– Да, я чувствую себя настоящей леди Джейн де Уорен! Линкс не устоял перед соблазном и принялся поддразнивать ее:
– Однако в Англии ты будешь вести себя как настоящая леди: никаких купаний голышом, никаких прогулок в лесу без одежды. Это цивилизованная страна.
Джейн спрятала улыбку. Влюбленным позволительно посмеиваться друг над другом.
Вечером на свадебный пир в большом зале замка собрались рыцари де Уорена и графа Честера. Когда пришло время новобрачным удалиться в свои покои, Джейн притворилась, что не хочет уходить, а предпочитает наслаждаться вином и музыкой. Она забавлялась, видя, как намеки Линкса с каждой минутой становятся все прозрачнее. Промучив мужа целый час, Джейн решила положить конец его страданиям.
– Может, нам пора оставить мужчин развлекать себя игрой в кости? – лукаво спросила она и была вознаграждена вздохом облегчения.
Дверь в их комнату закрылась, и Джейн бросилась в его объятия.
– Линкс, любимый! Спасибо, что взял сюда Бланшет. Ты же знаешь, как я люблю свою белую лошадку. Но мне, конечно, известны и твои строгие правила на то время, когда я жду ребенка. – Она слегка отстранилась от него. – Обещаю, что буду в точности следовать им: никаких прогулок верхом, никаких тяжестей, никаких занятий любовью, никакого переутомления.
Никаких занятий любовью? Линкс внимательно взглянул на нее, пытаясь определить, не шутит ли жена. Она выглядела абсолютно серьезной.
– Теперь, когда я стала настоящей леди де Уорен, я хочу, чтобы ты гордился моими успехами. Я уже научилась обращаться с лютней и играть в шахматы и теперь смогу развлекать тебя долгими зимними вечерами. Давай покажу! – с жаром предложила Джейн.
– Но сейчас не зима, – растерялся Линкс.
– Ну пожалуйста, поиграй со мной, – взмолилась она. Ее двусмысленные слова мгновенно возбудили его. Линкс нехотя сел за столик и распустил шнуровку на ставших вдруг тесными штанах. Он не отрывал взгляда от своей красавицы жены и почти не смотрел на доску, автоматически передвигая фигуры.
– Тебе не скучно, Линкс? – невинно спросила Джейн.
– Нет, любимая, но почему бы нам не сделать игру более интересной и не сыграть на что-нибудь?
– Как хочешь, милый.
Через секунду он взял одну из ее пешек, и Джейн, притворно вздохнув, сняла атласную туфельку и протянула ему.
– О нет, любовь моя! Я буду выбирать сам. – Его зеленые глаза сощурились. – Я возьму твое платье, это мое любимое.
Джейн неохотно и очень медленно расстегнула пуговицы и сняла розовое платье. Ее соблазнительные и дразнящие движения возбудили в нем подозрения. Ну конечно же, эта лисичка затеяла любовную игру! Линкс умышленно сделал неверный ход слоном, наблюдая, как она снимает с доски его фигуру.
– Я проиграл, – смиренно сказал он, – Надевай свое платье.
Джейн испуганно взглянула на него.
– Но я не хочу опять его надевать!
– Английские леди не играют в шахматы нагишом, – неодобрительно произнес Линкс.
– Вовсе не нагишом. Я в рубашке.
– Тебе недолго осталось щеголять в ней, черт побери! – Линкс потянулся к ней, но Джейн увернулась и отскочила.
Он снял камзол, а потом всю остальную одежду, разбрасывая ее во все стороны. Линкс прыгнул на Джейн и повалил ее на пушистый ковер.
– Лорд де Уорен, разве вы не способны контролировать себя?
– Леди де Уорен, в том, на что вы намекаете, – нет.
Джейн, не в силах больше ждать, выгнула спину. Погрузившись в ее жаркое, влажное лоно, он прошелся языком по каждому дюйму ее обнаженной кожи. Их тела двигались в унисон, лаская друг друга, и из горла Джейн вырвался крик, когда горячее семя Линкса излилось в нее. Она прильнула к любимому, наслаждаясь его тяжестью, его запахом, его сильным телом воина.
– Как жаль, что пропадает такая красивая кровать с пологом, – томно прошептала она.
– Я не дам ей пропасть, потому что то, что я собираюсь делать с тобой, требует уединения.
На большой, закрытой пологом кровати они всю ночь шептались, ласкали и целовали друг друга. Линкс взял покоившийся между грудей Джейн амулет и внимательно посмотрел на него.
– Наверное, магическое изображение рыси защищает тебя.
– Я часто думаю, что ты и моя рысь – одно целое. Может, ты оборотень? Иногда ты рысь, иногда – человек.
– Я буду тем, кем ты захочешь, – ответил Линкс, лизнув ее шею горячим языком.
Позже, когда любовные игры остались позади, Линкс проникновенно заглянул ей в глаза.
– Джейн, ты всегда будешь любить меня так, как любила сегодня?
Она коснулась губами его губ и с жаром прошептала:
– Хочу и буду!
Послесловие
Брюс был коронован в Сконе самыми влиятельными иерархами шотландской церкви и получил имя Роберта Первого. Бросив вызов Эдуарду Плантагенету, весь север встал под его знамена. Шестнадцать графов из Пертшира, по двенадцать из Ангуса и Файфа, по одиннадцать из Абердина, Банфа и Мори, шесть из Леннокса, по четыре из Стирлинга и Арджила заявили о поддержке Роберта Брюса.
Он женился на Элизабет де Бург, дочери графа Ольстера, и союз их длился двадцать пять лет.
Король Роберт Первый провозгласил независимость Шотландии в 1314 году после решающей битвы при Баннокберне.