Асука Мори… Ей было двадцать два года, когда она пропала без вести… всего на два года меня старше… отличница… студентка колледжа Джубан, факультета биологических наук. Блондинка с длиной косой до пояса, глаза голубые. Рост сто пятьдесят пять сантиметров, вес сорок семь килограммов. Подрабатывала в цветочном магазине по выходным. Отец юрист, мать домохозяйка. В настоящий момент оба мертвы. Встречалась с Сином Ямамото тоже пропавшим без вести. Девушка жила на Южной улице в большом и красивом доме, на месте которого сейчас находится новое офисное здание.
Я вздохнула, и взгляд мой упёрся на последнюю фотографию Асуки Мори. Она лучезарно улыбалась, позируя для студенческого ежегодника, абсолютно не подозревая в тот момент, какая судьба её ждёт. Что такого было в этой девушке? Что у нас могло быть общего, кроме того, что мы обе были блондинками и ощущали один и тот же запах роз и ржавчины? Я этого не знала… Асука Мори была красивой девушкой с нежным лицом, аккуратным носиком и очаровательными ямочками на щёчках. Она хорошо училась. Не то, что я… Я устало потёрла глаза и вновь уставилась на фотографию Асуки, впитывая её улыбку и глаза, как будто её лицо могло мне что-то рассказать… Асука Мори… что-то в ней такое было…
— Срань Господня! — воскликнула я, дрожащей рукой хватая мобильный телефон.
— Слушаю тебя, Куколка, — раздался в трубке насмешливый голос Сейи Коу после трёх гудков.
— Сейя, мы можем встретиться прямо сейчас? — перешла я сразу к делу.
— О чём речь, Куколка! Ты решила снова поменять одного брюнета на другого? — хохотнул он.
— Мечтай! — фыркнула я. — Просто у меня к тебе срочный разговор!
— Ну, раз срочный, тогда давай срочно встретимся!
— Здорово! Жду тебя через час в “Сакуре”! И… Сейя, у меня будет немного необычная для тебя просьба… Не мог ты кое-что прихватить с собой…
Мы сидели в кабинке кафе “Сакура”, заведении, которое я очень любила за вкусное и недорогое меню и расслабляющую атмосферу, задрапированную в тёмные шелка и полумрак, создаваемый подрагивающим пламенем розовых свечей. В пять часов вечера здесь уже было полно посетителей, в основном парочек. Но, несмотря на это, для нас с Сейей всё же нашлась свободная кабинка.
— По правде говоря, я был удивлён твой просьбой, — сказал Сейя, отпивая чай из своей чашки.
Он был одет в мешковатый свитер красного цвета и узкие черные джинсы. Лицо Сейи по обыкновению лучилось озорной улыбкой, отчего молодой человек очень сильно напоминал проказливого эльфа.
— Ты же принёс то, что я просила? — нетерпеливо спросила я.
— Ну, естественно. Я же обещал… — ответил молодой человек, открывая свою сумку. — Только я не понимаю, зачем тебе понадобился семейный альбом Коу пятидесятилетней давности? Что ты хочешь найти?
— Точно не знаю… мне просто нужно посмотреть фотографии… Когда я пойму, что нашла, я тебе обязательно об этом скажу…
Я открыла первую страницу альбома и стала разглядывать чёрно-белую фотографию мужчины и женщины в кимоно и надписью ″май, 1951г.″ под ней.
— Это свадебная фотография дедушки и бабушки, — пояснил Сейя. — Они поженились в год своего выпуска из колледжа Джубан…
— То есть, получается, твои дедушка и бабушка выпустились в пятьдесят первом и не могли никого знать из пропавших без вести студентов в пятьдесят девятом?
— А, вот что тебя интересует, Куколка. Хочешь побольше узнать об очевидцах той трагедии? — усмехнулся Сейя. — Нет, бабушка и дедушка не могли никого знать из тех студентов. Они закончили колледж намного раньше…
— Может, общались вне колледжа? — предположила я.
— Это тоже вряд ли… — покачал головой Сейя. — Об этой трагедии бабушка и дедушка, конечно, любили поговорить, но никогда в их разговорах не проскальзывало и намёка, что кого-то из них они могли знать… Даже профессора Кима, который стал работать в колледже только с пятьдесят пятого года…
Чёрт! Неужели я ошиблась?!
— Бабушка и дедушка не знали тех студентов, — сказал Сейя. — А вот брат дедушки вполне мог бы…
— Брат? — удивилась я.
— Да… Сейчас я тебе покажу… — Сейя перелистнул несколько страниц и указал на фото красивого молодого человека с почти белыми волосами и мрачным лицом. — Это Аки Коу, младший брат моего деда. Ятен, кстати, его внук. Но для удобства мы называем друг друга двоюродными братьями…
Сердце ёкнуло и забилось очень быстро. Я судорожно сглотнула слюну.
— Дед рассказывал, что Аки учился за границей, а в пятьдесят девятом приехал погостить у родственников, — продолжил свой рассказ молодой человек. — В колледже Джубан он, конечно, не учился, но пользовался его библиотекой, поскольку писал какую-то научную работу. Вот он как раз и мог знать кого-то из тех студентов… Однако дедушка Аки давно умер и вряд ли смог бы поделиться с тобой воспоминаниями о тех временах…
— А его жена? — с придыханием спросила я. — Есть ли фотография его жены?
— Сейчас проверим… — пробормотал Сейя. — Навряд ли, конечно, потому что дедушка Аки редко посылал фотографии своим родственникам. Он, по словам деда, жил очень замкнуто и уехал домой вскоре после трагедии с пропавшими студентами… Больше дедушка Аки никогда не приезжал в наши края…
Молодой человек перелистнул ещё несколько страниц семейного альбома.
— Вот, смотри-ка, — сказал Сейя, — одна все-таки есть…
Он показал на фотографию улыбающихся мужчины и женщины средних лет, рядом с которыми стоял мальчик со светлыми волосами.
— Это отец Ятена. Ему здесь лет десять, — пояснил Сейя.
Мой взгляд рассеяно скользнул по мальчику и впился в лицо его матери, красивой светловолосой женщины с глубокими глазами и очаровательными ямочками на щеках. У неё была улыбка Ятена.
— К сожалению, я не знаю имени бабушки Ятена, но ты можешь спросить его, если тебе интересно… — пожал плечами Сейя.
— В этом нет необходимости, — вздохнула я. — Её девичье имя Асука Мори.
— Асука Мори? — удивился Сейя. — И откуда же тебе это известно?
— Да… так… — пробормотала я, чувствуя, как в горле пересохло. — Мне… Ятен рассказывал… как-то… давно…
Открытие было настолько ошеломляющим, что я просто окаменела, рассеянно глядя на фотографию, пытаясь привести мысли в порядок. Несмотря на существенную разницу в десять лет между фотографией, что я видела на сайте, посвящённому гибели группы профессора Кима, и фотографией из семейного альбома Коу, узнать Асуку Мори было легко. Она, конечно же, изменилась — повзрослела, сменила причёску… выражение глаз стало более глубоким и умиротворённым, но лучезарная улыбка с ямочками на щеках осталась прежней. Асука Мори не погибла вместе с группой студентов. Она выжила, уехала с дедом Ятена из родных мест, вышла за него замуж, однако почему-то предпочла числиться погибшей.
Внезапно я почувствовала на себе пристальный взгляд Сейи. Всем своим видом он напоминал кота, стерегущего мышь,
— И давно ЭТО у вас?
Я вздрогнула — сердце вдруг забилось, как ненормальное.
— Ты это о чём? — как можно более безразлично спросила я, делая вид, что изучаю содержимое своей тарелки.