В антимагической комнатке повисло задумчивое молчание, во время которого Фаина пыталась вместить в себя новое знание о себе. В конце концов она спросила, с надеждой взглянув на всезнающего отца:
— И что теперь делать? Как нам соединиться?
Но тот вынужден был её разочаровать:
— Прости, Фаина, я не знаю — печально улыбнулся он — Вся эта история выше моего понимания и очень многое остаётся для меня загадкой. Единственное, что я могу предположить, так это то, что как только вы встретитесь лицом к лицу, то узнаете друг друга, почувствуете, что вы — одно целое. И может тогда ты и Фани поймёте, как вам соединиться назад.
— Понятно, что ничего не понятно — вздохнула Фаина — Ладно, уважаемый… Простите, я не знаю, как мне вас называть — замялась девушка смущённо взглянув на ксента.
— Зови как тебе будет удобнее: можешь звать ксент Стэфан, а можешь просто отец — скромно улыбнулся мужчина — И знай, чем бы не закончилась эта история, двери моего дома всегда открыты для тебя.
— Спасибо… Отец — поколебавшись отозвалась девушка и продолжила свою мысль — Так вот. Как вы поняли, мне давно пора идти, ведь снаружи волшебники ждут, что я открою им вход, а я с вами заболталась и обо всём забыла — Фая сокрушённо покачала головой и с надеждой взглянула на новоприобретённого родственника — Дело в том, что я заблудилась. Мне надо было попасть в бальный зал, а я пошла куда-то не туда и наткнулась на вас. Вы не подскажите мне дорогу?
— Я и показать могу. Идём — предложил князь.
— Нет! — тут же воспротивилась землянка — Вы помните, что вы мне обещали? Отец, вы обещали побыть здесь, пока всё не закончится. Она вас убьёт, если увидит. А я не хочу лишиться отца, когда только-только его нашла — Фаина умоляюще заглянула в лицо собеседнику — Не ходите, прошу вас! Просто скажите, куда мне идти и всё. Ладно?
— Хорошо, будь по-твоему — неохотно выдавил из себя родитель — Но учти, долго я здесь не просижу, итак уж Фани продержала меня в этом чулане больше суток! Если ты не появишься через полкруга, то я больше ждать не буду и пойду вас искать. Ты поняла?
— Да — согласно кивнула Фаина.
Отец удовлетворённо улыбнулся:
— Что ж, теперь слушай, как добраться до бального зала…
Иномирянка внимательно выслушала пояснения, пошла указанным путём и очень скоро оказалась перед огромными двустворчатыми арочнообразными дверьми — это и был вход в бальный зал. Только тут Фаина сообразила, что не додумалась узнать, как ей проникнуть внутрь, если двери вдруг окажутся заперты.
Аккуратно подёргав за ручку одной из дверей, девушка убедилась, что её худшие опасения подтвердились — дверь не сдвинулась ни на йоту. Тут чутких слух землянки уловил какой-то шум и стоны, доносящиеся изнутри бального зала. Фаина долго стояла и прислушивалась, но кроме какого-то жалобного бормотания и невнятного шума ничего не смогла разобрать.
— Так… И как же мне всё-таки войти? — едва слышно пробормотала озадаченная девушка и решила воспользоваться тем приёмом, который помог ей при преодолении замковой стены.
Приложив к дверям руку, землянка закрыла глаза и сосредоточилась. Но на этот раз её дар видеть прошлое предметов и вещей не очень-то ей помог: просмотрев бесчисленную череду разнаряженных в пух и прах гостей, дефилировавших сквозь эти двери несколько сотен оборотов к ряду, Фая не узнала ничего полезного. Разочарованно вздохнув, она прислонилась к дверям спиной и уселась прямо на пол, глубоко задумавшись.
— «Подумать только!» — размышляла девушка, от досады дёргая себя за прядь волос — «Неужели я проделала такой огромный путь лишь для того, чтобы теперь подпирать дверь в этот чёртов бальный зал, не дойдя до цели двух шагов?!!» — Фаина внимательно гляделась по сторонам, прошептав — Ну что ж, мир Ахнистос, ты меня вызвал, так и помогай же мне теперь! Дай хоть какую-нибудь подсказку!
Девушка ещё раз огляделась и вдруг заметила в одном из концов коридора смазанное движение. Испуганно подскочив с пола, Фаина прижалась к дверям и дрожащим голоском выдавила из себя:
— К-кто здесь?!
Но ответом перепуганной иномирянке было молчание, неведомый нарушитель спокойствия не показывался. Постепенно Фая успокоилась и, поразмыслив, пришла к выводу, что возможно это был кто-то из слуг…
— Слуги! Точно!! Как же я сразу не подумала?! — вдруг громко воскликнула она и тут же зажала себе рот ладонью и прислушалась к шуму за дверью: нет, кажется, никто её криков не заметил, так что девушка продолжила едва слышным шёпотом — В тех видениях, что показали мне двери не было ни одного слуги, одни лишь господа! Но должен же был их кто-то обслуживать на балах и приёмах? Значит, где-то должен быть ещё один вход — для слуг… Куда же пойти? О! А может, раз слуга показался из того коридора, там и есть вход? — предположила Фаина — Я же просила подсказку. Может, это она и есть?
Подумав, что всё равно больше ничего путного её мозг выдавить не может, землянка двинулась в ту сторону. Никто не встретился ей на пути, но каждый раз, когда дезориентированная девушка замирала в нерешительности, не зная куда свернуть и в какое ответвление коридора пойти — то тут, то там ей мерещилось быстрое и смазанное движение какого-то силуэта, и Фаина не раздумывая поворачивала туда.
Так она шла довольно долго, уходя всё дальше и дальше от парадного входа в бальный зал. И вот, когда иномирная гостья совсем уж было засомневалась в правильности выбранного пути и собралась поворачивать назад, прямо перед ней вдруг возник полупрозрачный мальчик лет десяти, сквозь лицо и вихрастые волосы которого проглядывала каменная клада стены коридора.
— О, Господи!!! Приведение!!! — пискнула Фаина и отпрыгнула от призрака чуть ли ни на метр. Сердце её бешено колотилось, колени дрожали и от испуга бедная землянка едва стояла на ногах.
Мальчишка-приведение же в ответ лишь по-детски смущённо улыбнулся и, не делая никаких попыток приблизиться, махнул ручкой куда-то в сторону, явно указывая на что-то. Фаина же так испугалась, что даже не обратила внимания на что он там показывает — она просто во все глаза таращилась на призрака и старалась справиться со стучащими зубами.
Мальчик же недовольно нахмурил аккуратные бровки и ещё раз ткнул ручкой в сторону, а потом повернулся спиной и поплыл над полом в указанном направлении. Фаина в нерешительности застыла, не зная, что дальше предпринять, но потом, поколебавшись всё же засеменила за призраком.
Вскоре привидение завернуло за угол и на какое-то мгновение девушка потеряла его из виду, а когда она сама завернула за тот же угол, то никакого мальчишки-призрака не обнаружила. Вместо этого она уткнулась носом в неприметную дверь. Обычную деревянную дверь с истертой (видимо от частого употребления) ручкой.
Нерешительно потоптавшись на месте, землянка приложила ладонь к двери и сразу же поняла, зачем призрак привёл её сюда — это и был тот чёрный вход в бальный зал, что она искала. Осторожно повернув ручку, девушка прислушалась и различила приглушённое бормотание и звуки падения чего-то на пол. Чуть дыша, Фаина с колотившимся сердцем протиснулась в небольшую щель, оставив на всякий случай дверь приоткрытой, и на подгибающихся ногах прошла по небольшому коридорчику…
Впереди забрезжил дневной свет, и вскоре землянке удалось разглядеть круглое помещение, которое было бы величественным и невероятно красивым, если бы не ужасный бардак и разрушение, что царили в нём.
Девушка также заметила безобразные чёрные значки, похожие на китайские иероглифы, неаккуратно начертанные на некогда прекрасном мозайчатому полу прямо у входа и тянувшиеся вдоль стен зала, как и предполагал архимагистр. А самое главное — Фаина увидела Стефанию, которая в припадке безумия беспорядочно металась по залу, каталась по обезображенному полу, пачкая в пыли и без того грязную ученическую мантию и явно спорила сама с собой, причём разными голосами…