- Иргадан, что за «Звёздный мост»? Требую подробности, насколько это опасно для «Объекта»?
- Объекта, - возмущённо фыркнула принцесса.
- Магический путь, - воодушевился маг, когда понял, что наказания не последует. Он расправил плечи и начал рассказ:
- Мой дед, великий маг Нориэн, экспериментировал с пространством и временем. Ничего у него не получалось, да и не мудрено, время не подвластно смертным. Но он был настойчив и упрям. Год за годом проводил опыты, пытаясь пронзить пространство, не раз вспыхивали и гасли огни над его замком. И вот однажды... - Иргадан сделал театральную паузу, - всплыла перед его очами сеть серебристых дорожек. Они переливались в лунном свете оттенками серебра и золота и завораживали неземной красотой. И ступил маг на одну из троп, и вывела она его на другой границе Ротарии.
- Прямо сразу? - усмехнулся я. Неужели им удалось открыть нуль-пространственные переходы в пределах планеты? Рановато для их уровня развития.
- Нет, не сразу, - смутился маг. - Через пять долгих дней вышел он на границе. Изможденный и шатающийся от усталости и голода. Но так-то путь обычно семь дней занимал. Нориэн тогда ещё не знал, что дорогу надо выбирать правильно, тогда можно уменьшить время прохождения вдвое за счёт искривления пространства.
- Типа дырки? - задумчиво поинтересовался я.
- Я бы сказал, норы. Есть один вход и несколько отдельных выходов. Свернуть с выбранной дороги нельзя, поменять цель прибытия - тоже.
- А как определить, что придёшь, куда надо? Ведь конечной точки не видно.
- В том то и проблема, - Иргадан тяжело вздохнул. - Только сильному желанию цели подчиняется Звёздный мост.
Я облизнулся, информация оказалась очень вкусной и новой. Маг опять испуганно сжался и отодвинулся на максимальное расстояние:
- Не надо. У меня не было выхода, меня заставили.
- Живи, - недобро усмехнулся я и откинулся назад.
Исходя из услышанного - шанс у нашей компании попасть в Минир без приключений равен нулю. Ни я, ни принцесса, ни, судя по испуганному виду Иргадана, туда не стремились. Или так и было задумано? Информации оказалось крайне мало. Варианты дальнейшего развития событий крутились в мозгу, когда маг прошептал:
- Приближаемся.
Карета остановилась в лесу возле небольшой поляны, я поспешил наружу, твёрдо велев принцессе сидеть внутри. Она прошипела что-то злое, но подчинилась и с силой захлопнула дверцу. Душа Салара заскулила, что нельзя так обращаться с Килари, она девушка хрупкая и нежная, а ещё ранимая. Велел заткнуться и мстительно вспомнил кулак. Ведь еле успел увернуться, а то ходило бы сейчас тело защитника с разбитым носом. Салар внутри горделиво буркнул, типа я заслужил. Нет, он меня из себя определенно вывел! Неуёмную душу от немедленной расправы спас Иргадан.
- Великий, смотри, - он вылез вслед за мной и кивнул в сторону взошедшей луны. Звёздный мост появился не сразу. Узкие серебристые полосы, переплетенные под самыми необычными углами, появлялись постепенно, нехотя открывая себя во всей красе.
- У вас водятся пауки? - ошарашенно спросил я. - Очень уж на их ловчие сети похоже.
- Н-нет, - задумчиво ответил Иргадан. - Не слышал о таких зверях.
- Я слышал, - Ибору удалось подойти неслышно. - Давным-давно, когда Ротария была едина, спускались с неба создания. Они называли себя Арахи и строили дома и дороги из тонких нитей.
- И куда они делись? - поинтересовался я, внимательно рассматривая охранника. Странный он для человека: движения мягкие, плавные, бесшумные. А взгляд при этом цепкий, не по годам мудрый.
- Улетели, - беззаботно улыбнулся тот.
- Врёт, - отрезал Иргадан. - Не может воин знать этого.
- Как знать, как знать, - и опять загадочная улыбка.
- Да, не думаю, - я не сводил пристального взгляда с Ибора. Информация про Арахов для меня не нова. Древняя, поросшая звёздной пылью и сетью трещин, серая, как их вторая кожа, она плотно сидела в недрах моей памяти. Ибор не врал, он действительно это знал, прощупать его глубже мешала королевская метка. - Откуда информация?
- Услышал, - охранник пожал плечами, кивнул в сторону серебряной сети и вкрадчиво поинтересовался: - Нам не пора? Мост не будет ждать всю ночь.
Мы подошли к блестящей в лунном свете дороге, спутники спешились и остановились на самом краю. Ни волнения, ни беспокойства я не заметил. Похоже, не первый раз им предстояло ступить на блестящий путь. Возглавлять процессию вызвался желтоглазый Ибор, именно он вышел вперёд, карета с принцессой должна была замыкать процессию. Но тут возникли первый трудности, лошади упорно не желали входить на узкую полосу. Они фыркали, пятились назад и испуганно дёргали шкурами.