Теперь, когда Сеннар оказался на берегу океана, он не знал, что делать дальше. Святилище могло оказаться и здесь. Указанные в пророчестве шпили могли возвышаться где-нибудь в окрестностях, но как узнать об этом?
Большую часть дня маг провел на улицах города, в поисках кого-нибудь, кто указал бы правильную дорогу, но никто не помог ему. Только один старый торговец сказал, что слышал об этом месте и оно должно находиться восточнее, может быть в Ломэ.
Когда Сеннар входил в последнюю гостиницу, он уже проголодался, но денег у него не было.
Хозяин, маленький, лысоватый человечек с большим животом, явный любитель выпить, сжалился над юношей.
— Если ты зайдешь попозже, я оставлю тебе каких-нибудь объедков, — сказал он.
Сеннар поблагодарил.
— Но я тебе ничего не обещаю, — тут же добавил хозяин гостиницы. — Сейчас время особое, постоянно туда-сюда ходят солдаты.
— А что случилось? Было какое-то нападение?
— Нет, ничего такого, — ответил хозяин. — Просто прибыли какие-то странные войска, их корабли пришвартовались вчера вечером в порту. Говорят, что они из Затонувшего Мира, но никто не может точно сказать, кто они такие.
— Вы говорите — в порту? А как туда добраться? — оживился Сеннар.
Человечек подозрительно посмотрел на него:
— Как выйдешь отсюда, повернешь направо, а потом — все время прямо…
Не успел он договорить, как Сеннара уже и след простыл.
Прибыли так долго ожидавшиеся войска. Пока Сеннар быстрым шагом шел к порту, он вспомнил всех, кого знал в Залении: графа Варена, короля Нерео… и Ондину. Он хотел увидеть солдат, которые пришли на помощь и добрались сюда не без его помощи. Следуя указаниям хозяина гостиницы, он вскоре добрался до места и услышал плеск волн.
Потом он увидел корабли. Их было около полусотни: большие, величественные, с изысканной чистотой линий, что было отличительным знаком Залении. Они выстроились в порту в один ряд, опустив паруса. У солдат были очень легкие доспехи, длинные копья и мечи. Они напомнили ему тех охранников, которые плохо обошлись с ним в Залении… Тем не менее при виде этих солдат Сеннар испытал чувство ностальгии по Затонувшему Миру.
Пока маг наслаждался зрелищем стоящего на якоре флота, какой-то человек на одном из кораблей увидел его, сошел на берег и подошел к юноше.
— Я знал, что рано или поздно мы встретимся.
Сеннар обернулся: он узнал этот голос. Когда он увидел рядом с собой графа Варена, ему показалось, что он встретил старого друга. Граф был крепким человеком внушительных размеров. Его редкие волосы были собраны в косичку, как это было принято у него в стране, а белая кожа приобрела янтарный оттенок: очевидно, они покинули морские глубины Залении уже давно. Сеннар забыл о церемониях, обнял графа и сам был заключен в крепкие объятия.
Граф пригласил Сеннара на корабль, в каюту, погруженную в полутьму и напоминавшую лазурь Залении. Варен удобно расположился в полумраке и взял бутылку с фиолетовой жидкостью. «Напиток из акулы — „Сквало“», — вспомнил Сеннар. Вот уже год, как он этого не пробовал.
Граф поставил бутылку на стол, наполнил два бокала.
— Мне принес его вчера один из моих солдат, сказал, что это — напиток здешних мест.
Сеннар улыбнулся:
— Он вам правильно сказал.
Граф выпил бокал одним глотком. Сеннар попытался последовать его примеру, но еле удержался от кашля: алкоголь обжег ему горло.
— Не думал, что здесь, наверху, так светло, — улыбнулся граф. — Не знаю — смогу ли я привыкнуть.
— Не бойтесь, — успокоил его Сеннар, наполняя бокал, — в конце концов я привык к голубому свету вашей Земли. Это — вопрос времени.
Граф окинул отеческим взглядом Сеннара.
— Я не знал, что Совет может собраться на этой Земле, — сказал Варен.
Сеннар вздохнул:
— На самом деле в этом году Совет должен был собраться в Земле Воды, но, как вам известно, эта Земля почти вся оказалась в руках врага, и Совет вынужден был бежать оттуда.
— Мне говорили о войске призраков, — мрачно произнес Варен. — Многие мои люди встревожены. — Он тоже налил себе второй бокал, затем посмотрел на Сеннара. — Почему ты не вместе с другими советниками?
— Я больше не советник.
— Тебя изгнали?
Сеннар улыбнулся:
— Нет, я ушел сам.
В пристальном взгляде Варена появился вопрос. Сеннар уклонился от взгляда графа и стал всматриваться в свет, просачивающийся через деревянные доски, закрывающие иллюминатор.