— А твоя бабушка? Почему она решила числиться мёртвой?
— Ну, а ты сама прикинь, чем бы обернулась её жизнь, вернись она живой… Не могла же она рассказать правду. Уж проще было умереть для всего остального мира и сохранить дедушкин секрет…
— Неужели ради этой любви она смогла забыть своих друзей и то, как они умерли?
— Она никогда не забывала… до самой своей смерти… — покачал головой Ятен. — Но вместе с тем бабушка поняла и приняла природу моего деда Аки. Она всегда мне говорила, что искать смысл в существовании оборотней — всё равно, что задавать вопрос о смысле бытия самого человека. Оборотни, люди и животные существуют вот и всё… И кем бы не считал себя человек — королём этой планеты или вершиной эволюции, на самом деле его представления далеки от реальности объективного мира. И пока человек будет считать себя повелителем, он никогда не сможет ничего увидеть, кроме себя самого. И все чудеса реальности останутся для него тайной. Меня всегда учили относиться с уважением к добыче. Мы никогда не убиваем ради удовольствия или больше, чем нужно для утоления голода и продления своей жизни. Никто же не обвиняет львов и других хищников в том, что они охотятся на травоядных и даже людей…
— Почему ты сразу мне обо всем не рассказал?
— А ты бы приняла меня, Усаги, таким, какой я есть, знай ты правду наперёд? Для людей я — монстр. Некомата, которым небезосновательно пугали детей… Тот поход спутал все мои карты и воздвигнул стену между нами, потому что ты сразу поняла, что я не тот, кем кажусь на самом деле. Тела твоей подруги мне было определённо мало, и чем больше проходило времени, тем сильнее меня мучил голод. Я не планировал никого убивать в этом городе, а лишь хотел встретиться с тобой и забрать с собой… Маленький городок вроде этого не слишком подходящее место для охоты… Рано или поздно нашлись бы свидетели… поползли бы слухи… К тому же убийство Нару и Умино не могли меня не насторожить — кто-то незаметно убивал буквально у меня под носом, и его следующий шаг невозможно было просчитать … Я боялся за тебя, боялся, что могу сорваться и устроить кровавую бойню, боялся, что ты возненавидишь меня, если узнаешь, КТО я… время определённо работало против меня…
— Так ты всё-таки не видел, как погибла Нару?
— Конечно нет… я же говорил… Но в любом случае это уже не важно потому что вчера вечером арестовали мистера Сайто. Его задержали в лав-отеле, когда он был с твоей подругой Мако…
Я удивлённо посмотрела на Ятена.
— Нефрита УЖЕ арестовали?
— Да. Когда ты вчера убежала, Рей позвонила мне и все рассказала. Я бросился тебя искать…
— Как же ты меня нашёл так быстро?
— По зову… помнишь я говорил, что смогу отыскать тебя где бы ты не находилась… Рей удалось также дозвониться до Катарины, и та устроила настоящую облаву. Сейчас мистера Сайто допрашивают, но у полиции уже есть результаты… На самом деле его зовут Масато Санджойн. Этот человек блестяще закончил Токийский Университет по специальности экономика, однако вскоре его признали виновным в изнасиловании нескольких несовершеннолетних девушек. После того, как Масато вышел из тюрьмы, он испытывал некоторые трудности по устройству на работу. Поэтому покопавшись в Интернете и подделав документы, он решил присвоить себе личность одного талантливого преподавателя по имени Нефрит Сайто, ведь, по сути, его образование позволяло заниматься педагогической деятельностью. Настоящий же мистер Сайто сейчас работает в одном частном колледже заграницей. Катарина уже получила подтверждение на свой официальный запрос, что это действительно так…
— Зачем же он совершил все эти убийства? — удивилась я.
— Кто знает… — пожал плечами Ятен. — Но насчёт смерти Нару удалось кое-что узнать. Как только арест Масато показали по вечерним новостям, в полицию позвонила одна девушка, которая тоже была в походе вместе с нами… Она рассказала, что видела, как мистер Сайто, то есть Масато Санджойн занимался сексом с Нару, и та явно была против. Однако девушка побоялась кому-то рассказывать о том, что видела… А когда нашли тело Нару ей показалось это бессмысленным.
— Значит, вот, что хотела рассказать мне Нару в кустах… — задумчиво пробормотала я. — А что же этот Масато? Он уже признался, зачем убил Умино и Мамору, и куда делись Минако с мисс Мэйо?
— Пока нет, но это лишь вопрос времени. Думаю, Катарина вскоре выбьет из него всё, что нужно.
— А как же Мако? Как она восприняла эту новость?
Ятен нахмурился.
— Рей написала, что тяжело… Она клянётся, что Нефрит, то есть Масато никого не убивал… Но доказательств куча… в его доме нашли несколько чучел диких животных, одно из которых принадлежит леопарду. Оказалось, что Масато занимался также браконьерством и охотился на редкие виды животных… Волоски с этого чучела вполне могли перекочевать с его одежды на тело Умино… К тому же Масато был последним, кто видел Умино, после нашей с ним разборки, а с Осеннего Фестиваля по слухам он ушёл раньше всех, что давало ему возможность похитить мисс Мэйо с Минако и расправиться с Мамору…
— Что-то не вяжется… — задумчиво пробормотала я.
Ятен улыбнулся.
— Что же может быть не так? Ведь ты САМА вычислила Масато…
Я задумчиво потёрла кончик носа.
— Не знаю… зачем насильнику совершать убийства и кого-то похищать, если ему нужна была работа? А уж кто, как не бывший заключённый может знать, что полиция начнёт рано или поздно копать… Совершить изнасилование можно было поддавшись своей темной наклонности… но убийства…
— По-моему ты слишком много думаешь, Усаги, — усмехнулся Ятен, обнимая меня за плечи — К тому же, нас это уже не должно заботить, ведь скоро, когда найдутся Минако и мисс Мэйо, мы покинем город…
Я резко повернула голову в его сторону.
— Покинем город? Зачем?
— Сама подумай… Ту троицу бандитов, скорее всего, уже обнаружили и скоро по этому делу начнётся расследование… вдруг найдутся свидетели… к тому же голод имеет обыкновение возвращаться… Мне нельзя оставаться здесь, а раз мне нельзя, то тебе придётся поехать со мной. К тому же перед тем, как появится на свет наш ребёнок, нам необходимо пожениться и успеть подготовиться к этому событию…
Я открыла рот и потрясённо уставилась на молодого человека.
— Р-р-ребёнок? Какой ещё ребёнок?!
Ятен адресовал мне сияющую улыбку.
— Тот, которого нам удалось зачать в нашу первую ночь.
— Откуда такая уверенность, что это произошло? — потрясённо выдохнула я, заливаясь краской.
— Поверь, оборотни всегда чувствуют зарождающуюся новую жизнь своей крови… Я так надеюсь, что он не заставит себя долго ждать!
Я не нашлась, что ответить. Ятен заговорил о ребёнке так естественно, как будто мы были уже давно женаты. Конечно же, я знала, что когда-нибудь стану мамой, но даже не могла предположить, что так стремительно быстро… Забеременеть в двадцать лет, когда я ещё не закончила колледж и вообще сама ещё, как ребенок, а отец — оборотень-людоед… Что может быть безумнее? Однако тревога тут же уступила место радости при мысли, что во мне развивается новая жизнь. Ребёнок Ятена! Вот оказывается, чем закончился наш невероятный порыв любви, который воплотится в настоящей плоти и крови. Это будет мой ребёнок, которого я обязательно буду любить, как и его отца… Да, наверное, именно в этот момент я остро ощутила ту самую связь между мной и молодым человеком, которая оказалась чем-то большим, чем влюблённость или вожделение…