Нет, мне платили деньги за то, что я убивал драгейриан. Драгейриан, которые унижали меня более семнадцати лет. Почему я не мог за счет них сделать свою жизнь приятнее?
Лойош, должен сказать, ничем тут не мог мне помочь. У него инстинкты стервятника и лишь иногда охотника.
Я действительно не знаю, пытался ли я найти какие-то оправдания. Но спустя несколько дней я сумел выбросить ненужные мысли из головы и, честно говоря, это не сильно меня обеспокоило.
Не знаю, может быть, когда-нибудь это начнет меня беспокоить - вот тогда и разберемся.
Не знаю, как долго я простоял, может быть, целый час, прежде чем ко мне подошли Маролан и Алира. Потом мы втроем в течение нескольких минут наблюдали за тем, как разбиваются о берег волны. Позади нас, там, откуда мы пришли, находились Дороги Мертвых и Зал Судеб. Справа от нас, за Циклом, был темный лес, через который лежал путь домой - для некоторых из нас.
- Я никуда не пойду без Маролана, - наконец сказала Алира.
- Дура, - ответил Маролан.
- И ты тоже дурак, если пришел сюда, зная, что-не сможешь уйти живым.
- Есть еще один дурак, Лойош.
- Еще двое.
- Может быть, - сказал Маролан. - Но нет никакого смысла делать бесполезным все наше предприятие.
- Есть. Я так решила.
- Абсурдно убивать себя лишь потому, что...
- Я так решила. Никто, никто не будет жертвовать своей жизнью ради меня. Я не хочу этого. Мы уйдем оба или оба останемся.
С правой стороны подул холодный ветер. Там был путь домой. Я покачал головой. Маролану вряд ли стоило ожидать разумных поступков от драгейрианки, тем более дракона. Но ведь он и сам один из них.
- Возвращайся, Влад, - сказала Алира. - Спасибо за помощь, но твоя задача выполнена.
Да, Маролан дракон и драгейрианин. Кроме того, он самодовольный и неуступчивый. Почему же мне так не хотелось покидать его? Но что я еще мог сделать? Не было никакой возможности уйти вместе с ним, и я по крайней мере не видел никакого толку в бессмысленных жестах.
Маролан и Алира смотрели на меня. Я отвел взгляд.
- Иди, Влад, - повторил Маролан.
Я не сдвинулся с места.
- Ты же слышал его, босс. Давай выбираться отсюда.
Однако я продолжал стоять. Я хотел вернуться домой, но представить себе, что я просто попрощаюсь с Мароланом и уйду... не знаю. Это казалось мне неправильным.
С тех пор я потратил много бесплодных минут на размышления о том, что бы случилось, если бы ветер как раз в этот момент не переменился, принеся с собой привкус соли и запах водорослей.
Мертвецы и водоросли. Я усмехнулся. Да, самое подходящее место для подобной фразы. Где же я ее впервые услышал? Ах да в баре. У Ференка. Когда пил бренди с Кайрой.
Кайра. Верно. Да, это могло бы помочь. Если бы только был способ...
Колдовство?
Я посмотрел на Маролана и Алиру.
- Это безумие, босс.
- Знаю. Но тем не менее... .
- Мы даже не знаем, в том же ли самом мы мире, что и...
- Возможно, это не имеет значения.
- А если имеет ? И ты представляешь, босс, скольких сил это от тебя потребует ?
- Им придется нести меня на себе.
- Если у тебя не выйдет, они не смогут этого сделать.
- Знаю.
Лойош замолчал, поняв, что я на самом деле его не слушаю. Я полез в рюкзак и нашел последний лист кельша.
- Что случилось, Влад? - спросила Алира.
- Есть идея, как вытащить отсюда Маролана. Вы сможете нести меня, если я буду не в состоянии идти сам?
- Что такое? - спросил Маролан.
- Колдовство, - сказал я.
- Каким образом...
- Я собираюсь изобрести заклинание. Я не уверен, что мне это удастся.
- Я колдун. Я могу помочь?
Я поколебался, потом покачал головой.
- У меня остался еще один лист кельша. Я собираюсь сам жевать его, чтобы получить необходимую для заклинания энергию. Если ты будешь мне помогать, кто вынесет нас отсюда?
- И что же это за заклинание?
Я облизнул губы, поняв, что мне не хочется ему этого говорить.
- Почему бы и нет, босс?
- Он просто скажет, что это невозможно.
- А на самом деле?
- Выясним.
- Зачем?
- Я всегда хотел проверить себя в качестве колдуна. Вот мой шанс.
- Босс, я серьезно. Если ты отдашь этому столько сил и ничего не получится, это...
- Убьет меня. Я знаю. Заткнись.
- И, отдав столько энергии, ты не сможешь оставаться в сознании. И...
- Хватит, Лойош. .
- Не важно, - сказал я Маролану. - Ждите здесь. Мне нужно найти подходящее место. Я, вероятно, буду около Цикла, так что держитесь поодаль: не хочу, чтобы что-то меня отвлекало. Когда я закончу и если все получится, я вас найду.
- А если не получится?
- Тогда вы меня найдете.
Подкуп Треффы обошелся мне в круглую сумму, так же как звукопоглощающее заклятие и бегство с места события, поскольку я имел дело непосредственно с волшебницей, работавшей на Левую Руку, вместо того чтобы воспользоваться посредничеством Фита. Почему? Не знаю. Во всяком случае, наняв меня, он не стал бы меня убивать после того, как я сделал работу. Если бы об этом стало известно, никто больше не стал бы работать на него. Но, с другой стороны, это убийство было совершено оружием Морганти. Если бы у него был шанс чисто избавиться от меня с помощью неудачной телепортации, он, вероятно, им бы не воспользовался, но зачем вводить его в искушение?
Так или иначе, к тому времени, когда все было сказано и сделано, я потратил достаточно много, но достаточно много у меня и оставалось. На этот раз я решил не бросаться деньгами, поскольку не хотел привлекать к себе внимания. По той же самой причине я не хотел и покидать город. Это убийство вызвало большую волну, что заставило меня поволноваться, но я это пережил.
Насколько мне известно, никто так и не узнал, кто это сделал. Но тем не менее кое-кто, похоже, знал. Одним из них был Клинок, весьма неприятная личность. Несколько недель спустя я начал работать непосредственно на него собирая дань, улаживая конфликты и наблюдая за его людьми. Я аккуратно откладывал все заработанные деньги, намереваясь вложить их в нечто, приносящее постоянный доход. Может быть, даже в нечто законное.
Примерно через месяц после того, как я начал работать на Клинка, я был в гостях у своего деда в Южной Адриланке и встретил там девушку по имени Ибронка, у которой были самые длинные, самые прямые и самые черные волосы из всех, что я когда-либо видел, и глаза, в которых можно было утонуть. Я так никуда и не вложил свои деньги.