла это сделать. Даже выдавить из себя чёртову фальшивую улыбку. Я просто развернулась и побежала прямо по коридору прочь от них, спасаясь от повисшего над моей головой вопроса, как от самого безобразного чудовища на свете…
Комментарий к Глава 8
* http://s019.radikal.ru/i608/1705/b6/0bbb468d3538.jpg
** http://s019.radikal.ru/i620/1705/fe/a17430fef3b0.jpg
========== Глава 9 ==========
Домой я вернулась в скверном расположении духа. Родные стены встретили меня непривычной тишиной. Обычно я всегда слышу звуки гремящей на кухне посуды и работающего телевизора в гостиной. Однако сегодня так уж случилось, что мама ушла за покупками и до сих пор не вернулась, Шинго задержался в школе, а отец по обыкновению работал до позднего вечера. Пустая квартира казалась мне чёрной дырой, высасывающей из меня остатки радости. Я надела тапочки и погладила Луну, отчего она ласково выгнула спинку. Кошка внимательно посмотрела на меня своими огромными глазами цвета охры, как будто спрашивая: “Почему ты расстроена, Усаги?”
— Сама не знаю, Луна… — растерянно ответила я. — Когда Минако сказала о том, что я влюбилась в Ятена, я вдруг неожиданно испугалась… Испугалась, представляешь? Влюбиться в Ятена Коу… Как ТАКОЕ вообще возможно?
Я устало вздохнула и провела ладонью по пылающим щекам. Ну и ну! Наверное, я уже совсем рехнулась на почве этого белобрысого, раз пытаюсь разговаривать со своей кошкой! Хотя было бы здорово, если бы Луна на самом деле умела говорить.
— Тебе ведь понравился Ятен, правда? — спросила я кошку вновь.
На этот раз она мяукнула, потёрлась о мою руку и побрела в угол кухни, где стояли её миски с кормом и водой. Бросив сумку в прихожей, я проследовала за кошкой. Внезапно я поняла, что тоже проголодалась. В холодильнике нашлись остатки вчерашней овощной запеканки с сыром и зеленью и немного жареной в кляре рыбы. Разогрев свой обед, и зачерпнув из вазы горсть конфет, я поплелась к себе в комнату, чтобы предаться привычной антистрессовой терапии — насладиться вкусной едой, читая сёдзё* мангу. Расставив тарелки с запеканкой и рыбой на столе, я села за ноутбук. Однако вместо того, чтобы зайти на сайт с новинками комиксов, я неожиданно для себя стала набирать Panthera uncia и Panthera pardus** в поисковик. Google выдал несколько статей, из которых я узнала, что хоть леопард и снежный барс это разные представители крупных кошачьих, всё же у них было несколько общих черт:
“Охотятся преимущественно ночью на животных среднего размера”.
“Настигают свою жертву мощным прыжком с 5-6 м расстояния, цепляясь добыче прямо в загривок, разрывая её в клочья или ломая шею”.
“Никогда не оставляют свою жертву живой, даже когда сыты”.
“После удачной охоты уносят добычу на дерево или возвышенность, где её не смогут достать другие хищники, и едят её ещё в течение нескольких дней”.
“Не брезгуют падалью и крадут добычу у других хищников”.
“Могут затащить на дерево даже крупную жертву, вес которой доходит до 90 кг. К добыче животное возвращается каждую ночь, пока от неё не останутся кожа и кости”.
“Свою трапезу начинают с внутренностей, затем съедают заднюю часть добычи, а остатки прячут „на потом“”.
Перед глазами вновь предстала увиденная мной картина — свисающее с ветки обглоданное тело Нару и внутренности под деревом. Я задумалась. В статье было написано, что леопарды и снежные барсы потрошат свои жертвы и начинают поедать органы в первую очередь, чтобы уберечь добычу от быстрого разложения. Однако внутренности Нару никто не тронул. Они лежали в сухой листве под деревом, и я их видела собственными глазами. Когда нашли Умино, то история вновь повторилась. Тело молодого человека обнаружили на дереве, а внутренности под ним. Может ли такое быть, что хищники просто не соблазнились ими? На теле Нару была найдена шерсть снежного барса, на теле Умино — леопарда, что объясняло, какое именно животное их убило. Однако заключение криминалистической лаборатории не отвечало на вопрос: “Почему два разных хищника поступили одинаково с внутренностями своих жертв, избегая общепринятого поведения присущего их виду?”
Я устало вздохнула и потёрла виски пальцами. Никогда в своей жизни я так усиленно не думала. Обычно при первых признаках мозгового штурма, я всё бросала и переключала внимание на более приятные вещи, однако тема с загадочной смертью Нару и Умино всё никак не хотела покидать меня. Впервые в жизни мне захотелось докопаться до истины, во что бы то ни стало. Все эти несостыковки и странность двух смертей, имеющих призрачную связь с событиями пятидесяти восьмилетней давности, поднимали настоящую бурю сомнений в моей душе.
Недолго думая, я закрыла вкладку с информацией о хищниках и залезла на сайт посвящённый гибели профессора Кима. На главной странице сайта содержался список имён пропавшей без вести группы.
Профессор Иоши Ким — Пропал без вести. Числится погибшим. Останки не найдены.
Син Ямамото — Пропал без вести. Числится погибшим. Останки не найдены.
Рей Комацу — Пропал без вести. Числится погибшим. Останки не найдены.
Мидори Кано — Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.
Нана Танака — Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.
Асука Мори — Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.
Изуми Сакамото — Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.
Джун Кондо — Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.
Изао Фудзивара — Пропал без вести. Числится погибшим. Останки не найдены.
Проглядев список имён несколько раз, я задумалась. Как могли девять человек бесследно исчезнуть, даже не оставив после себя останков? Никаких фрагментов или следов. Одни только брошенные вещи… Как будто группа просто растворилась в воздухе…
Взглянув на безмолвные имена пропавших без вести ещё раз, я уже было хотела зайти на форум сайта, когда внезапно замерла, уставившись на имя “Асука Мори”. Девушке, чей дневник обнаружили спустя десять лет после трагедии. Девушке, которая ощущала запах роз и ржавчины, как и я. Щёлкнув по ссылке курсором, на экран загрузились чёрно-белые фотографии Асуки и её краткая биография.