- Мне не нужны дешевые клятвы и обещания, будет достаточно, если ты просто попробуешь меня полюбить, потому что я, похоже, без тебя уже не смогу. Согласна? – Ян испытующе посмотрел мне в глаза и, сделав когтем небольшой надрез, смешал нашу кровь. Как под гипнозом, наплевав на интуицию и здравый смысл, я смогла сказать лишь одно слово:
- Согласна!
Глава 10
«Бал в разгаре, маскам нет числа.
Все играют – кругом голова!»
Карнавал лжи.
Одно слово, и на моей левой руке проявился яркий цветной рисунок, состоящий из переплетения тел двух вытянувшихся в прыжке кошек. Словно живые, животные перемещались по запястью, скалясь и задирая друг друга. Красиво, одно только не пойму:
- Где браслет?
- А чем тебе кисы не нравятся? – Даже не пытаясь скрыть довольной улыбки, спросил меня Ян.
- Нравятся, но обычно все происходит несколько иначе, - с сомнением наблюдая за нарисованным лигром, вцепившимся в хвост моей кошке, ответила я.
- Да-да, клятвы, десятки обещаний и железный браслет, как оковы из тюремной камеры, постоянно напоминают о клетке долга, в которую себя добровольно заключили супруги. А знаешь, что бывает дальше? Проходит год, второй, начинаются ссоры, а вместе с ними появляются сотни причин для возврата данных когда-то клятв. – Ян провел рукой по своему рисунку. – А так... Ты ничего не обещала, я ничего не обещал. Вернуть назад в нашем случае просто нечего, поэтому вместо временных оков, мы получили вечный брачный узор.
К такому меня жизнь не готовила. Я слышала об этом обряде, но была уверена, что его сейчас больше никто не практикует. Почему? Потому что брачный узор не исчезает даже после смерти одного из супругов, и заключение нового брака становится просто невозможным.
- И ты мне говоришь об этом только сейчас?
- А разве это важно?
Я не нашла, что ответить. Вот вроде и гад редкостный, и прибить его хочется ужасно, а уже и нельзя получается. Хоть стой, хоть падай.
Эх! Из меня вышла очень оригинальная невеста: первый раз выходила замуж, как оборванка, второй – в одном мокром полотенце. Что будет в следующий даже представить боюсь! Хотя о чем я. Следующего раза уже точно не будет. Боги! Ну, хоть за это спасибо!
- Я же говорил, что у него получится! – Шерман вскочил со своего места и в предвкушении растер руки. – Ты проспорила мне свидание.
Вот это да! У меня здесь, можно сказать, судьба решается, а они на нас ставки делают? Впрочем, расстроенной проигрышем Вайесс не выглядит, и если это поможет ей наладить личную жизнь, то пусть спорят. Может хоть у кого-то свадьба нормальной будет.
- Как думаешь меня уже можно накормить? – Я красноречиво погладила свой изголодавшийся животик.
- Если оденешься, свожу тебя в одно очень хорошее место.
- А может сразу так? – Я демонстративно покачала голыми ножками, но мою шутку явно не оценили, грозно зарычав над моей головой. – Вот странный ты. Значит, светить голым задом перед всем корпусом можно, а на улицу так выйти уже нельзя?
Издеваюсь, да. Намеренно. Тоже верно.
- Дорога-а-ая, - сладко протянул новоиспеченный супруг. – Слухи у нас расходятся даже быстрее, чем у сплетников в королевском дворце. Так что, узнав о твоей роли в спасении любимого эра, весь гарнизон резко изменил свое мнение касательно твоей персоны. Ты теперь для всех, как боевой товарищ. А боевых товарищей можно увидеть в любом виде – ничего постыдного в этом нет.
- Хочешь сказать, я могу расхаживать голой? – Воображение тут же нарисовало чудесную картину.
- Убью.
Кто-то сегодня явно не понимает шуток.
Наш разговор прервал жуткий грохот, какой бывает от одновременного падения на каменный пол пары десятков железных ведер.
- Что это?
- Сработала охранная система. Кто-то проник через защитный полог. Массово проник. Из комнаты ни ногой!
Спустив меня с рук, Яннис выставил перед собой универсальный щит и выскочил за дверь. Секундой позже примеру друга последовал Шерман.
Они серьезно считают, что мы сможем спокойно сидеть взаперти и вести светские беседы? Переглянувшись с боевой подругой, я приоткрыла дверь и высунула в коридор свой любопытный нос. Соваться не пойми куда, вооруженной лишь одним «добрым словом», даже для меня было бы верхом безрассудства.
- Ну что? Кто там? – Еле слышно спросила сестра.
Вот что ей ответить? Что наших мужчин сейчас собираются порубить, как капусту, шесть хорошо экипированных амбалов? Да она, не думая, же сразу выскочит их спасать. Я собиралась промолчать, но, видно, моя живая мимика оказалась красноречивее любых слов и выдала всю критичность ситуации, в которой мы оказались.
Схватив со стола тяжеленный талмуд, Вайесс перебросила его мне. Боги, если б не знала, что это простая книга, решила бы, что мне в руки попал огромный булыжник.
В полной тишине, стараясь не привлекать к себе ненужного внимания, Вай сняла с меня полотенце и скрутила из него тугой жгут. К сожалению, на что-то большее в наших условиях надеяться было нельзя.
Прикрыв нас двоих плотным воздушным щитом, сестра подошла ближе и, резко распахнув дверь, вытолкнула меня в коридор.
Такого отвлекающего маневра в военной стратегии еще не практиковали точно!
Услышав шум, в мою сторону сразу же посмотрели восемь пар глаз, и все как один злые и недовольные. Это все, конечно, хорошо и очень занимательно, но кто скажет, что теперь делать мне? Пока думала, мужчины все решили за меня. Самый ушлый из нападающих отделился от основной группы, которая теснила наших мужчин к дальней стене, и двинулся в мою сторону. Все происходило слишком быстро, я еще не успела осознать и прочувствовать факт своего повторного замужества, как теперь рискую резко овдоветь. Страха за себя не было, я сильная – справлюсь.
Когда между мной и противником оставалось меньше пяти шагов, я сделала первое, что пришло в голову: хорошо размахнулась и со всей дури швырнула в мужика старинным учебным пособием. «Булыжник» летел красиво, я даже залюбовалась, но большой неожиданностью стало то, что он все-таки достиг цели. От удара в голову мужчина покачнулся и завалился на спину. Не уже ли получилось? Вот теперь понимаю, что имела в виду мама, говоря, что знания – сила! Сделав три осторожных шага, я наклонилась, чтобы поднять свое боевое оружие и в этот момент почувствовала сжимающиеся на лодыжке чужие пальцы.