— Я думала жить в своем старом домике на окраине родного городка, а не скитаться вместе с тобой сквозь время и пространство!
Вдруг, не помня себя от злости, Саймон кинулся на Дану, и началась драка. Сперва он сильно дернул девушку за волосы, а та в ответ больно ударила его по плечу и прямо в живот. От боли парень весь скрючился и упал на дорогу. По глазам потекли слезы, но не от боли, а от обиды и злости. Прошло пару секунд, прежде чем Саймон крикнул, крикнул со всей мощи:
— ЕСЛИ ТЕБЕ ЧТО-ТО НЕ НРАВИТСЯ, ТО УХОДИ! БЕЗ ТЕБЯ БУДЕТ ЛУЧШЕ!
Но ответа от Даны он не удосужился. Все равно, ему было плевать. Пусть идет себе куда хочет, если он, Саймон, еще раз увидит ее лицо, мокрого места от нее не останется, это уж точно! Всеми фибрами души он презирал и ненавидел Дану Форд. Он желал отомстить ей, сделать гораздо больнее и хуже. Но ненависть вскоре улетучилась, остался лишь осадок на сердце. Все внутри будто погибло после страшной катастрофы, как этот Коннектикум. И тут, ни с того ни с сего, Саймон громко зарыдал. Зарыдал визгливым голосом маленькой капризной девочки. Если бы здесь был Лукас, он бы непременно бросил какую-нибудь вымученную плоскую шутку на тему плакс и тому подобное. Но Саймона это бы вообще не волновало, особенно сейчас. Никогда он так не рыдал. Из него вырывалась та самая жгучая боль, все те эмоции, что переполняли парня с того самого момента, когда он покинул детдом. Саймон плакал за все: за гибель детей и миссис Корнуэлл, за смерть многих жителей Тенебриса, за обиду и гнев на Дану. Это было невыносимо, он кричал что есть сил, кричал на весь пустой город, огромное раскатистое эхо распространилось повсюду. Поток мерзких зеленых соплей и горьких горячих слез все не прекращался.
Прошло очень много времени, прежде чем Саймон успокоился окончательно. С места он так и не сдвинулся, и продолжил лежать на дороге. В голове на миг мелькнула безумная мысль дождаться, когда машина переедет ему голову, но тут же он опомнился, вспомнив, что Коннектикум заброшен.
Солнце незаметно опускалось вниз, бросая на землю последние яркие лучи света, отбрасывая от покосившихся зданий пугающие тени безобразной формы. Приближался вечер, небо начинало приобретать розоватый оттенок.
«Неужели я здесь так долго пролежал?» — удивился Саймон, приподнимаясь.
Не найдя другого решения, он медленно двинулся по улицам города, надеясь, что спокойная прогулка поможет ему собраться с мыслями и все хорошенько обдумать.
Он шел, боясь оглядываться назад. Вечерело. За высокими многоэтажками простиралась огненно-рыжая полоса вечернего заката. Теплый ветер трепал волосы. Все казалось Саймону таким нереальным. События, произошедшие с ним, походили на нескончаемые ночные кошмары. А может он спит? И сейчас он проснется на своей прежней металлической кроватке, а все это окажется дурным сном. Хотелось бы верить, но нет. И сколько ни старайся он, Саймон, отрицать происходящее, ему это никак не поможет. Ноги ужасно ныли, извещая Саймона о том, что стоит отдохнуть, пока он совсем не упал в обморок от усталости. На радость, ему попался обычный на вид отель, который не так сильно пострадал, не считая разбитой вывески, буквы «О» и «Е» которой мирно покоились на дороге. Внутри стоял очень мерзкий запах, напоминающий что-то вроде мусора с протухшими яйцами.
Дешевая мебель, состоящая в основном из простых белых пластиковых стульчиков, деревянных столов и кресел из искусственной кожи, разбросана там и сям. Окна занавешены красными пыльными занавесками, от чего в вестибюле было довольно сумрачно. О том, чтобы включить свет, не могло быть и речи, вряд ли генератор еще работает. Глаза начали слипаться. Стоит поискать себе какую-нибудь комнату и лечь спать.
Саймон сразу же выбрал первую попавшуюся. В ней пахло не так ужасно, как в вестибюле, но зато было ужасно душно. Поэтому парень открыл окно, единственное в этом номере, и стал понемногу осматриваться. Прохладный ветерок сразу разогнал невыносимую духоту, и дышать стало легче. Потом Саймон стряхнул с одеяла и подушек толстый слой пыли и лег. Неожиданно желание спать у него отпало. В душе закралось чувство тревоги насчет приближающейся опасности. Чувство продлилось всего пару секунд, и Саймона снова гложет в сон.
«Интересно, где сейчас Дана?» — спросил он у самого себя. Не получив какого-либо ответа, Саймон закрыл глаза и заснул тревожным сном.
* * *
— Урод! Козел! Идиот! — такими словами Дана Форд проклинала Саймона Пейджа. Дай бог увидеть его еще раз, и она готова будет убить парня прямо на месте. Пусть лучше радуется тому, что ее нет рядом с ним в этот самый момент.
Посередине дороги валялась одна несчастная картонная коробка. Подходящий случай для того, чтобы выплеснуть на ней весь свой гнев, что накопился за последнее время. Дана подошла и со всей силы пнула ни в чем неповинный кусок картона.
— Вот тебе! — кричала девушка, представляя вместо картона жалкое прыщавое лицо Саймона. И оно появилось, да к тому же отвратительно ухмылялось. Желание задушить только усиливалось! С непривычной ей злостью, Дана подняла с земли грязную коробку, разорвала на несколько частей, а потом швырнула их куда подальше. В голове было нечто, вроде помутнения, секундной пустоты в разуме.
Сильно сжав кулаки, девушка громко прокричала в небо. Именно что прокричала, настолько громко, насколько позволял ее голос. Где-то вдалеке точно также кричал сам Саймон. Их ужасные вопли могли бы услышать все жители города, но к счастью или нет, никого здесь не было. Можно подумать, что каждый из них пытается перекричать другого, словно это какие-то соревнования.
Дана прекратила орать, когда почувствовала, что голос осип от долгого крика.
Ну что, допрыгалась? Тебя никто не просил орать, как резанную!
Глаза заслезились от боли и обиды на Саймона. К никому она, Дана, не проявляла такой жгучей ненависти, как к нему. Даже к Бэкки и остальной шайке у нее не было такой сильной ненависти. От бессилия девушка села на край тротуара, и не вставала с него еще очень долго. Просто потому что она устала. Она больше не хочет никуда идти. Ей хочется обратно домой, единственное родное место, оставшееся у нее. Но сильней всего хотелось, чтобы родители остались живы и здоровы, и чтобы не было никаких дурацких войн между высокомерными людьми, которые пытаются что-то там доказать. Какой вообще смысл бродить по бесконечной веренице миров, если все равно будешь пойман.
Рыжее небо навевало умиротворение. Огромные воздушные облака, что двигались на север, казались похожими на кусочки сахарной ваты. Дана молча наблюдала, как они неспешным движением плывут, сплетаются вместе, образуя одну огромную тучу. Чувство гнева незаметно испарилось, подобно тем же облакам. Они растворялись, появлялись и снова растворялись в бескрайнем пространстве небосвода.
«А уже вечереет. Надо бы и жилье себе на ночь подыскать!»
Дана встала и начала свои похождения по заброшенному городу. Но не успела пройти пару метров, как Джесси начал жалобно плакать из рюкзака. Опомнившись, Дана быстро достала несчастного котенка, но тот до сих пор пищал по непонятным причинам.
— Ну, чего с тобой? — она держала крошечный комочек в руках и недоумевала. — Может есть хочешь?
Признаться, Дана и сама немного проголодалась.
«Интересно, а тут поблизости есть какой-то магазин?»
В поисках еды, Дана, держа Джесси в руках, свернула направо. Она проходила мимо огромной галереи, где разместились заброшенные магазины одежды, книг и прочего, но пока на пути не подвернулся тот самый, где есть еда, а может даже и корм для животных. Было бы весьма кстати.
Скоро стало совсем темно. Без света фонарных столбов вряд ли можно что-нибудь увидеть, особенно если…
Звук, отчетливо напоминающий человеческие шаги. Дана круто развернулась, но не заметила ничего странного. Наверно у нее началась паранойя, или они здесь с Саймоном (и Джесси) вовсе не одни. Вдруг здесь кто-то есть, и прямо сейчас он наблюдает за испуганной Даной.