Как же приятно остаться в одиночестве хоть на пару минут: не нужно держать лицо, подавляя целую бурю эмоций в себе, не нужно обдумывать каждое сказанное слово, чтобы не уронить боевой дух товарищей, столько всего ненужно делать, что жизнь становится проще в разы. И скучнее, но не буду о грустном.
До водоема добрались быстро, им оказалась небольшая речка, заросшая камышом. Воздух был наполнен утренней свежестью и покоем, но меня не отпускало странное чувство дежавю: утро, я опять собираюсь купаться. Ничего не напоминает? Успокаивает лишь одно – сегодня я уже не одна.
Порывшись в сумке, нахожу в своих скромных пожитках любимый костяной гребень.
- Ну что, Тора, залазь в воду, будем с тобой отмываться вместе.
Вы бы видели эти перепуганные глаза! Бедное животное завертелось на месте и протяжно очень жалостливо заскулило. Нет, так дело не пойдет.
Интересно, кем был ее прошлый хозяин и был ли он вообще. Слишком умная, недоверчивая и одинокая раз не решилась попробовать обрести свободу, хотя возможно просто устала бегать всю жизнь от охотников. У животных с развитым интеллектом очень простые правила: если вы ему не нравитесь, то это окончательно и бесповоротно, но зато если вас добровольно признали вожаком или другом – можете считать, что вы приобрели себе самого преданного соратника на всю оставшуюся жизнь.
Обычно такие виды еще несмышлеными детенышами покупают обеспеченные семьи в надежде, что хотя бы один из ее членов понравится детенышу, и тот признает его, как своего хозяина.
По какому принципу происходит выбор на сегодняшний день остается тайной.
Бывали случаи, когда животное выбирало себе в вожаки кого-то из слуг или гостей дома, правда, как разрешались такие конфликты я не знаю, но факт остается фактом – последнее слово всегда было за зверем.
Такая ситуация сильно затрудняла торговлю, да и просто недовольных с задетым самолюбием было достаточно, это-то и подтолкнуло энтузиастов на изобретение ошейников подавляющих волю. Да только воля не разум, каково это жить с ненавидящим вас живым существом, готовым при любом удобном случае вцепиться вам в горло?
Никогда не понимала спрос на ошейники, для меня это аморально, жаль таких хозяев самих нельзя посадить на цепь.
И сегодня у меня праздник: Тора выбрала меня вожаком для нашей маленькой стаи.
Это ли не счастье?
Раздевшись, захожу по пояс в воду первая и пробую позвать ее еще раз, ну не силой же мне ее тащить.
- Тора, иди ко мне!
Бросив на меня умоляющий взгляд, но не найдя поддержки, неуверенными шажками подруга начала приближаться к краю берега, периодически отпрыгивая назад и начиная свой путь заново. Это выглядело так комично, что я впервые за эту неделю от всей души расхохоталась.
- И не смотри так укоризненно, все равно на меня это не действует. Лучше спускайся, мыть тебя буду.
Смирившись с таким положением вещей, эта вредная женщина все же решилась зайти в воду и дать себя вычесать. Еще бы! Все время пока проводила над ней экзекуцию, я шептала ей сотни приятных слов о том, какая она у меня храбрая, умная, находчивая, красивая и вообще самая замечательная и неповторимая! Я и сама бы не отказалась от такого купания.
В процессе нашего взаимного издевательства над нервами друг друга, я, наконец, смогла разобрать настоящий окрас Торы. Ее шерсть на мордочке была приятного молочного цвета, плавно переходя ближе к спине в золотистый оттенок, неудивительно, что она так умудрилась изгваздаться.
И все же это была собака, очень крупная, с густой длинной шерстью и до безумия умными глазами, но собака.
- Ну вот, а ты боялась, - я улыбнулась и обдала брызгами эту обнаглевшую морду.
В ответ это недоразумение выскочило на берег, отряхнулось и с чувством выполненного долга отправилось досыхать на солнышке, оставив меня отплевываться от ее шерсти.
Еще немного повозившись со своей безнадежно испорченной одеждой и непослушными волосами, следую примеру Торы и выхожу на берег обтечь.
Под тихое журчание воды и переливы птиц в голову стали проникать мысли о насущном: покушать нужно, да и больного нужно будет чем-то кормить, регенерация забирает много сил организма. Эх, вот так всегда, даже помечтать не получается в потоке ежедневных бытовых проблем.
- Тора, а ты случайно не хочешь поохотиться? Зайчиков погонять там, кабанчиков? Может и нам что-нибудь принесла бы? – Даже не глядя в мою сторону, эта вредина подхватилась и убежала в лес.
Либо мы понимаем, друг друга с полуслова, либо просто кто-то тоже захотел есть. И как бы мне не хотелось потешить свое самолюбие, думаю, в этой ситуации второй вариант наиболее реалистичен.
Переодевшись в чистые штаны и рубаху из простой легкой ткани, в каких обычно ходят деревенские жители в летнюю пору, я направилась вдоль русла реки, чтобы набрать чистой воды для приготовления обеда.
Возвращаться на поляну не хотелось, это только в детских страшилках некроманты живут в склепах с мертвецами и едят на обед младенцев, в реальности же все обстоит несколько иначе. Мы не живем в склепах, не едим младенцев и безумно устаем морально и физически от своей работы. Да, пусть мы проще воспринимаем чью-то смерть, но это никогда не снижало душевной боли от потери близкого друга, родных или любимого. Просто за десять лет обучения привыкаешь, меняешь восприятие, со временем уходят истерики. Это не просто, наверное, поэтому их двух с половиной тысяч выпускников академии, только 25 человек было с факультета некромантии.
Мне впечатлений от всего произошедшего со мной за эти два дня хватит на месяц вперед точно. Я эти трупы и кровь уже видеть не могу! Тошнит! Возможно это от голода, но так плохо думать о себе я пока не хочу, должно же быть во мне что-то хорошее кроме чувства ответственности, которое в очередной раз заставляет свернуть в сторону нашей стоянки.
Чуть-чуть поплутав по лесу, все же решилась вернуться на нашу поляну, где к моему огромному удивлению и великой радости больше не было лежащих тел, кроме тех, что еще не успели прийти в себя.
- Хари, а где все?
- М-м-м? В кусты оттащила, где мы с вами прятались, - переведя задумчивый взгляд с небольшого костра на меня, проговорила она.
- О чем ты так глубоко задумалась? – Протягиваю ей котелок с водой.
- Как дальше жить? Зачем бороться, если в конечном итоге вновь окажусь в руках моего хозяина, - сквозь начинающуюся истерику, просипела Хари.
Да что она несет! Хватаю ее за плечи и хорошенько встряхиваю, чтобы привлечь внимание.
- А ты не пробовала посмотреть на жизнь под другим углом? Пока ты сама не сдашься, у тебя никогда не будет хозяина! Ты меня слышишь? Даже животные это понимают, а ты чем хуже? Молодая красивая девушка, да у тебя тысячи вариантов будущего, почему же тогда выбираешь самый простой из них? – Эмоциональный выговор получился, ничего не скажешь, хорошая же я подруга, только наорать и могу. Опускаюсь на колени рядом с орчанкой и крепко обнимаю ее за плечи. - Если хочешь, давай попробуем все обдумать чуть позже, вместе. Я уверена, выход есть.