Самое неприятное было в том, что, как сказал один старик в таверне, неверно подобранный амулет или оберег могут втянуть в такие беды, что без помощи не выплывешь. Оказывается, даже маги могли пострадать от собственного, неправильно сотворенного, амулетика. Это заставляло Фроги крепко задуматься. Не хватало еще за собственные же деньги устроить себе головную боль!
Фроги тоскливо осмотрел сплошь затянутую опавшей листвой воду у крутого берега. Тихо опадали листья, в округе ни души. Видимо, Варг и сегодня не придет. Жаль... Так хотелось тепла крепких объятий, спокойной рассудительности простого, незлобивого парня. Может потому, что отдал он амулетик, теперь ему и самому не везет? Или папаша за пропажу дорогого кулона злится?
Как же найти, где достать верный талисман?
Да уж, препятствий к достижению сей цели оказалось множество. Но парень был готов действовать.
Вопрос, с чего начать?
Например, где искать гномов? Ведь до них надо было ещё добраться. Где обитали эти низкорослые существа, и в каких горах-оврагах прячутся, Фроги даже не представлял. Ко всему, они наверняка потребовали бы много денег. Гномы жадные. Это все знают, ну как по сказкам-то.
Эльфы? И где их, тоже, спрашивается, искать? В каких лесах, и на каких полянах? И еще у парня была внутренняя убежденность, подкрепленная чужими россказнями, что эти заносчивые гордецы просто не пустят человека в свои леса. А если и доведется, все же встретить какого случайного эльфа на опушке леса, то наверняка заморозит своей надменностью, как пить дать! Да, он слышал, как мужики говорили, что эльфы, они такие…Или заморозят, или вовсе отравят, как надоедливую зверюшку. По мнению большинства, эльфы боялись и уважали только драконов, да и то лишь потому, что те иногда ими перекусывали. Получалось, что и с этим народом связываться себе дороже.
Но как бы то ни было, гномы и эльфы на Аттаре вряд ли обитали. В подавляющем большинстве все опрошенные Фроги мужички были уверены, что эти народы живут исключительно на Милагроссе, где потеплее. Тоже, выходит, - не дураки.
А вот маги на Аттаре все же водились, как и шаманы с диких земель. Жили в суровых краях и тролли. И даже драконы. Но с троллями и драконами, понятно сразу, - дел лучше не иметь. Одни злобные, кровожадные скоты, другие - и того хуже, ибо слишком далеки от людей.
Маги или шаманы, одна суть. Это же ясно, денег много захотят. Да и как по слухам, не слишком-то они общительны. Подобно эльфам, свысока относятся к людям, особенно к простым, которые без всяких там выгодных связей и вычурного происхождения. И, как подозревал сам Фроги, они были опаснее и коварнее всех гномов и эльфов, вместе взятых.
Малый снова крепко задумался. Драконы, - читал он истории про них, - бывали добры к людям, и они точно жили где-то на Аттаре, и, как он слышал от кого-то, даже могли сами обращаться в людей. Но было неведомо, где и как их можно встретить, на какой-такой проселочной дороге. Да и как узнать, что не человек, а дракон перед тобой? Идти же в их земли - смертельно опасно. Не только сама дорога изобилует всяческими засадами из-за разбойников и дикого зверья. Даже если и дойдешь, говорили, что даже и самые-то мирные и добродушные из драконов абсолютно непредсказуемы.
За примером далеко идти не надо, достаточно посмотреть на мелких ручных дрэгонов, дальних драконьих родичей, что не больше белки размером. Мелкие и такие ласковые, прям, как домашние кошки, но могут и крепко зубами острыми тяпнуть или обжечь, без всякой на то видимой причины. Он как-то видел парочку на рынке, те сидели на цепочках и плевались в прохожих зевак зеленым и красным пламенем. По всему, они очень были похожи на того, что в виде кулончика у него на шее на прочном плетеном шнуре болтался, только цветом отличались и размерами. Дрэгоны, хоть и домашние, но не безобидные питомцы, к ним подход нужно было знать.
С настоящими же большими драконами и вовсе непонятно, как себя вести, чтоб они в своей громоздкой неповоротливости не пришибли случайно, или не сожги, например, просто чихнув. Да и чем дракона этаким заинтересовать можно, чтоб он оберег тебе внезапно подарил?
Фроги весь ушел в размышления и расчеты…
Тут в воде плеснуло, и что-то крепко дернуло за леску. В своей глубокой задумчивости парень совсем не следил за удочкой, и потому от неожиданности едва не выронил из рук деревянное удилище. Вот же, «повезло» бы, на смех старшим братьям - рыба отобрала у рыбака удочку! Он так и представил хохочущих парней, густо покраснел, рассердившись и одновременно расстроившись.
Древко еще несколько раз сильно дернулось, тонкая леска, натянутая струной, угрожающе дрожала, до предела изгибая гибкое удилище. Что-то с немалой силой тянуло под темную воду.
Какая-то странная рыба, подумалось Фроги. Он пригляделся к внезапно поднявшейся кутерьме под водой внимательнее, и его глаза расширились от удивления. Быстро заколотилось сердце. Еще не веря в такое невероятное везение, он поспешил вытянуть на берег свой улов.
В мелкую рыбешку, заглотнувшую острый крючок, крепкими зубастыми челюстями намертво впился мелкий дрэгон редкостного золотистого окраса! С потрепанными крыльями и ужасно тощий, но воинственно блестящий оранжевыми глазками на человека, готовый насмерть стоять - защищать свою добычу. Это был точно дрэгон! Скорее всего, еще детеныш, неведомо какими судьбами занесенный в небольшое теплое озерцо. Видать, не зря эти озера в их краю, называют Драконьими! Фроги ликовал, дрожащими от возбуждения руками хватая миниатюрного дракончика и осторожно, чтоб еще больше не повредить его израненные кожистые крылышки, запихивая в холщовую сумку с уже наловленной до того рыбой. Плевать на ужин, теперь-то он точно прославится. На зависть всем окрестным парням приручит маленького дикаря! В старых легендах говорилось, что водились тут когда-то драконы, и вот оно - подтверждение!
Это судьба! Он как раз думал о том, как добыть себе талисман на удачу, как раз думал о дрэгоне! И видно сами Боги послали ему знак!
Значит, не лукавил друг, от всей души подарив ему самый настоящий оберег, на самую настоящую удачу!
Счастливо улыбаясь, Фроги, прижимая сумку с копошащимся в ней чавкающим дракончиком к радостно колотящемуся сердцу, вприпрыжку понесся домой.
Он теперь знал, что ему повезло и с любовью, и с амулетом, а теперь у него есть еще и самый настоящий дрэгон!