Между этими событиями, казалось бы, нет никакой связи, но, рассмотренные в совокупности, они представляли глубочайшую перемену в движении исламистских террористов — как среди финансирующих его государств, так и среди непосредственных исполнителей. Результаты данных перемен имели для бин Ладена и исламистской террористической элиты большое идеологическое значение, однако на практике сводились к нулю: не местные правители, а Соединенные Штаты были объявлены всеобщим врагом и, соответственно, мишенью терроризма. Арабско-мусульманские правительства, включая и династию аль-Саудов, рассматривались теперь как жертвы вмешательства и давления США. На взгляд исламистов, как только Соединенные Штаты и европеизация будут изгнаны из Сердца ислама, даже неправедные главы государств примкнут к мусульманской нации. Разница между бывшей и нынешней концепцией угрозы была очень небольшой. Но даже и она не была упущена из виду в Эр-Рияде; принц Тюрки вновь был отправлен для «урегулирования», чтобы стабилизировать положение правящей династии.
В вопросе поддержки движения «Талибан» Саудовская Аравия уступала только Пакистану. Инвестиции и фонды Саудовской Аравии обеспечили талибам приход к власти и помогли удержать ее. Саудовская политика поддержки талибов проистекала из намерений Эр-Рияда направить в безопасное русло исламистское рвение радикально настроенной молодежи — и пусть это будет, по возможности, дальше от Саудовской Аравии. Поддерживая распространение исламизма, династия аль-Саудов тем самым поддерживала и свою репутацию сторонников консервативного варианта исламизма, несмотря на нарушение некоторых из своих жестких моральных норм. На эти нарушения аль-Саудам приходилось идти, дабы удержаться у власти. Исламская революция в ее талибском варианте, с ее консервативнейшим исламистским фундаментом и арабской окраской, устраивала Эр-Рияд полностью. Близость Саудовской Аравии движению «Талибан» была тем более сильной, что основное ядро талибов составляли выходцы из Афганистана — выпускники пакистанских исламистских школ. Их наставники проходили выучку и получали сан в исламских институтах Саудовской Аравии. Оттуда они вынесли и установили в качестве основы обучения в Афганистане наиболее консервативный вариант исламской теологии и законности.
Поддержка Саудовской Аравией талибов была заявлена официально. «Как упомянул один из высших чиновников министерства юстиции [Саудовской Аравии], шейх Мохаммад бин Джубьер (нынешний председатель Консультативного совета), прозванный «распространителем учения ваххабитов в мусульманском мире», был ярым сторонником поддержки талибов», — заявил участник саудовской оппозиции Наваф Обаид.
Связь саудовского исламизма и талибов выразилась и в заявлении последних о поддержке основных требований саудовской исламистской оппозиции. Так, один из представителей высшего командования талибов потребовал «выведения всех войск США из Саудовской Аравии». На что последовал зловещий комментарий Навафа Обаида: «такое же требование высказали в королевстве фундаменталисты-ваххабиты как раз перед тем, как произошли взрывы в Эр-Рияде и Дахране. И если за этими актами действительно стоял господин бин Ладен, тем больше оснований страшиться терроризма, вдохновляемого талибами». Идеологические обязательства перед талибами означали для Эр-Рияда выделение щедрых субсидий ради уверенности в том, что ни талибы, ни другие визитеры арабского происхождения не повернут свое оружие против королевства.
В начале лета 1998 года Эр-Рияд совещается с Исламабадом по вопросу о том, каким образом удержать направленное против Саудовской Аравии революционное настроение Афганистана. Прагматичный Исламабад сделал вывод о непосредственной связи между тревогой Эр-Рияда по поводу исламистских волнений в Саудовской Аравии и подъемом движения «Талибан». В начале июня Эр-Рияд предпринимает первые решительные шаги. Принц Тюрки и Махмуд Сафар — саудовский хаджи и министр авкафа (религиозной собственности) — прибыли в Кандагар во главе делегации официальных религиозных деятелей и представителей разведслужб. Саудовская сторона предложила различные пути улучшения взаимоотношений, включая и возможную выдачу талибами бин Ладена вместе с группой саудовских «афганцев» в обмен на щедрую финансовую помощь Саудовской Аравии и признание суверенитета талибов Соединенными Штатами. Были разработаны и планы возможных совместных действий саудовских исламистов в Афганистане. Талибы не хотели и слышать о возможности выдачи кого бы то ни было; но, тем не менее, обе стороны решили продолжать переговоры, чтобы удостовериться, что арабские «афганцы» не представляют угрозы для Саудовской Аравии и других стран Персидского залива. На всякий случай немного позже два представителя знатных саудовских семейств прибыли в ставку бин Ладена со значительной денежной суммой — «подарком» за «обещание» не проводить операций в Саудовской Аравии. При этом посланцы пояснили, что привезенные ими «дары» включают также и долю династии аль-Саудов.