— Ойл не отвечает? — неподдельно удивилась Сантина — Странно. Обычно он очень отзывчивый. А если дело касается его любимого Ахнистоса, то его молчание тем более странно — задумчиво добавила она, нахмурившись — Ойлик нянчится с эти творением с самого его создания как заботливая мамаша… Вот что, Илья, ты подожди пока. Я постараюсь выяснить, где он и связать вас, договорились? Я бы рада помочь тебе и твоей невесте, но вмешиваться в дела мира без разрешения демиурга, его создавшего, считается у нас страшным оскорблением. А мне бы не хотелось из-за вас ссорится с Ойлом. Понимаешь?
Илья понятливо кивнул и поторопился задать самый важный для него на этот момент вопрос:
— Хорошо, пресветлая богиня Сантина, а когда вы со мной свяжитесь? Я не могу все время держать этот шар активированным, у меня энергия уже практически на нуле…
— Не беспокойся, Илья, я сама активирую шар, когда потребуется. А ты лучше поднакопи силы: что-то подсказывает мне, что они тебе и Ойлу очень понадобятся — посоветовала Сантина, подарив парню восхитительную полуулыбку, и неожиданно добавила — И, кстати, пока не забыла: если ты захочешь позвать меня еще раз, то зови полным именем — Сантина Многоликая, а то в этот раз твой вызов был еле слышен. Я ответила лишь потому, что была незанята и мне стало любопытно — богиня лукаво усмехнулась и исчезла из шара.
Юноша же обессилено повалился на пол: все-таки он потратил немного больше молний, чем изначально рассчитывал.
Время растянулось, как резиновая жвачка. Илья уже успел и оклематься от сеансов связи с «небожителями», и пообедать, и связаться с родственниками и Владленой Всеволодной, пересказав им краткую версию последних событий, а богиня все не объявлялась…
Наконец, очень поздним вечером, когда парень стал уже всерьез задумываться не позвать ли Сантину еще раз, магический шар слабо замерцал в полутемной комнате и в нем отразилось невероятно прекрасное лицо богини:
— Илья Артемьев, это Сантина Многоликая. Ты слышишь меня?
Юноша тут же подскочил к шару и подтвердил:
— Да, пресветлая богиня, я вас прекрасно слышу.
Сантина улыбнулась так, что у Ильи от восторга затрепетало сердце, и он сразу осознал откуда у Насти ее дар волшебной и непередаваемо обаятельной улыбки: так проявлялось сходство с богиней. А ее изображение в шаре между тем сообщило юноше:
— Илья, я нашла Ойла, хоть это было и нелегко. Он оказался в сложном положении, и ты ему нужен. Собирайся, я тебя перенесу.
Парень непонимающе уставился в шар:
— В каком смысле перенесете? Куда? И зачем?
Сантина недовольно поморщилась на тугодумство человека, но все же терпеливо пояснила:
— Я тебя телепортирую к Ойлу, поскольку он не может выйти из того места, где он сейчас. А зачем… Затем, что Всемогущий желает побеседовать с тобой, да и ты, вроде бы тоже хотел поговорить с ним, разве не так? А по-другому побеседовать не получится. Итак, ты готов? — уточнила богиня. Получив в ответ неуверенное пожатие плеч, она приняла его за согласие и предупредила — Закрой глаза. Телепортирую на счет три. Раз… Два… Три!
Илья с ужасом ощутил, как неведомая сила толкнула его к хрустальному шару, будто бы свернула воронкой и всосала внутрь переговорного устройства. На секунду парень совершенно перестал чувствовать себя, все у него смешалось, и бедняга совершенно не представлял, где верх, а где низ… А уже в следующую секунду он очутился в крайне странном месте…
Все оно будто бы состояло из углов и пересечений прямых линий, перекрещивающихся друг с другом в совершенно немыслимых комбинациях. Илья невольно взглянул на свои руки и обнаружил, что и они в этом месте будто бы состоят из угловых кусочков, и весь юноша будто бы был поделен разными линиями на неравномерные части. Выглядело это крайне странно, и что уж тут скрывать, неприятно: как если бы какой-то озорной ребенок взял изображение Ильи и порезал его ножницами на много маленьких треугольничков, а потом попытался склеить и сделал это весьма неаккуратно…
— Здравствуй, Илья. Я весьма рад тебя видеть — поприветствовал юношу знакомый голос, отрывая от изумленного разглядывания самого себя.
Парень поднял голову и увидел Ойла Всемогущего таким, каким его запомнил в их первую и последнюю встречу — молодой мужчина в джинсах, белой майке и кожаной куртке, обладающий умными серыми глазами, аккуратной бородкой и хвостиком темных вьющихся волос на затылке. Только вот и на демиурга странное место наложило свой отпечаток: Ойл не был изрезан на кусочки, как Илья, однако его изображение выглядело плоским и размытым, в серых глазах плескалась усталость, а приветственная улыбка была несколько вымученной.
— Здравствуй, Ойл — отозвался Илья и не смог сдержать любопытства — Что это за место?
— Это? Ну если брать аналогии твоего мира, это что-то вроде карцера для провинившихся — невесело усмехнулся бог — оно лишает возможности перемещения и связи, попутно вытягивая силы. Поэтому тебе, даже с твоим запасом молний, здесь нельзя находиться дольше десяти минут по вашему времени, иначе умрешь — «обрадовал» Ойл юношу, от такой «прелестной» новости вытаращившего на него глаза — Так что советую тебе излагать свою просьбу побыстрее.
— Одну секундочку, — сосредоточенно сощурился парень — Прежде ответь, а почему ты здесь? Ты в чем-то провинился? И кто тебя сюда засадил?
— Илья, не трать зря время, его здесь и так мало — вздохнул Всемогущий — Ну зачем тебе все это знать? Неужели это тебе как-то поможет? Лучше уж ты поведай мне, зачем я тебе так срочно понадобился, что ты даже Сантину разыскал и сподвиг перетащить тебя сюда? — в усталых серых глазах мелькнул былой огонек веселого интереса и любопытного задора.
Илья не смог сдержать ответной усмешки (что уж тут говорить, не смотря на постоянные подставы со стороны Ойла, тот ему как личность все равно нравился):
— Мне нужно знать потому, что это напрямую связано с моей просьбой — пояснил землянин — Как же ты, Всемогущий, сможешь мне помочь или не мне, а тому, кому я попрошу, если ты заперт здесь? И вообще, я не понимаю, как можно запереть демиурга?! Ты же Всемогущий? Или уже нет? — Илья вопросительно уставился на собеседника.
— Ладно — сдался Ойл — расскажу в двух словах, иначе ты так потратишь все свое время, а я так и не узнаю, зачем ты пришел. В общем слушай. Меня заперли здесь Высшие Космические Сущности. Они создают Универсальные Законы, по которым существует наша Вселенная. Некоторые из них несколько раз говорили мне, что я уделяю Ахнистосу чересчур много внимания и не даю миру нормально развиваться, взрослеть. Однако я так не считаю: мой мир был лишен моего присутствия почти все время своего существования! Должен же я как-то компенсировать ему мое столь долгое отсутствие теперь, когда есть возможность его навещать, правда же? — Ойл тяжело вздохнул — Короче я поспорил с Высшими на Общем Совете на эту тему, и они выдвинули мне ультиматум: либо я сам добровольно покидаю Ахнистос, либо они принудительно помогут мне это сделать… — у демиурга вновь вырвался удрученный вздох — Я пытался доказать им, что Ахнистос еще слишком молодой мир, он не готов самостоятельно заботиться о себе, но они не желали ничего слушать! Мол, они смотрят со стороны, им виднее… Короче, я устал доказывать очевидное и вышел из себя, порушил немножко мир заседаний, а они за это упекли меня сюда и пообещали, что я не выйду отсюда до тех пор, пока мой Ахнистос не пройдет этап взросления самостоятельно, без моих подсказок, иначе, по их мнению, мое творение станет слабым и слишком от меня зависимым… Вот и вся история — печально закончил Ойл, но тут же встряхнулся и с интересом уставился на Илью — А теперь твоя очередь. Рассказывай.
— Нда, дела… Вот так новости… — юноша ошарашенно почесал затылок — Значит, все это время ты просидел здесь и ничего не знаешь. А мы-то думали, что перемещение Насти на Ахнистос — твоих рук дело…
— Илья, — поморщился демиург — ты не мог бы выражаться яснее? Твое время заканчивается — напомнил Ойл.
— А, ну да — спохватился парень — Ты помнишь Настю, мою девушку? — бог кивнул — Так вот несколько дней назад она перенеслась на Ахнистос. К счастью, она не попала в Зачарованный лес, как я в свое время, а сразу очутилась у сайлов, и мои друзья ей помогли. Но, Ойл, ей там не место — прямо взглянул собеседнику в глаза Илья — У нас скоро свадьба. Я надеялся, что ты перенесешь ее назад. Я ведь был уверен, что она попала туда по твоей воле. И все же, если не ты ее перенес, то кто?