— На теле Умино обнаружили шерсть леопарда, — прервала тишину я, внимательно следя за его реакцией.
Ятен снова не проронил ни слова. Казалось, он был удивлён, но через секунду его лицо вновь сделалось непроницаемым.
— Ошибки быть не может, — продолжила я. — Минако удалось раздобыть результаты экспертизы у своей сестры, которая ведёт это дело… У тебя есть какие-то предположения насчёт этого?
— Нет…
— Но ты ведь оборотень…
— И что из этого следует? — губы Ятена дрогнули в улыбке. — Я же не супермен и не предсказатель судеб. Да, у меня есть способность становиться снежным леопардом, но в остальном я ничем не отличаюсь от обычных людей. Мы стареем и умираем точно так же, как и все живые существа… Если ты хочешь узнать, что произошло с твоей подругой, то я не могу тебе в этом помочь…
— А как насчёт того, что случилось пятьдесят восемь лет назад? Восемь человек пропало в лесу и твоя бабушка была единственной, кто выжил… Ты сказал, что твой дед спас её… Что же там произошло?
— Меня там не было, поэтому подробностей я не знаю, а моя бабушка не любила вспоминать прошлое и говорить о нём…
— Просто поразительная неосведомлённость с твоей стороны, — ехидно заметила я. — Помнишь, ты обещал быть откровенным.
— Насколько я помню, я ничего такого не обещал, — усмехнулся Ятен. — Я сказал тебе правду, открыв то, что посчитал нужным. Хочешь большего, мои условия остаются прежними…
— У тебя был шанс, но ты сам же его и упустил! — парировала я.
— И вполне по объективным причинам. Я же объяснил… Однако мне было бы спокойней, если бы ты перестала лезть в дело о гибели своей подруги.
— Это ещё почему? — возмутилась я.
— Ради собственной безопасности, — вздохнул молодой человек. — Знаю, что ты поступишь так, как посчитаешь нужным, но всё же я бы хотел, чтобы ты пообещала мне одну вещь…
— Какую?
— Никогда не ходи в лес без меня, даже со своими подругами…
Я потрясённо уставилась на Ятена.
Казалось, в глубинных омутах его зелёных глаз что-то зашевелилось. Какая-то рябь тревоги, что было довольно необычно, поскольку Ятен всегда держал себя в руках. Моё сердце ёкнуло и забилось быстрее. Мог ли он на самом деле обо мне беспокоиться? Внезапно глаза молодого человека уставились куда-то в сторону поверх моего плеча.
— Ты только посмотри на это! Разве это не твоя подруга? — спросил Ятен, показывая на другой конец улицы.
Я повернула голову и буквально открыла рот от удивления, следуя глазами за парочкой влюблённых, пока те не скрылись за поворотом.
— Мако… — прошептала я, наконец, поворачиваясь в сторону Ятена. — Какого черта Мако гуляет поздно вечером в обнимку с Нефритом Сайто?!
Комментарий к Глава 10
* У. Шекспир. Сонет 23
========== Глава 11 ==========
Ангельски прекрасный Ятен Коу стоял передо мной посреди леса и улыбался, протягивая ко мне руки.
— Иди ко мне, моя девочка… — проговорил он своим певучим тихим голосом. — Иди… Я ждал тебя столько времени…
Сердце бешено заколотилось, разнося забурлившую кровь по венам. Живот наполнился знакомым теплом. Мне так хотелось прикоснуться к нему! Я сделала шаг вперёд, но внезапно почувствовала, как несколько рук вцепилось в мои плечи, удерживая на месте. Я повернула голову. Это были мои девочки. Ами, Минако, Рей и Мако смотрели на меня с побелевшими от страха лицами.
— Не ходи к нему, Усаги! — дрожащим голосом прошептала Минако. — Он обманет тебя!
— Да-да! Не ходи! — поддакнула Ами. — Ятен не тот, кем тебе кажется!
— Не будь дурочкой, Усаги! Он опасен! — предупредила Рей.
— От красивых парней одни неприятности! — испуганно воскликнула Мако. — Помнишь, что мисс Сэцуна рассказывала про хищные растения? Нару ведь тебе говорила незадолго до своей смерти! ТЫ ведь ПОМНИШЬ, ЧТО она говорила?!
Я вновь посмотрела на Ятена. Он по-прежнему улыбался и протягивал ко мне свои руки. Зелёные глаза сверкали, как два изумруда, а необыкновенные серебряные волосы ерошил лёгкий ветерок, доносивший до меня сладкий запах роз и ржавчины.
— Усаги, я искал тебя… прошу, доверься мне…
Довериться Ятену? У меня перехватило дыхание. Боже! Как же я хочу это сделать! Я хочу к Ятену. Быть с ним прямо сейчас! Но девочки так крепко держали меня, что было не пошевелиться… Видимо, нужно сделать выбор! Со всей силы, на которую была способна, я рванула вперёд, высвобождаясь из цепких рук подруг.
— Ятен, я иду к тебе! — крикнула я.
Молодой человек улыбнулся ещё шире, глядя мне прямо в глаза. Радостная и окрылённая я подбежала к нему и повисла на шее. Его руки обвили мою тонкую талию, а губы припали к моим в настойчивом поцелуе, слегка покусывая мою нижнюю губу. М-м-м… как же это сладко… Казалось, наш поцелуй длился бесконечность, однако наступил момент, когда молодой человек отстранился.
— Смотри… — прошептал Ятен, разворачивая меня спиной к себе.
Что он хочет мне показать? Растерянным взглядом я окинула опушку леса, но ничего примечательного не заметила. Только девочки куда-то исчезли…
— Смотри… смотри… — снова прошептал Ятен, показывая куда-то вверх.
Я медленно подняла голову и еле удержалась от того, чтобы не закричать от вида, открывшейся передо мной жуткой картины. Обезображенные тела с искажёнными от ужаса лицами Минако, Ами, Рей и Мако свисали с ветвей деревьев. Животы их были вспороты, а внутренности извлечены. В нос неожиданно ударили запахи сырого мяса и крови.
Задрожав всем телом, я вновь развернулась лицом к Ятену, теснее прижимаясь к нему всем телом в слепой попытке почувствовать его поддержку. Но как только мои глаза встретились с его, в ту же секунду рот молодого человека превратился в огромные челюсти с острыми, как бритва зубами, с которых капала кровь.
— Такова цена, моя девочка… свой выбор ты УЖЕ сделала… — хрипло рассмеялся Ятен. — Но, не волнуйся. Я всё сделаю очень быстро. Ты почти ничего не почувствуешь…
Ужасающая челюсть неестественно широко раскрылась, обнажая зубы-кинжалы, готовые вцепиться в моё горло и сожрать, разрывая мою плоть на куски…
С криком от пережитого кошмара я резко проснулась и села на постели, обхватив голову руками. Сердце стучало, как ненормальное. Меня била дрожь и пробирал озноб, несмотря на то, что в комнате было очень тепло. Ужасающее видение кровавых зубов всё ещё стояло перед глазами. На секунду мне показалось, что я почувствовала аромат роз и ржавчины в своей комнате, но наваждение быстро исчезло.
Мало-помалу мне удалось унять рвущееся из груди сердце и стряхнуть остатки кошмара. За окном уже занялся рассвет, окрашивая стены моей маленькой захламлённой комнатки в розовый цвет. Часы на тумбочке показывали шесть тридцать утра. До начала занятий было ещё целых два часа. Чёрт! Никогда ещё не приходилось вставать на учёбу раньше будильника! Однако делать нечего, придётся подниматься. После такого жуткого кошмара я вряд ли решусь снова заснуть…
Чтобы окончательно стряхнуть с себя остатки морфея, я вылезла из постели и на негнущихся ногах поплелась в ванную. Меня продолжало знобить, и лишь только встав под горячий душ, я почувствовала, что перестала дрожать.
Я вновь подумала о своём ночном кошмаре. Девочки не пускали меня к Ятену, но я не послушалась и бросилась к нему. И как только очутилась в его объятиях, мои подруги погибли точно так же, как Нару и Умино. Кроме того, Ятен напал на меня… Неужели моё подсознание предостерегало меня, чтобы я держалась от него подальше? После признания молодого человека в том, что он оборотень-ёкай мне следовало бы так и сделать, но отчего-то сама мысль об этом привела меня в настоящее отчаянье. Ятен сказал, что не виноват в смерти Нару. Его объяснения звучали вполне искренне и логично… Но что-то всё равно не давало мне покоя.