- Ненавижу сырость! Вот то ли дело: в столице Александрии сегодня выпал первый снег. Красота!
- Что? - Ирина оторвалась от своих воспоминаний, непонимающе глядя на Кайла. - Что ты сказал про Александрию?
- Ничего. Так, мысли вслух. Только что объявили посадку до Александрии на соседнем телепортационном выходе. Говорю, что очень жалко, что у меня там нет никаких дел. Вот, просто проверил их погоду. Не то что у нас. Там сегодня красиво. Первый снежок выпал. Он тебе нравится?
- Очень. Знаешь, наверно, я его все же люблю, - Ирина отстегнула ремень безопасности и поднялась на ноги.
- Кого любишь? Снежок?
Женщина улыбнулась. Только что принятое ею решение разом изменило ее настроение и планы.
- И снежок тоже, Кайл. Сейчас полетишь один. Я вернусь на Феникс завтра. Я вспомнила, у меня на Александрии есть очень важные дела. Важные и неотложные.
- Какие еще дела? Эй, Ирка, подожди! Что значит - приеду завтра? А что я скажу нашему генералу, когда он о тебе спросит?
- Ну, - Ирина живо представила вытянутое лицо своего шефа, узнай он всю правду. - Ответишь ему, что молодость - это такой недостаток, который, к сожалению, очень быстро проходит. Не трусь, Кайл! - она подняла с пола походную сумку. - Передашь руководству, что я привезу нам нового напарника.
- М-м-м, - Кайл многозначительно улыбнулся. - Спасибо за повышение, майор.
Ирина молча зажмурилась и кивнула, благодаря Кайла за понимание и тактичность. Взвалив на плечо свою сумку, молодая женщина радостно сошла с «карусели». Плох тот человек, кто не хочет бороться за счастье. А она за свое - обязательно поборется.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ
Предложение
- Да иду я, иду! - Аристотель направился к дверям гостиничного номера. - Незачем так ломиться. Я слышу. В чем дело? - он открыл двери и застыл в изумлении. Прямо перед ним стояла женщина, которую он любил. - Ирина? Что ты здесь делаешь? К-как ты меня нашла? Я же инкогнито.
- Да, Арист, - Ирина усмехнулась, одновременно радуясь окончанию своих поисков. - Стащить из Вильгордской гостиницы документы Кайла и зарегистрироваться здесь под именем моего напарника - это очень конспиративно. Сто баллов тебе за находчивость.
- Э... Я не хотел присваивать себе чужое, и готов объяснить это Кайлу. Но у меня на Александрии небольшие проблемы с законом, а ехать надо было срочно. А без документов, сама понимаешь...
Аристотель опустил глаза вниз, разглядывая ботинки. Он дал обещание держать отныне свои чувства при себе. «Только как исполнить такую нелепую клятву? Ириша, почему ты не замечаешь, как сильно я люблю тебя?». Юноша грустно вздохнул:
- Ты здесь за документами, да? Я сейчас их тебе отыщу.
- Нет, я не за документами, Ар. Хм... Ты не пригласишь меня войти? В коридоре как-то... Ах да, это тебе, - Ирина протянула вперед коробку с пиццей.
- Мне? - юноша изумленно посмотрел на любимую женщину, а затем на принятую в руки коробку. - Ты? Мне? Принесла пиццу? А... А зачем?
Ирина пожала плечами.
- Глупо, но, честное слово, не знала, что тебе принести. Мужчины, когда отправляются в гости, дарят женщинам цветы и конфеты. А вот что дарят женщины мужчинам, я как-то и не задумывалась раньше.
- В гости? Ты пришла ко мне просто в гости?
- Ну, не так чтобы просто в гости. Я к тебе пришла по делу, Арист. Если ты меня все же впустишь сегодня?
- А, да, разумеется, входи! - Аристотель спохватился, что ведет себя уже не вполне прилично, разговаривая с гостьей в дверях. - Правда, у меня в номере не прибрано. Я никого не ждал.
Женщина прошла в комнату и в некотором замешательстве остановилась, не зная, как начать разговор.
- И что за дела привели тебя ко мне? - спросил Аристотель. - Нужно еще подписать какие-то бумаги, да?
- Нет. Я лишь должна тебе сказать, что... В общем, я тут подумала... Знаешь...
Пока Ирина подбирала нужные слова, в соседней комнате гостиничного номера Аристотеля что-то с шумом грохнулось на пол. Женщина остановилась в своих объяснениях:
- Ар, ты здесь не один? Я... Черт. Прости меня. Конечно, сначала следовало позвонить. Я даже не сообразила, что...
- Я здесь один. Кому еще у меня быть?
- А...
Дверь в соседнюю комнату скрипнула, медленно открылась, и на пороге показалась большая пушистая собака породы ньюфаундленд. Из ее пасти свешивался разорванный ботинок Аристотеля, а два ее преданных собачьих глаза с чувством вины и раскаяния смотрели то на юношу, то на Ирину.
- Даниэлла? Вот блин! Это же моя парадная обувь! Я что, опять забыл тебя накормить?
- Даниэлла? - переспросила Ирина, не веря своим глазам. - Арист, а что она тут делает? Я полагала, она останется с Юлией или Александром.
- Я тоже так считал. А она примчалась за мной, по моим следам прямо в космопорт Вильгорда. Не там же ее было оставлять? Да и знаешь, Ирина, мне кажется, Даниэлла признала меня за хозяина. Слушается во всем. Ходит за мной, как хвостик. Даже дрессировке поддается, - Аристотель гордо потрепал собаку за загривок. - Не веришь?
Ирина тоже погладила собаку.
- Отчего же? Верю. Ты легко с ней общаешься... Ар, слушай, у меня к тебе два вопроса. Первый - тут вот какое дело. Мне сейчас предстоит доукомплектование группы. Подбор новых людей, обучение их, притирка характеров. Это все очень непросто. Найти единомышленников: активных, упертых, отчаянных и неунывающих. Тех людей, кто бы разделял мои взгляды и убеждения. Кто бы мне доверял. И кому бы могла доверять я сама. Обучение у всех идет разный период времени. И я тут подумала: а какая разница - обучать кого-то с нуля или переучивать уже чей-то сложившийся военный опыт? Конечно, я как руководитель тоже, может быть, и не подарок. У меня тяжелый характер и иногда крутой нрав...
- У тебя прекрасный характер. Не надо наговаривать на себя.
- Да? Спасибо. Просто, понимаешь, когда я думаю о деле...
- Ты думаешь именно о деле. Я знаю. Это правильно.
- Ты так считаешь?
- Конечно. Потому тебя и назначили руководителем. Ты можешь вести за собой людей. И принимать в ответственные моменты правильные решения.
- Да, возможно. Арист, я хочу пригласить тебя в свою группу.
- Что??? Ты меня зовешь к себе? В ваше засекреченное ведомство? Меня???
- Да.
- Меня??? Но я же не имею военного опыта! Я ведь даже первый курс академии не прошел!
Майор агентства КСД кивнула.
- Поэтому легко не будет, Ар. Тебе будет сложнее всех. Я очень требовательный командир, ты сам это заметил. И на поблажки рассчитывать не придется. Но если ты серьезно решил, что военная карьера - это твое, я тебе помогу. Обучу всему, что необходимо.
- Э-э... Я согласен! А... как же Дана? Даниэллу можно будет взять с собой?
- А кто ее будет выгуливать трижды в день, при условии, что жилые секции агентов расположены на сороковом этаже небоскреба?
- Я буду ее выгуливать. Мне не в тягость. Правда.
- Ну... если правда, то тогда бери с собой и Даниэллу. Займешься ее образованием и воспитанием. Кто знает, может, из нее все же выйдет путевый сторожевой пес?
- Спасибо, Ирина! Век не забуду! Слушай, вот если бы ты не была сейчас моим начальником, я бы тебя, честное слово, расцеловал!.. Да, а какой второй вопрос ты хотела со мной обсудить?
- Второй вопрос? А... даже не знаю, как сказать, - Ирина опустила глаза, чувствуя, как ее щеки предательски покраснели. Но, верная принципу никогда и ничего не бояться, она медленно набрала полную грудь воздуха, так же медленно выдохнула и, глядя в глаза Аристотелю, прямо сказала: - Если ты меня все еще любишь, Ар, женись на мне. Я тоже тебя люблю. Я согласна стать твоей женой...
Даниэлла, подхватив пастью выпавшую из рук хозяина коробку с пиццей, поволокла ее в соседнюю комнату.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ