Уверенно ведя меня через лабиринт многочисленных коридоров вглубь здания, Марк кивком головы приветствовал каждого второго встреченного нами сотрудника.
- Я смотрю, ты здесь частый гость? - шепотом, чтобы не привлекать лишнего внимания, задала мучающий меня вопрос.
- Нет, я веду тебя через центральный вход, его практически никто не пользует, но мне показалось, что тебе будет интересно взглянуть на внутреннее устройство местного «Безопасника».
- Конечно, интересно, но я не об этом. Откуда ты знаешь сотрудников?
- Проходил здесь практику после академии, - как само собой разумеющееся пояснил Марк.
- Я о тебе совсем ничего не знаю. – Случайная мысль бритвой прошлась по оголенной душе.
Рывок и меня сжимаю в объятиях самые лучшие руки в мире.
- У нас с тобой еще все впереди, но я рад, что тебя интересует мое прошлое, значит – не безразличен.
Ну и что за глупости иногда он выдает? Как можно быть равнодушной к тому, кто с такой страстью целует твои губы, кто каждым своим действием старается проявить ненавязчивую заботу и поделиться нежностью, ничего не ожидая взамен? Но возмутиться мне не дали: Маркус, закинув меня на плечо, резко сменил направление и шагнул в скрытый в нише портал.
Глава 6
Только дураки идут всё время вперёд. Умные идут туда, куда им надо.
Ненавижу порталы! Но как оказалось путешествовать через них вниз головой, я ненавижу еще больше. В первое мгновение после нашего прибытия я была просто дезориентирована сотней разнообразных звуков и запахов: то тут, то там сновали зазывалы, предлагая самый разнообразный товар. «Золото, оружие, редкие артефакты» - выкрикивали тучные торговцы, привлекая внимание к своим лавкам.
- Пирожки, лепешки, пиво – покупай, всего пять гривок. – Аромат свежеиспеченного хлеба разбудил голодный желудок.
- Гривка – это сколько? – Обдумывая вопрос пропитания, уточнила я.
- Местный жаргон. На самом деле имеется в виду обычная серебряная монета. – Маркус проследил за моим плотоядным взглядом. – Одну минуту.
Интересно, за какие заслуги мне так повезло с моим спутником жизни? Оставшись ненадолго одна, я наконец-то смогла осмотреться. «Черная жемчужина» представляла собой огромную площадь, разделенную на десятки рядов разного назначения: ткани, травы, животные, доспехи, мебель для дома – всего и не перечислить! Остается только гадать, как во всем этом многообразии ориентируются сами торговцы, не говоря уже о простых покупателях, оказавшихся здесь впервые.
- Ванька? – Вывел меня из состояния глубокой задумчивости, родной голос. – О чем мечтаешь? Держи.
В моих руках оказалась горячая, аппетитная, хрустящая лепешка, посыпанная сверху ароматной смесью местных трав.
- Марк, я тебя обожаю! – разломив свой завтрак на две части, протягиваю большую из них мужу.
- Пошли уже, пока народа не много. – Смутившись, но приняв свою половину, мой мужчина отвернулся и, искусно лавируя в толпе, повел меня в крайние торговые ряды, где на прилавках были разложены самые популярные в быту артефакты.
Любопытство – враг мой! Хотелось засунуть свой нос в каждую дырку и досконально изучить все незнакомые мне ранее вещи. И пусть особой любви к артефактам я никогда не испытывала, но благодаря родителям, всегда была в курсе последних военных разработок.
Вот и сейчас, нет, нет, а взгляд невольно цеплялся за необычные вещи щедрой рукой разложенные на красном бархате торговых лавок.
- Что-то понравилось?
- Ни-че-го, - по слогам произнесла я, откладывая в сторону девятый по счету кинжал. – Все не то. А ты нашел, что искал?
- Думаю, да, и сейчас я вас познакомлю, - оторвав меня от оружейной лавки, Марк громко окликнул идущего впереди худощавого мужчину. – Чего друзей игнорируешь, Ленни?
Интуиция и инстинкты сработали раньше, чем до мозга дошло осознание произошедшего.
Выставляю перед нами блок и мощный универсальный щит, от которого через мгновение с глухим стуком отскакивает один из кинжалов, который я изучала минуту назад.
Все произошло так быстро, что я даже не успела испугаться, зато горящие злобой глаза супруга останутся в памяти надолго.
Хлопок, и роли поменялись: вот Марк коленом прижимает к земле своего знакомого, а он ... Смеется! Если бы сама не увидела, ни за что бы, ни поверила, что можно быть таким счастливым от полученного удара в челюсть.
- Ха – ха– ха! Живой, ты живой! – откинувшись на спину, в голос заржал мужчина.
- А что со мной могло случиться? – мгновенно успокоившись и перейдя на серьезный тон, уточнил Маркус, протягивая руку помощи своему «Ленни».
- Не здесь. – Ленни вскочил на ноги и, не глядя на нас, скрылся за занавеской соседней лавки.
Да и лавкой это назвать можно с трудом: вместо привычно разложенного товара, внутри оказался только широкий стол и шесть стульев. И куда я попала?
- Разочарована? Пошла вон отсюда, шваль! – раздался рядом со мной злой голос Ленни. – Маркус, мы же договаривались не таскать сюда баб. Развлекайся с ними, где хочешь, но здесь я их терпеть не собираюсь!
- Жена дома достала? Женоненавистник? Комплексы? – начала перечислять возможные причины для такого поведения.
- Один – один. Лен, познакомься – моя жена, Ванэсса.
Похоже, это известие привело в шок ранимую мужскую душу. Ленни весь как-то сжался и посерел лицом, на секунду мне его даже жалко стало. Встреться мы при других обстоятельствах, возможно, он бы мне даже понравился.
Нет, красавцем он не был, но темно каштановые волосы с местами выгоревшими прядями, жилистое лицо, выдающиеся скулы, острый подбородок в дополнении с раскосыми зелеными глазами, в которых загорались на солнце желтые искры – дарили образу некое обаяние и игривость, так ценимые женщинами.
Сейчас же, у меня дико чесались руки дополнить эту наглую физиономию парочкой царапин. Пусть я не подала вида, но его слова меня сильно задели. Конечно, я понимаю, что мой супруг женским вниманием обделен не был, но одно дело знать, что где-то там есть гипотетические подруги, и совсем другое оказаться с ними «в одном ряду», как какой-то продажной девчонке. И ладно бы мужчина ошибся, но нет, он сказал так намеренно, чтобы обидеть и зацепить как можно сильнее. Не верю я, что он со своими воровскими талантами и внимательностью, мог не заметить брачный браслет на моей руке.