- Да знаю я, - огрызнулась принцесса.
На последующие сборы ушло ещё полчаса, но теперь результатом я остался доволен. Килари и правда оказалась совсем не глупой, и к вещам подошла вдумчиво и ответственно. Весь нехитрый скарб уместился в небольшой мешок, который тут же был вручен мне. Возражать, что не носильщик и руки должны быть свободны, не стал. Не хотелось портить только появившееся ко мне хрупкое чувство доверия.
Провожать в ночь и дальнюю поездку вышел сам Вейор Да-Борс. Он внимательно наблюдал, как осуществлялась загрузка провианта и дорожного скарба в карету. В изящном зелёном камзоле с расшитым воротником, со скорбным выражением лица, король стоял как изваяние. Принцесса же держалась молодцом, я даже загордился «Объектом». В скромном дорожном костюме: брюках, рубашке и жилете, она гордо вздернула нос, пожала отцу руку и тоже сосредоточилась на погрузке. Идиллия продолжалась до тех пор, пока Его Величество не произнес:
- С вами поедет Иргадан. Он проследит, чтобы её высочество попала куда надо. И трое солдат из моей личной охраны. Я забочусь о твоей безопасности.
Килари вздрогнула и кинула на меня беспомощный взгляд. Ответил лёгким кивком, ситуация плохая, но пока не критичная, думать будем по факту.
- И ещё. Салар, подойди.
Послушно подошел и склонил голову в знак уважения. И тут же зашипел от боли, когда шеи коснулся кусок королевского скипетра.
- Я должен обезопасить себя. Попытаешься предать - отправишься, откуда пришёл, - доверительно добавил Вейор, склонившись к моему уху.
Рык вырвался сам собой, король резко отпрянул и довольно улыбнулся:
- Мы тоже не так просты и очень нахальны.
Метка на шее не дала тут же развеять Правителя Восточной Ротарии по ветру. Боль вспыхнула с такой силой, что я зашипел.
- Вот именно, - торжествующе добавил Вейор и поспешил скрыться за массивными входными дверями дворца.
Я мрачно оглядел наш небольшой обоз. Укрепленная листами металла карета черного цвета тускло бликовала в лучах заходящего солнца небольшими окошками. Пара черных же лошадей в упряжке нетерпеливо перебирали ногами. Закутанные в черные плащи охранники стояли рядом и беззастенчиво на меня таращились. Какая-то похоронная процессия. Просканировал ауру спутников, одна показалась смутно знакомой. Быстро подошёл и откинул капюшон. Нет, молодого человека видел первый раз в жизни. Светловолосый, с лучезарной улыбкой и необычными глазами жёлтого цвета, он слегка поклонился:
- Ибор.
- Норим, Натар, - представились остальные.
Эти двое явно братья. Темноволосые, невысокого роста, крепко сбитые, обладатели одинаковых суровых выражений на квадратных лицах.
- Салар, - кивнул в ответ.
- Мы проинструктированы насчёт тебя, - миролюбиво сказал Ибор.
Определенно, он в этой троице главный.
- Какие будут указания? - вновь вежливо поинтересовался он.
- Поехали!
Как я любил эту фразу, циклов вызова так пять назад. Она неизменно сопровождалась весельем и ярким привкусом полноты жизни. Но что-то изменилось в мире. Нутром чуял, ничего хорошего ждать не придётся. Заглянул в карету, чтобы убедиться, что все на местах. Судя по мрачному настрою принцессы, она полностью разделяла мою точку зрения, сидела идеально прямо, смотрела в окно и с трудом сдерживалась, чтобы не разреветься. Маг тоже пребывал далеко не в радужном настроении. Он коротко мне кивнул и трясущимися руками накапал из бутылочки несколько капель себе в рот.
- О, Великий, - пробормотал он тихо и покосился на Килари.
- Ну?
- Прошу простить меня за то, что подвергнул вас такой опасности. Я не знал, что Его Величество посмеет, я предупреждал, но он меня не послушал.
- О чём это он? - в разговор влезла принцесса.
- Мои проблемы, - отрезал я. Что делать дальше с меткой, пока не понял. Она давила, блокировала некоторые способности, незримыми нитями опутывала сознание. Надо бы время разобраться, тщательно и серьёзно поговорить с королем, но «Объект» уезжала, я просто обязан быть рядом.
Залезть в карету и удобно устроиться рядом с Иргаданом - дело пары мгновений. Путь предстоял неблизкий, надо провести его с комфортом. Сидевшая напротив Килари недовольно покосилась, промолчала и отвернулась. Братья заняли место на козлах впереди, карета пошатнулась и плавно тронулась вперед.
Принцесса таращились в темноту за окном, маг на потолок кареты. Мне первому надоела установившаяся тишина: