Руководил этими действиями инженер Мухаммад аль-За-вахири, брат Аймана аль-Завахири. Мухаммад аль-Завахири обучался в террористических школах высшего уровня в Афганистане и Пакистане, где он, по сообщениям египетской разведки, «учился обращению с оружием, составлению планов политических убийств и проведению публичных операций». Недавно он перебрался в Албанию, по легенде — для работы в агентстве по помощи безработным в Тиране. На самом же деле он создал организацию, подобную той, которую создал бин Ладен в Пакистане в начале 1980-х годов. В его ведении находятся прием исламистов, прибывающих на Балканы, и обеспечение их всем необходимым до тех пор, пока они не будут распределены по оперативным отрядам.
Благодаря помощи исламистов Армия освобождения Косово сейчас гораздо лучше вооружена и организована. Но конечная цель арабских моджахедов была куда более зловещей, чем помощь в антисербской войне, которую ведут их собратья-мусульмане в Косово. Как сказал представитель хорватских органов госбезопасности, «есть указания на то, что они планируют возглавить нанесение ударов по американским объектам на Балканах, особенно если учитывать, что большинство вновь прибывших «афганцев» — приверженцы бин Ладена».
Время подъема исламистского движения тем более примечательно, если иметь в виду ухудшение здоровья короля Фахда. Круг проблем, возникших в начале августа, еще более усугубил кризис престолонаследия, а деятельность бин Ладена придала новые силы исламистам. Саудовская Аравия отчаянно искала пути сохранения власти династии аль-Саудов. Выдвижение принца Абдуллы бин Абдул-Азиза, самого младшего и любимого сына короля Фахда, на должность премьер-министра было воспринято в Эр-Рияде как указание на то, что король Фахд решил оставить престол еще до конца года.
Принц Абдулла начал искать пути укрепления собственной власти, в частности — искать союзников, могущих стать буфером в отношениях с американцами. Главного единомышленника он нашел в лице принца Халида аль-Фазала, сына первой жены прежнего короля Фазала бин Абдул-Азиза, в настоящее время — губернатора провинции Азир, находящейся на границе с Йеменом. Вскоре принц Халид сделался рупором принца Абдуллы. Для демонстрации своей власти в делах обороны в конце июля принц Халид пошел на сознательное разжигание конфликта с Йеменом по поводу границ.
В начале августа здоровье короля Фахда резко ухудшилось — он в это время находился в Джедде. Положение было настолько серьезным, что его переправили самолетом в Эр-Рияд в сопровождении двух его сыновей и братьев, министра обороны принца Султана и принца Салмана. Принц Абдулла тоже примчался в Эр-Рияд. 12 августа специальная группа врачей во главе с американским хирургом провела операцию по удалению желчного пузыря. 17 августа король был выписан из больницы, но уже ранним утром 24 августа вновь был туда отправлен. Сообщили, что король нуждается в послеоперационном наблюдении. Между тем, не сделав на этот счет никаких заявлений, наследный принц Абдулла принял на себя управление каждодневными делами государства.
Политика Саудовской Аравии стала ясна к концу сентября, когда наследный принц Абдулла совершил официальный визит в Вашингтон в рамках кругосветного турне, целью которого было представить себя и свою политику — в преддверии ожидаемой смерти короля Фахда. Как сообщили высшие должностные лица Саудовской Аравии, накануне визита Белый дом заверил принца Абдуллу, что администрация Клинтона рассмотрит ситуацию с точки зрения интересов Абдуллы в таких ключевых вопросах, как арабско-израильский конфликт, резкое потепление отношений между Саудовской Аравией и Ираном и даже противостояние Абдуллы присутствию военных сил США в Персидском заливе, если Саудовская Аравия «выдаст» Усаму бин Ладена. Весьма заинтересованные в успешном результате визита, официальные лица Саудовской Аравии заверили своих американских коллег, что принц Абдулла уже получил обещание лидера талибов муллы Омара — бин Ладен будет передан Саудовской Аравии как лицо, ответственное за взрывы в Эр-Рияде и Хобаре. А вследствие того, что жертвами этих взрывов стали американские граждане, Эр-Рияд впоследствии передаст бин Ладена Соединенным Штатам.