Конечно, отец с матерью были в отчаянии. Они не хотели пока огорчать старшего сына этими известиями и ничего не сообщали ему в Томск. Но сообщила Света. Алексей немедленно приехал домой. Они с отцом заперлись в спальне родителей и о чем-то долго шептались там.
Потом Алексей сразу поехал обратно в Томск, даже не переночевав дома.
Света слышала, как на прощанье Алексей тихо сказал отцу:
— Мне ничего больше не остается. Иначе я вас не спасу.
Отец только кивнул головой. А потом долго ходил по дому мрачный. Курил сигарету за сигаретой, отмахиваясь от вопросов жены. А вечером купил литр водки и напился в одиночку.
Через неделю банки вдруг сняли свои требования о возврате долга и пролонгировали кредиты.
Весной Алексей опять вернулся домой, сказав, что приехал на практику и пробудет тут до самого лета. А через несколько дней отец вдруг купил сеть заправок «Тран-Ойл», переименовав их в «Титов-Ойл». А еще через неделю они купили двухэтажный дом. Как они тогда были счастливы! Почти до безумия.
Вскоре Алексей ненадолго уехал, сказав, что едет в Томск отчитываться о практике. Правда ли он был в Томске, Света не знала.
Вернулся в начале лета. Именно тогда, случайно зайдя в комнату брата, Света увидела, как тот прячет в стенной тайник деньги. Пачку за пачкой. Все красными пятитысячными купюрами. Она спросила, откуда столько. Он сначала растерялся, застыл с одной из пачек в руках, а потом рассмеялся и сказал, что, будучи на археологической практике, нашел клад. И вот, государство ему заплатило. А вечером отец объяснил Свете, что деньги брат прятал от воров, и велел молчать об этом.
С середины лета обстановка в доме становилась все тревожней. Брат нервничал, постоянно срывался и кричал то на Свету, то на мать. Отец пил все больше и больше. Алексей стал часто закрываться в своей комнате и подолгу с кем-то говорил по телефону. В конце августа Света вдруг услышала из комнаты брата дикий крик, грохот и поток ругательств. Потом все стихло. Света испуганно заглянула к брату, и первое, что она увидела, был разбитый смартфон у стенки. А брат лежал на кровати вниз лицом и тихо стонал.
С этого дня он стал бояться даже собственной тени. Телефон новый так и не купил, да и вообще перестал выходить на улицу. Наступила осень, каникулы кончились, но брат, кажется, и не думал ехать учиться.
А неделю назад им принесли посылку без обратного адреса. Алексей открыл ее и тут же отбросил. Его затрясло. Света заглянула в посылку — там лежал новенький айфон последней модели. И больше ничего.
В эту ночь она и услышала, как брат плачет у себя в комнате. Через два дня он уехал. Сказал, что возвращается в университет, но Света не поверила.
— А куда он мог уехать? — спросил я.
Девочка пожала плечами.
— Может быть, твой папа знает? — спросил Костя.
— Может быть, — снова пожала плечами Света. — Но он мне все равно не скажет.
— Пожалуй, ты права, — согласился я. — Ну-ка, девочки, пойдите вон к стойке и закажите себе мороженого. А мы тут пошепчемся.
Когда они ушли, я спросил Костю:
— Понял, что это значит?
— Блин, неужели то самое? — оживленно прошептал он. — Все прям в масть! Отца «колоть» надо. Прямо сегодня, прямо сейчас!
— Думаю, отец мало что знает. И уж точно не вполне представляет, с кем связался его сынок и что над ними всеми нависло. Поэтому вряд ли он с нами разговаривать захочет. И не разговоришь — уцепить-то гражданина нам нечем.
— У ОБЭП наверняка есть чем.
— Только-только об этом же подумал. Сейчас поеду поговорю с ними.
Мы повернулись к девчонкам у стойки.
Света всхлипывала и жаловалась Сане, что теперь брат ее возненавидит. Он же просил никому не рассказывать...
— Ну и пошел он! — темпераментно объясняла Саня. — А будет наезжать, ты ему вот так по яйцам, ха! — Она махнула перед собой прямой ногой. — Это заставит его призадуматься!
— Девочки, идите сюда! — позвал я, а когда они подошли, сказал: — Света, ты молодец, что нам все рассказала. Твоему брату, похоже, действительно грозит опасность. Но теперь мы попробуем ему помочь. Ну а тебе, — улыбнулся я крестнице, — теперь точно будет новый смартфон.
— Правда?! — подпрыгнула она.
— Только если четверть на четыре и пять закончишь, — уточнил Костя.