— Кажется, дядя Витя с соседнего дома являлся его близким другом? — Кайрат перенёс сумку в левую руку.
— Алкаши не могут дружить. У кого есть поллитровка, тот автоматически переходит в разряд близких друзей.
— Это верно, Оля, заметила, — невесело улыбнулся молодой человек, — дядя Витя, вроде, умер?
— Летом. Папа говорил, что днём вышел во двор и направился в магазин. Когда проходил мимо остановки, заметил прикорнувшего к навесу человека с жёлтоватым цветом лица и закрытыми глазами. Папка присмотрелся и узнал в притулившемся человеке дядю Витю. Папка с ним поздоровался и, не получив ответа, поплёлся дальше. Папка внутренне возмутился, что дядя Витя не кивнул головой в ответ и не поприветствовал его, как обычно делал. Обойдя магазин и, поговорив с другими земляками, папа пошёл обратно той же дорогой. Но подходя к остановочной конструкции, обратил внимание на большое скопление народа. Среди людей находились люди в милицейской форме. Прибывшие люди суетились возле дяди Вити. Его жёлтое лицо было накрыто большим, носовым платком. Оказалось, что дядя Витя умер час назад и, когда папа с ним здоровался, его грешная душа давно витала на небесах.
— Наверное, дяде Вите стало плохо, когда он, как изнывающие похмельем пьяницы, вышел утром, опохмелиться?
— У него остановилось сердце. Но я склоняюсь к мысли, что дядя Витя отравился алкогольным суррогатом.
Кайрат умерил шаг, чтобы Оля не отставала.
— Элементарно! Какой гадости только не вливают в себя больные алканавты! В ход идут одеколоны и очистители.
— Слава Богу, папка до такой низкой планки не опустился. Пьёт пиво и водку, купленную в сельпо. Иногда самогонку.
— Благодаря твоему и маминому контролю, Оля! Но зато, как пьёт?! — поднял вверх указательный палец Кайрат.
— Лакает, как лошадь холмогорской породы! Как губастый верблюд, совершивший переход через пустыню Каракумы. Не знает предела! Прошлым летом едва не загнал нас в могилу своим двухдневным отсутствием.
— Ба! Этого я не знал, Оля! Что случилось?
— Да, ну его! Панику посеял. Не знали, где его искать? Облазили кусты и на железную дорогу бегали несколько раз. Боялись, что поезд сбил непутёвого пьяницу. В лесу деревья и пеньки просмотрели.
— Как нашли?
— Сам пришёл.
— Где же он пропадал?
— Ни за то не поверишь?! На кладбище!
— Где?
— На кладбище, — повторила киоскёрша, хихикнув, — мы туда даже не заглядывали.
— Ничего себе! — поднялись брови у Кайрата. — Чего он там забыл?
— Отыскал шабашку. Решил срубить денег.
— Кого хоронил?
— Никого. У папки есть знакомый мужик. Короче говоря, могильщик. Человек, который роет могилы для усопших. И он предложил папке работу. Надо было выкопать одну могилу. Успеть до похорон, назначенных на следующий день.
— Сам не успевал?
— Не знаю. Скорее всего, у него нарисовались другие заботы.
— Ясно. И твой папа взялся за лопату?
— Вначале он сбегал в гастроном. Могильщик дал аванс и папашка купил две бутылки водки, так сказать, для предстоящей долгой и изнурительной работы в летний зной.
— Две бутылки сорокоградусной?! Не многовато ли? — протяжно свистнул Кайрат, — силён твой отец в плане спиртного!
— Ещё как многовато! — брезгливо фыркнула Оля, — но в том-то и дело, что для папки, алкаша и пропойцы, единственная задача — это залить за воротник и уснуть на любой мало-мальски подходящей, горизонтальной поверхности.
— Такие «глобальные» проблемы решает любой любитель горячительного. Но я не поверю, что твой папа не выполнил поручения. Я вижу, как он исправно помогает утром и не могу обозвать его бездельником и лодырем. Тем более, недавно ты рассказала, как он убирает пыль и моет полы.
— В этом смысле, да! — согласилась Оля. — Папаха держит слово и поэтому ему всецело доверяют, выполнить мелкие заказы. Но он не возьмётся за дело, зная, что не получит вознаграждения.
— Значит, он выкопал могилу?
— Папка вооружился водкой, пришёл на кладбище, нашёл место предстоящего захоронения и, плюнув на ладони, принялся копать.
— Начал отрабатывать аванс.
— Угу! Приступил к работе.
— Откуда, Оля, тебе известны такие подробности?
— Он сам раскрыл карты, когда вернулся домой, — ответила девушка, — мы с мамой устроили допрос!
Кайрат кивнул, показав готовность слушать дальше.
— Папа откупорил первую поллитровку, сделал несколько обжигающих глотков. Настроение повысилось, и работа пошла спорее. Время от времени он прикладывался к бутылке, всё больше хмелея. Но, несмотря на нетрезвое состояние землекопа, вырытая яма углублялась. Гора земли вокруг будущей могилы росла. Водка выступила бесперебойным и надёжным источником энергии. Папка копал самозабвенно, приложив максимум усилий.