- А где остальные? - спросила Талида.
- Я видел Клару, Ару, Арама и Вилли, - ответил Вэон. - Они двигались по правильному пути и скоро должны появится в этом месте.
- А Минаэлла и Гланиус?
- Я не видел их.
Неизвестно что больше растроило девушку: тот факт, что скоро увидит товарищей, или то, что непонятно где кентавр и карами. Однако она ничего не сказала. Они сели на песок и стали ждать. Иногда Вэон использовал магическое зрение, чтобы увидеть не сбились ли те с пути.
Через несколько часов, уставшие и запыхавшиеся Клара, Ара, Арам и Вилли дошли до них. Талида бросилась к Араму и крепко обняла.
- С тобой в се хорошо? - спросил тот, обняв в ответ дочь.
- Да, главное, чтоб с тобой все было хорошо, - прошептала она так, чтобы никто не услышал.
Впрочем, остальные были заняты расспросами и мало обращали внимания на них. Поцелованная жива и невредима, а остальное все неважно.
Талида заметила, что Ара и Клара как-то изменились. Они не ссорились, не шипели друг на друга, даже презрительные взгляды не бросали. Это обрадовало девушку. Значит та женщина из видения просто соврала ей.
Вилли и Вэон пытались вычислить местонахождение карами и кентавра. Эльф не видел их своим магическим зрением, а Вилли просто высказывал свое мнение следопыта.
Неожиданно неподалеку от речки появилось черное облако, которое с каждой секундой становилось все больше и больше.
- Не нравится мне все это, - пробормотала Клара.
Талида была солидарна с ней. Все инстинктивно сгруппировались возле Поцелованной.
Вскоре облако дошло до огромных размеров и из нее словно из мглы, начали выходить женщины в черном и мужчины с желтыми глазами. Оборотни. Их было около десяти. Все хорошо сложенные и при оружии. Талида похолодела. Она все еще помнила последнюю стычку в лесу и ей совсем не хотелось повторять это. Но еще больше ее ужаснула женщина, которая шла впереди всех. Лицо в шрамах, черные глаза и холодная полуулыбка. Та самая, которая снилась ей в лесу, и та же самая, которая была в видении.
Люцина.
Отряд остановился неподалеку от них. Оборотни скалили зубы, в предвкушении предстоящей битвы, а мараки держали на готове метательные ножи. Почему-то Талиде показалось все настолько безнадежным, что захотелось все бросить и сдаться. Однако усилием воли она сдержалась. Наверняка это чары мараки.
Арам и Вилли прикрыли Талиду спереди, Ара, Далт и Вэон по бокам, а Клара встала рядом с девушкой, приняв боевую позу.
Люцина издевательски засмеялась.
- Взять, - бросила она оборотням.
И те бросились на них, на ходу перекидываясь в волчью ипостась.
Столкновение было ощутимым. Оборотни были сильными и ловкими. Арам и Вилли, которые считались сильными и опытными воинами, бились с трудом, удерживая их на одной позиции. Очень сильно помогала магия Клары. Она могла драться сразу четырмя серебряными кинжалами и сумела прикончить двух оборотней.
Что касается Талиды, то помня предыдущую стычку, она действовала осторожнее. Серебряный меч орудовал в ее руке почти точно. Она научилась хладнокровно вонзать лезвие в тела нечисти и не испытывала угрызения совести. Ее больше интересовала Люцина, которая безмолвно наблюдала за битвой в компании четырех мараки. Она боялась, что та сделает какую-нибудь подлость и не ошиблась.
В отряде Талиды весомую роль играла Клара. Без нее у них не было бы шанса выиграть битву.
Люцина подняла руку и метнула в сторону ничего не подозревавшей Клары, нож. Талида ринулась вперед и взмахнув мечом, изменила траектрорию полета. Нож вонзился в спину оборотню и тот, дико воя, упал на землю. Мараки зло посмотрела на девушку.
- Ты все равно умрешь, - услышала она знакомый голос.
Талида удивилась, как она может слышать ее в таком шуме и гаме. Видимо сработала магия.
Однако хорошенько все обдумать времени не было. Очередной оборотень ринулся на нее. Девушке пришлось сильно напрячься, потому что противник действительно был силен. Краем глаза она заметила, как к ней спешат Арам и Вэон, но кое-что другое отвлеко ее внимание.
Черный вихрь с катастрофической скоростью направлялся прямо на Талиду. Не было времени даже отскочить в сторону.
- Талида! - закричал Ара и мгновенно возник перед ней, закрывая ее собой.
Вихрь ударился в него. Он упал на девушку, и они оба рухнули наземь.
- Ара! - пронзительно закричала Клара.
Талида с трудом вырвалась из под тяжести Ары и с ужасом перевернула мужчину на спину. У него уже кровь шла изо рта. К ним поспешила Клара. Ара все еще был жив, но ему явно оставалось жить минуты, если не секунды. Он с трудом сфокусировал взгляд на Кларе.
- Не бросай ... наш народ, - пробормотал он. - Ример ... спаси его ... не дай погибнуть ... правление....