Ну, ветер этим и воспользовался. Вместо того, чтобы зонтик крепко держать, я все на незнакомку мою милую таращился, да язык, к небу приплиший, оторвать пытался... Вот и прошляпил зонтик. Вырвал его ветер, и унес в темноту. А я, как дурак...с чистой шеей...
«Бежим!» - кричу. Руку не отпускаю, волоку ее прямо по лужам, как буксир с перегретым котлом - порожнюю баржу. А потом и вовсе - на руки подхватил. Лужи глубокие, по щиколотку будут. Ничего, не схлопотал по наглой и небритой... лицу. Пришел в себя уже у подъезда, тащу ее, не слушая, что-то бормочу, мол, насушу, обкормлю и отпущу. Вру я все, милая, ты уж не сердись. Никуда я тебя не пущу, а уйдешь - хвостиком за тобой пойду, по сторонам зыркая угрюмо - не собирается ли кто ненаглядную мою обидеть? Ра-зор-ву! Грррр!
Это не я рычу, это Алмаз о себе напоминает. Замок на двери щелкнул, стоим в моей прихожей, вода с нас в три ручья, а руки так и застыли - не разжать. Но изнасиловал себя, отпустил драгоценную ношу.
Ты чего плачешь? Дождь? А глаза почему покраснели? Ах, а я то думал, что все это в мыслях держал... То-то раз показалось, что кричу... Да не вру я, милая, не обучен. Ты мне в глаза смотри, они не обманут.
А потом мы пили. Она - чай, я пиво, то самое, которое клялся вылить в раковину. Разговор прыгал с пятого на десятое, потому, что часто засматриваясь, я переставал слушать. Наконец, под влиянием зеленого змия, я слегка расслабился и смог вести диалог более - менее осмысленно.
- Я тебе представлю мою семью.
Брови Нади взлетели вверх. Я не сказал вам, что мы познакомились? Так вот, ее зовут Надя, двадцать шесть лет, хирург - пластик. Больше она ничего о себе не говорила.
- Две женщины, - тут уместна небольшая пауза. Я смотрел, как румянец покрывает ее щеки.
- ... Марта, вон видишь, плед шевелится? Это она. Когда меня нет, она всегда там спит. И Белка. Белка-аа, кис-кис, где ты, зараза?
- Мяу!
- Ага, вот она. С Алмазом ты уже знакома.
Не думайте, что я забыл про пса. Наши с ним разборки выразились в огромной порции индейки. Целовать собаку на глазах у Нади я постеснялся. Теперь Алмаз пытался переварить съеденное, развалившись на полу. Лежал он на боку - попытка перекатиться на живот могла привести к тому, что лапы висели бы в воздухе. Временами он выходил из блаженной полудремы, и прислушивался к разговору. Тогда Надя трепала его по голове, и он блаженно замирал вновь.
- Ты его балуешь. - Она кивнула на миску с остатками собачьего пиршества.
- Конечно. Это же мой талисман. - Я улыбнулся в ответ.
- Он забавный. Слушай, а почему ты его подобрал? Почему не завел породистую?
- Ну,... ответ на первый вопрос - стало жалко. Его сбила машина. А что касается породы... были эрдель, сенбернар, доберман. По правде говоря, мне плевать на породу. Главное, чтобы было, о ком заботиться. Знаешь, в детстве я мечтал об овчарке, но досталась мне дворняга. Ее звали Катя. Черно-белая, тело таксы и голова лайки. Она была маленькая, - показал я над столом, - вот такая. Она очень меня любила. Очень. Даже, когда ощенилась, она мне щенков в руки давала, не рычала, только смотрела жалобно. Больше такой не будет. А я ее бросил. Были напряги тогда с деньгами, а щенки подросли, надо кормить. Я собрал всех - и щенков, и Катю в коробку, увез далеко и оставил на какой-то автобазе. Уже больше двадцати лет прошло, но я не могу вспоминать спокойно. Каждый раз становится очень стыдно. И больно - потому, что ничего нельзя изменить.
Надя серьезно посмотрела мне в глаза.
- И теперь ты своим отношением к собакам как бы просишь прощения? Все пытаешься унять эту боль?
Черт! В двух коротких фразах она выразила всю гамму чувств, накативших тогда при виде умирающей собаки. Я вздохнул.
- Ну, что-то типа этого. Знаешь, Надь, я понимаю, так сплошь и рядом говорят, но, по-моему, я тебя уже тысячу лет знаю.
- Три. - Надя опустила глаза. - Три года, Лягушонок. А ты меня не узнал. Дай бук.
JI9ruIIIoHoK - ник моего перса в Линейке. Здоровый зеленый орк, поперек себя шире, с отвратной физиономией в боевой раскраске. Вот уже четвертый год эта орясина портит своим видом великолепные пейзажи игрового мира на серве «Аntares». Я поперхнулся пивом. Надя сноровисто отстучала на клавиатуре короткую фразу логина, затем, чуть помедлив, еще одну, и повернула монитором ко мне.
- Neidа. Так это...ты?!
На мониторе синекожая красавица в весьма условном наряде торжествующим жестом выбросила руку вверх. Темная эльфийка, Нейда, подружка и соратница, бессменная моя напарница в игре. Всесильные админы, ущипните меня! Это слишком хорошо, чтобы быть правдой!