– В камень? – переспросил Костик. – Зизи об этом рассказывала, но я, признаться, не поверил.
– Да, в камень, – угрюмо повторил Чеслав. – У этих «статуй» нет лица, потому что Лунный дух опустошил их, лишил индивидуальности. Таков конец всех лунатиков.
– А что стало с Марго? – заговорил молчавший всю дорогу Андрей.
– Ты не догадываешься? Она сгинула еще раньше, чем мой сын.
– Вы знаете о лунатиках все, скажите же: кому мы поклонялись, возносили хвалебные молитвы? Каков он, таинственный дух Луны?
– Возможно, ты столкнешься с ним уже сегодня, Андрей. В день сбора великой дани Лунный дух является своим рабам.
– Вы встречались с ним раньше? – продолжал допытываться Андрей.
– Да.
– И?
Чеслав молча закатал рукав и продемонстрировал рваный шрам на руке:
– Это память о встрече с Лунным духом.
– Но кто же он? – не выдержала я. – Кто?
– Один мой старый знакомый, можно сказать, друг детства.
Мы въехали в Москву, и Чеслав сосредоточил все внимание на дороге, так и не закончив свой рассказ.
Кто бы мог подумать, что лунатики обосновались в нескольких автобусных остановках от моего дома! Андрей рассказал, что, опасаясь преследования, они покинули лесопарк и теперь проводили свои сборища на берегу Москвы-реки, примерно в том самом месте, где я обычно загорала. Остановившись на светофоре, Чеслав достал карту, прикидывая, как лучше добраться к цели, а мрачный Андрей неожиданно заявил:
– Я обрек на смерть свою сестру.
– В смысле? – удивился Костик.
– Я знал, как заканчивают свою жизнь лунатики, но сделал все от себя зависящее, чтобы Анюта пришла к ним. Теперь она сторожит ребенка и убьет всякого, кто попытается выручить малыша. Таков приказ Лунного духа.
– Когда твоя сестра пришла в секту?
– Дней десять назад, Чеслав. Или около того.
– Не думаю, что за такой короткий срок она превратилась в безвольного зомби. На этой стадии лунатики еще не становятся убийцами. Вот мы и приехали… – Переехав через трамвайные пути, Чеслав остановился на тихой зеленой улочке. – План таков: мы забираем ребенка, Зизи возвращает его домой, и все расходятся по своим делам. Разобраться с Лунным духом предоставьте мне, и никакой самодеятельности. Ясно?
– Ясненько. – Я вылезла из машины и с досадой хлопнула дверью. – У меня к нему свои счеты.
– И думать забудь. – Чеслав быстро зашагал к реке. – Это не игрушки.
Покосившийся от времени бетонный забор был разрисован множеством замысловатых закорючек.
– «Верные рабы взывают к лучезарному духу и отдают свою плоть и душу во славу его», – пробормотал Чеслав, изучая иероглифы. – Довольно примитивный шифр на уровне «Пляшущих человечков» или «Золотого жука».
Костя тотчас заговорил о Шерлоке Холмсе и рассказах Эдгара По, но обычно любивший подобные рассуждения Андрей остановил его:
– Они там, в брошенной подсобке. Или должны быть там… – и полез в дыру под забором.
Мы последовали его примеру и оказались на территории бывшей котельной. Повсюду валялся строительный мусор и виднелись следы пребывания оттягивавшейся по полной программе молодежи.
– Ну и местечко! – поморщился Костик.
– Стойте здесь и не двигайтесь. От мутантов можно ждать любых сюрпризов.
Чеслав крадучись пошел вдоль стены полуразрушенного строения. В глубине подсобки послышался тихий шорох. Стоявший ближе всех к черному проему входа Костик подошел ближе, всматриваясь в темноту. Под его ногой сверкнула тоненькая проволока…
– Замри! – Чеслав в два прыжка подскочил к мальчишке, оттащил его в сторону, тщательно осмотрел вход. – Примерно этого я и ожидал.
– Это настоящая растяжка? – спросила я, сдерживая возбужденную дрожь.
– Не совсем. К счастью, наши «друзья»-лунатики не имеют доступа к армейскому вооружению, но изобретательности им не занимать. Это какая-то самоделка, но вполне вероятно, что она сработает. В любом случае ее надо обезвредить – могут пострадать тусующиеся здесь ребята.